庄客们在谢易和周滨的指导下，沿着村庄南、北、西三个方向外围挖沟引水，在东边的村口布置陷马坑和拒马路障，另一部分庄客在祠堂后墙外挖掘地道。其他老弱妇幼齐上阵，坐在祠堂的门厅和游廊内制作竹制武器。
谢易披着蓑衣沿着村外又查看一遍，这才单人独骑离开周家庄，向宋军驻扎的石梁河方向疾驰而去。
渡过石梁河上游，在东岸五十里，谢易看到了宋军灯火通明的营寨，雨中的大寨犹如火龙连绵数十里，气势逼人。寨内不断传出战鼓和号角声音，全副武装的骑兵卫队不断从寨门进出，一派大战将至的紧张氛围。
谢易距离营寨三里就被拦下，经过询问检查和通报，在两个卫兵看押下，谢易走进营寨，被带到一座帐篷内。
这座帐篷内没有桌椅，靠里面是干草堆积出来一个床铺，帐门口有几个马鞍和一个高脚油灯放在泥泞的地上，一个三十多岁的军官手按佩剑端坐在马鞍上，警惕地打量着谢易。
卫兵把从谢易身上搜出来的厚厚一叠大宋纸币“会子”交给军官，那人看了看足有十万贯，这可是一笔巨款。他严肃的表情有了些和缓，特意赏谢易在马鞍上坐下，才开口道：“这里的宋军最高指挥者是宣抚副使杨公，他军务繁忙，没有军国大事概不接见。我是游击将军施全，你有什么事可以直接对我说。”
谢易躬身施礼：“幸会。鄙人是柘皋镇周家庄人士，闻宋军正在准备与金贼作战，本庄父老特意派我捐赠十万贯钱，祝愿我军旗开得胜，收复失地，解救庐州地区百姓于水火之中。”
看着会子，施全有些遗憾，这些纸币发行量大，实际价值却不高，兑换的时候或许只能拿到一半的金额，但聊胜于无，总比什么也没有强。最近杨副使正在为迟迟未到的军饷发愁，这笔钱正好可以暂解燃眉之急。
他面带微笑道：“军人自当守土安民，抗击金军也并不是为了钱财。不过，既然这是百姓的一片赤胆忠心，我权且替杨副使谢谢周家庄的百姓。”
谢易笑了笑道：“在下还有一言相告，本庄原本想直接捐献真金白银，但十万贯数目庞大，转运困难，如果杨副使能击败当面的金军，施将军可以派人到周家庄拿会子足额兑换，我们决不会在忠君爱国上打折扣。”
施全听罢一拍大腿站了起来，哈哈大笑着说：“看你文绉绉的，没想到也是一个实在人，这样的话听着够爽快。你这个朋友我交定了，对了，你叫什么，看着可不像是乡下人啊？”
谢易微笑着回答道：“鄙人谢易。实不相瞒，我受朋友委托，不远千里赶赴周家庄，就是为了解救被围困的百姓，现在有一事相求，不知施将军能否成全？”
施全听罢惊奇地上下打量着谢易：“原来你还是个忠义之士。说吧，只要我能办到的，一定会鼎力支持。”
于是，谢易将借神臂弩的想法和盘托出。施全皱着眉想了想道：“大战在即，军器装备吃紧的很，我可不敢擅自做主，虽然数额不大，但没有副使的亲笔手谕，那是万万不能做的。你先稍等片刻，我去回禀一声，能否给你神臂弩全凭副使定夺。”
谢易在帐篷里等了一盏茶的功夫，施全匆匆走进来说：“杨副使请你过去答话。你可要小心回话，惹恼了他，你我都吃不了兜着走。”
二人穿过一座座帐篷，谢易看到将士情绪饱满，军中秩序井然，不由轻声问道：“请问杨副使是哪位名帅？”
“杨副使就是殿前司副都指挥使杨沂中，他掌管着三司，统领保护皇帝陛下和朝廷的卫戍部队。这一次战事紧急，官家特别封杨殿帅为宣抚副使，协助宣抚使张俊到庐州与金军作战。”
提到杨沂中的名字，听得出施全心生敬畏，刚才的大嗓门也变成了窃窃私语。
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