当谢易满头大汗突然出现在应萱面前的时候，应萱先是一惊，然后高兴地抱住了谢易，接着又委屈地哭了起来。谢易忙连声安慰，但应萱哭的更加伤心，后来竟然哭晕了过去。
唬的谢易手忙脚乱把她抱到床上躺好，在她几处穴位来回摁捻，不多时应萱才缓缓睁开了眼睛。
谢易刚想宽慰她几句，忽然门外连翘禀报：“刘知府有请老爷到二堂回话。”
房门随之推开，一直守在门口的萧九娘大大咧咧闯了进来：“二郎，你快去吧，我来照顾大姐。”
应萱不由翻身坐起，赶忙擦了擦眼泪，疑惑地问谢易：“她是何人？”
谢易正待解释，萧九娘早就豁出去了，她催促谢易不要让刘知府久等，便把谢易推出门外，顺手插上房门。一转身在床前跪倒：“应夫人，我叫萧九娘，请让我给你讲讲我和二郎的事。”
站在门口的谢易本来还想推门进去，忽然发觉九斤、连翘、赤芍和院门口的衙役都在看他，他只得吩咐三人准备酒菜，打扫一间房屋，说罢就匆匆出了院子，跟随衙役向二堂走去。
走进知府二堂，刘子羽急不可耐问起金军越境的事，谢易于是静下心来慢慢给他讲述了在寿州两次抗金的过程。
刘子羽听罢鼓掌大笑：“后生可畏，万伯兰没看错，老夫也没看错，你是个真英雄。”
谢易忙拱手道：“惭愧，虽然我阻止了一路金军，但至少还有三路金军已经向建康奔来。情报上说有百人金军，但实际上，一路金军就有一百多人，其他三路还不知有多少人。现在建康情势危急，如何防御还需先生指点。”
刘子羽鄙夷地哼了一声：“我半辈子都在和金军打交道，他们作战靠的是三样：女真兵的作战能力，勇猛顽强的精神，大决战中的协同配合。像这样搞潜入刺杀，我也是第一次碰到，说明金军的优势全无，只好玩弄旁门左道的把戏，即使侥幸得手，也是蚍蜉撼大树，根本无法扭转宋金两国正在改变的大势。”
谢易心中不以为然，却没有当面反驳，对一位老人不要逞口舌之快，让他心理安慰些也是好的。
刘子羽此时兴致不减，邀请他观看江防要塞。谢易明白他的用意，知府衙门眼线众多，只有远离知府，才能远离是非谈点心里话。
两人带着侍卫，骑马并排缓缓而行，出了镇江城，很快就来到江防大营。江面上战船穿梭往返，岸滩上拒马林立，每隔五丈设立床子弩击发点，土堆起的城墙上人数众多的弓弩手正训练弩弦校正瞄准，城墙下五队军士正训练肉搏。远处的骑兵纵横驰骋训练冲刺劈杀。
刘子羽和谢易立马一处高坡，刘知府用马鞭指着下面热情高涨的训练场面，意气风发道：“我大宋编制是十人为火，五火为队，十队为营，十营为军，我这个知镇江府兼沿江安抚使，手里掌握着两个军，上万人马。虽不敢北望黄河，但守住镇江沿岸，我还是有把握的。”
谢易仔细看了一遍，手指着江滩问：“我猜那里已经遍布陷马坑了，从江滩到这片城墙地势逐渐加高，应该是先生实施火攻的准备吧？”
刘子羽手捋须髯赞许的点点头：“看来你深得令尊的军务布阵精髓，贤侄看老夫布置的还算妥当？”
谢易赞叹道：“巧用地形层层防御，堑壕连绵，进可攻，退可守，彦修先生把江岸防守已布局的无比严密。金军要想突破防线，恐怕要付出十数倍守军的代价才行。”
刘子羽仰天大笑：“能和懂行的人谈军务真是人生一大快事。”
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