凤九霄叹口气道：“不瞒您说，这殷剑德之前与老夫还有些私谊。当年他所谓的失踪，实际上因为夺取朱丸时受重伤，他侥幸逃脱，还曾经到老夫庄上躲藏过一阵子，但后来还是被带走了。”
“被谁带走了？”沈鸿若追问。
凤九霄有些犹豫，又好像有些恐惧，嗫喏道：“这个，这个好像与咱们这事没多大关系，不提也罢。沈大人只需知道，殷剑德在养伤时被他曾经加入的一个……一个门派带走，之后就再无消息了。这个门派以夺取朱丸为主要任务。殷剑德当时虽然拼了性命去夺，但最终仍未能拿到朱丸，也便是执行该门派的任务失败，按照他们的规矩，他多半是得被处决了。所以时隔多年他又找上门，我也很诧异。”
凤九霄停下来缓口气，接着说：“他说这次得了朱丸的确切消息，希望我们各大门派能助他一臂之力，事成之后，得到的朱丸，大家可以共享。”
“晓之以利？”沈鸿若听罢，若有所思。他在小屋里轻轻地踱着步子，低着头，似乎要整理整理思路：“因为朱丸而失踪，又因为朱丸而现身。和持着朱丸线索的相熟之人在此地待过，甚至还要挟过他……但最终朱丸持有者不见了，他是怎样逃脱的？殷剑德呢，他得手了吗？他为什么要走？他又去了什么地方？”
“大人，您看看这些，会不会有用呢？”常润兴奋的声音打断了沈鸿若的思考。他看向自己的这位小厮。只见这孩子手捧一堆黑乎乎的片状物，呈在自己眼前。
常润解释道：“刚才您和凤老说什么我也听不太懂，就到他家到处转转，看见屋角那里有个撮土的簸箕，上面除了一些做菜的下脚料，就还有这些个，好像是没烧尽的纸头。”
沈鸿若请凤九霄代为持着夜明珠，自己就着常润的手，翻看着这些几乎已经烧净的纸片。有几片上还有几个字能勉强辨认出来，但并不连贯，沈鸿若只在反复默念着：“兄”、“朔”、“酒”、“月圆”、“堂”、“召”。
“这些只言片语，会意味着什么呢？”在一旁看着的凤九霄困惑道。
沈鸿若却像魔怔了一样，瞪着眼睛，口中喃喃，反复念叨着那几个字。不知念过了多少遍，凤九霄举着夜明珠的胳膊都有些酸了，却听沈鸿若嘿嘿一笑，顺口念道：
“兄有好酒，不敢独享，故邀朔望兄弟前来，花前对酌，不可辜负了清风月圆。”
念罢，他又摇摇头，自言自语道：“不对不对，离八月十五还远着呢，那天当然不是满月。还有，‘堂’和‘召’又是什么意思呢？”
虽然沈鸿若并不满意自己的推理，凤九霄却觉得还是有几分道理：“大人猜出的应该八九不离十。持有朱丸之人，也就是我们的目标，虽然不知姓甚名谁，但殷剑德跟我提过，他为了接近目标、解除目标的警惕之心，曾和目标有过长时间的交往，所以才能得到目标的信任，方有机会夺取朱丸。咱们在酒馆也听说了，殷剑德化名白岫玉，隐居白家庄，除了教学生，与村民们交往都很少，村民们也很少见他与外人有往来。那么，咱们发现的这个朔望，应该就是为数不多的与殷剑德又交往的人，而且又以兄弟相称，要知道殷剑德可不是轻易交朋友的人，他所交的，只能是对他有用的人。综合来看，这个朔望多半就是朱丸的持有者、我们要找的目标。”
“有理。可是，他去哪儿了呢？”沈鸿若抬起头，迷惑地扫视着黑暗而沉默的屋子，妄想着自己想要的答案能从沉静如水的暗沉中自己浮现。
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