刘武周和窦建德收获颇丰，王世充当然看了眼红，派出大将郭士衡入寇谷州，结果被大唐刺史任瑰大破，郭士衡及其部众全部被俘后斩杀。
行军总管刘弘基又断掉了王世充诸军重镇河阳城的河桥，接连受到两大挫折，令王世充进攻大唐步伐不得不放缓。
除了这三股势力对大唐虎视眈眈，其他称王称帝的势力也是趁机作乱，其中在江都称帝的萧铣派兵进攻峡州。
多线作战的大唐，朝中已无大将可用。那日铁纲靖在秦王府遇到李靖，恰逢李世民回长安与李渊商议军情，急忙向李世民推荐李靖。
现在大唐军事人才捉襟见肘，李世民也想试试李靖真正的军事能力，心中存疑地问铁纲靖：“药师真的可行？”
铁纲靖拍胸脯保证，道：“药师叔可是大唐首屈一指的将才，后世称其为‘战神’，他所到之处，必将战无不胜。”
李世民点点头，道：“只是他此前自锁上变，只怕我父皇他不会轻易信任药师。”
铁纲靖道：“如此的人才不用，实在是暴殄天物。”
“你药师叔是人，不是物，别乱用成语。”李世民笑了笑，道：“我一定尽力，若他灭掉萧铣，可缓解我大唐不少压力。”
在李世民的力保下，李靖终于被派去夔州对付萧铣，卧薪尝胆的他总算是有用武之地了。
在秦王府饯行那天，李靖悄声叮嘱铁纲靖：“咱俩处境相同，我有自锁上变的黑点，因此被圣上猜忌。而文静兄未坐实谋反就被杀，圣上对你也是甚是戒备，你以后说话行事可千万要小心。”
铁纲靖对刘文静之死一直存在疑问，见李靖如此说，趁机问道：“药师叔，他是首功之臣，圣上为何非要让他死？”
“哈哈哈……”李靖盯着铁纲靖，道：“你真不知？”
“真不知，还请药师叔指点。”
见铁纲靖严肃正经，不似开玩笑，李靖这才道：“圣上立太子李建成，且让太子监理朝政，太子和秦王是一个主内一个主外，但将来继承大统之人是太子，不是秦王。圣上和裴寂等当然要扶持太子的势力，但文静兄偏要跟圣上作对，一味支持秦王。圣上不希望自己的两个儿子将来互相残杀，而文静兄才智过人，未来若是鼓动秦王觊觎天子之位，必将给大唐带来动乱。因此不如趁着有一个借口，杀了文静兄，也是敲打一下秦王，让秦王明白，他虽手握兵权，但也要按规矩行事。”
铁纲靖恍然大悟，为了大唐的权力平衡和将来的稳定，这帝王之术已远超出他这个搬砖工的眼界。
他作为穿越之人，当然知道太子和秦王相争的大结局，望着李靖欲言又止，但又想着李靖如此聪明之人，想必不需要提点，自然知道怎么做。
于是他端起酒杯，敬李靖：“多谢药师叔提点，我以后会小心行事。让我敬你一杯，祝你马到功成！”
第二日李靖便赴夔州，助许绍抗敌，其军事才能终于迎来向世人展示的机会。
且说大唐战局一片混乱，在李世民的指挥下，还算是遏制住了王世充的进攻。
但当时王行本犹占据蒲坂，与刘武周形成呼应，令关中震骇。
李渊称帝后，少了当初起兵时豪气，只知守成，行事必以前胆小许多，竟然发出手敕，称：“贼势如此凶猛，我军难与之争锋，宜弃大河以东，谨守关西而已。”
责令关中守将严加堵截和防御，绝不可再让刘武周大军西进一步。这手敕一下，是要把关中以东丢掉不管了。
想当初从太原起兵之时，历尽千辛万苦才把河东等地拿下，如今说丢弃就丢弃，这手敕把李世民给惹恼了。
他愤然上表道：“太原是王业之根基，乃国家之根本。河东殷实，京都供给全是倚仗河东。今因兵势稍稍受到挫败，就轻言放弃，臣内心愤恨难抑。只怕河东不保，必然殃及关中。臣恳请陛下给我三万精兵，出讨刘武周，臣必定能殄平此巨贼，克复汾晋区域。”
李渊当然也舍不得就此放弃太原、河东之地，只是手中无大将，才不断退让。此刻见李世民有此决心，于是尽发关中将士，统统归李世民节制，命其统领大军往击刘武周。
这时传来一个让人稍感安慰的消息，窦建德攻陷在赵州后，往攻罗艺镇守的幽州。不料罗艺甚会用兵，先是在易水收服窦建德大将高士兴，后又在衡水击败窦建德，令窦建德向北扩张的计划失败。
李渊闻后大喜，当即下诏赐幽州总管燕公罗艺姓李氏，封燕郡王。
窦建德和王世充都被牵制，这下李世民暂时可专心对付刘武周。
休养好的铁纲靖早已闲不住了，随时候命。李玄霸只跟着铁纲靖，这些天可把他憋坏了，这回听说要出征，那高兴劲甭提了，还说要拉上来福，让他这个徒弟也去战场上大杀四方，显得他这个师父脸上有光。
可经铁纲靖提醒来福跑路了，李玄霸瞬间泄了气，骂来福没义气，是个孬种，当初真是看错他了。
这日铁纲靖摸出他那根花费钱财买的长槊，拉着李玄霸陪他在演武厅练练手。李玄霸本不愿意的，但被缠得没办法，拿出一对板斧应战。
只是他不敢使出天罡三十六斧，每次出招都是畏畏缩缩，怕一个不小心失手，将铁纲靖砍成几块。
铁纲靖也不介意，他只是要恢复一下往日的伸手，乐得李玄霸不使全力，当陪练再合适不过了，因此练得越来越起劲。
李玄霸这个陪练就惨了，越练下去越憋屈，一直在压抑心中的怒气，可又不好意思拂逆铁纲靖的兴致，还在忍耐下去。
忽然，外面传来一声高呼，有人高喊道：“二少爷，我回来啦！”
李玄霸顾不了那么多，也不管来人是谁，伸斧架开铁纲靖的长槊，跳出站圈，道：“有客人到了，老铁兄弟，我们就到此为止吧。”转身跑出去迎接外面那人。
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