一.
晨光彻底照亮了这座雄关。
以黄土夯筑的罗城此刻绽放出暗金的颜色，与远方大漠交相呼应，仿佛一粒粒金沙贴附其上，晃得人睁不开眼睛。上面每隔十五步便是箭楼，东西瓮城上的巡视更是一刻不停。
今日是东州联军主将进入内城议事的日子，也算是给这些随军将士半天的假期，允许他们从北月驿中到外城讨些酒喝。不过每次出行之人有限，又有严苛的军令加身，不少人都懒得离开营地。尤其是东土的军士，连日行军令他们无比疲惫，卫曲特意下令让伙夫改善全军的伙食，几乎没几个人动身。
而此中有例外，这些随军的世家子弟不在乎那一顿吃食，他们早就听闻北月关的雄伟，如今有一睹真容的机会，哪里会错过？纷纷动身进入外城，领略这一生只有一次的风土人情。
“西陲门。”吕正蒙抬头念出了牌匾上的名字，心里好奇，这明明是东门，怎么还有一个西字？
他不是独行，好友苏墨白就在一侧兴高采烈地左顾右盼，跟个小孩子似的。起初他根本没有进入北月关的打算，这座城池从里到外透漏着股肃杀之气，而且普通的百姓极少，大多都是军士或者其家眷，哪有长陵的繁华？
可是一大早他就被苏墨白叫了起来，说是一览北月关的胜概。吕正蒙对此自然敬谢不敏，他才懒得动，有那个功夫不如练两式剑法。直到苏墨白提出在北月关内最好的酒楼请他吃上一顿，他再三考虑后才勉强同意，兴致恹恹的跟着过来。
“这对于我们来说是后门，也就是东门，名曰‘西陲’。”苏墨白似乎是看出了他的疑惑，笑着解释，“前门名曰‘安定’，连起来就是安定西陲的意思。”
“哦，原来是这么回事。”吕正蒙随意地点了点头。
“走走走，我们到内城去看一看，听说那里有许多新鲜的玩意。”
从北月驿赶路至此，不等歇息片刻，吕正蒙又被苏墨白急匆匆地拉走了。
进了城门，拱形的瓮城如同厚重的阴影垂在两人上空，每一个进入城池的行人都会被上方军士投来冷冷的目光，冰冷而又渗人。在这些军士下方，城门楼眉额刻“朝宗”二字，因为年纪久远，被风沙侵蚀，已经难以辨认。
这算是一种无声的嘲讽，当年皇室下令刻下此字的目的是“过往朝臣或者戍边将士，虽然远行，仍不能忘记朝廷与君王”。可如今下了命令的帝王与皇室全部变成了历史的尘埃，石上的刻痕也已经模糊到难以辨认，唯有这些将士的职责千百年来不曾改变。
“这也没有什么值得看的东西……”进了城池逛了半天，吕正蒙在心里嘀咕道。
在这短暂的十年中，吕正蒙只去过寥寥数座城池，可其中就包含天下第一富饶昌盛的长陵。珠玉在前，难免觉得这座边关之城没有值得称赞之处，街上人烟稀少无比冷清，摊贩基本看不到。
而苏墨白则一直左顾右盼，要不是有些地方重兵把守不允许接近，恐怕都要扣下一块泥砖在手心把玩。
“小白，你说那种丈许长、两尺宽、一尺厚的石条都是从哪里运来的？”吕正蒙问。
他不得不承认，这里虽然氛围肃杀，但也是某种工艺的巅峰——目测这种尺寸的石条建造北月关城足以需要成千上万块，就算是挖空一座石山也不见得能够凑齐，更别谈建造与运输的问题。
“一百五十里外有一座石山，北月关就是从那里取来的材料。”
“一百五十里？”吕正蒙是诧异的语气，“莫非是超然者用某个阵法吧石山劈开运过来的？”
苏墨白恋恋不舍的收回了目光，白了他一眼，“你想什么呢？怎么可能有超然者去做这种苦力活？都是工匠干的……”
不等他说完，一道略微陌生的声音恰到好处的从背后响起，“传言修建北月关时，工匠们在石山中凿好石条，发现倾尽人力物力也抬不起拉不动，山高路远，无法运输。正当工匠们发愁期限将至时，突然天降大雪，一条冰道油然而生，这才快速下山。他们接着如法炮制，在石山与北月关中间修了一条路，泼上水，等待凝结成冰后在上面滑行。省时省力，节省了不少工期。”
两人齐齐转过身来，只觉得仿佛在哪里听过这个声音。苏墨白知道这个典故是《冰道运石，意欲一探究竟是谁抢了他的话。
“景兄？你怎么会在这里？”两人大吃一惊，旋即见礼。
这个一身紫色长衫的年轻人正是曾在鸿都门学就读的景国公子景惊，年纪与两人相仿，平日总喜欢吟诗作对，是个风流才子。此人偏爱紫色，已经到了痴狂的地步，可这种妖异的颜色搭在他身上恰到好处，并无违和。
吕正蒙、苏墨白都与景惊见过几次，谈不上什么熟悉，算是点头之交。正是因为此，才备好好奇，他虽然不是景国世子，但也是有名望的公子，对于军旅之事一窍不通，来北月关做什么？
“自然是来逛逛这座天下第一关。”景惊笑着说，“平日东、月两州相距甚远，来这里诸多不便。如今有机会正好来看一看，只是游玩几天，并不去往寒州。”
他主动解释着。
“景兄果然是文人雅士，竟然不惜千里之遥，特意来看北月全貌，墨白佩服，佩服。”
景惊摇摇头，“要是一般的名胜也就算了，在下只是一介文人，可经不起这样长途跋涉。但北月关不同，这是先祖当年设计的关隘，作为子孙后代，怎能不来此凭吊一番？”
吕正蒙瞪大了眼睛，被惊讶的好一会儿说不出话来。这座城池作为堡垒可以说无懈可击，在一处平原上建造这样雄伟的建筑，御敌于外，不得不令人心生敬畏。
“景国的机关术，果然名不虚传……”就连苏墨白都是怔了好一会儿，才恭敬地称赞道。
机关术在北原是个颇为神秘的东西，知情者寥寥无几，就算是诸侯国的情报中，也只知那是用木料或者石材用特殊技巧组装成的军械，可以用来运输粮草与攻城掠地，不过极少有人亲眼见过。
不过吕正蒙倒是神色一黯，他见过藏在武器上的机关术，当年族比的那一战令他至今难忘。如今多年过去，中北城只有数人逃过那场劫难，令他心中无比唏嘘。
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