一.
乱世十二年十月初二，黄昏。
竹林绿色的缝隙透进一道暗金色的光芒，打竹苑的空地上，练剑少年收剑回鞘，左手高举挡在额头上方。西沉的秋日，缕缕落寞的桔红色涂满了天际，天地万物似乎都酣醉在这黄昏的夕阳下。
沧海的剑刃上流动着薄薄的元气，从远处看就像苍蓝色的水流缠绕剑身，苏墨白闭眼沉住一口气，世界在此刻显得宁静而幽雅。
明天就是探寻月轮山的日子，可对于他能否同行还是一个未知数，总结起来不过两字——安全。现在的苏墨白太弱小，不暴露身份的情况下遇上危险很难自保。
“难道我只能终日活在别人保护之下吗？”他在心里问自己。
他没有睁眼，左手细细抚摸剑身上的逐浪纹路，指尖每掠前一分，剑身之上的凹槽就会蓄满海蓝的光泽，直到距剑柄一寸五分处停下。那里是第四个凹槽，也是他逐浪剑法的第四层桎梏。
四个月前，苏墨白才正式在沧海剑留下烙印，成为历史上仅有的第十三位剑主，不然他连唤醒沧海的资格都没有。
这一段时间他进步神速，已经能激活三层逐浪符印，这等剑道天赋固然世所罕见，可还是不足以让他在未唤醒沧海的情况下有自保之力。除非臻至第五层“百川归海”，否则一切自保都是空谈。
“不能这样！不能！”苏墨白猛然睁眼。
他指尖聚集的力量在疯狂的汇聚，就跟他心底愤怒的咆哮一般，已然没过第三层逐浪烙印的元气终于有了缓慢的增长，幽蓝色的光泽一点点的，一点点的，终于填满了下一个凹槽！
与此同时，除却苏墨白自身所处的东方，其余的西、南、北三个方位同时出现了一个持剑的虚影，四柄长剑交相呼应，剑芒亮起，四个区域遍地都是剑气升腾，离远了看就像海洋被煮沸。
逐浪剑法第四层境界——四海鼎沸！
“殿下果然天纵奇才！”掌声从竹苑拐角的小径处传来。
来人正是黑天。他在暗中留意许久，作为督促苏墨白练习剑法的老师，是东宫十四卫最清闲的一个，少年对于剑术极下功夫，也颇有天分，常常都是苏墨白醉心剑道忘记晚膳，他出言提醒。
“天叔……”苏墨白嫣然一笑，对他收剑问好。同时也看到了未从小径出来的沈简、周行伍、卫芜明。
黑天向前一步，“殿下，到了晚膳的时间了，您就算勤学奋武，也不必急在一日。”
“可我听说诸位叔叔们明天就要动身进山，我作为当事之人，不能出一份力，于心有愧，实在是寝食难安！”他这是说给黑天听的，可声音如此洪亮，自然也免不了传到沈简他们的耳朵里。
看着苏墨白真的一副“羞愧难当”的模样，远在暗中的卫芜明笑笑，“殿下的性子可真是讨喜，这个年纪就能面不改色的说胡话，要不是熟知内情还真的要被骗过去。”
沈简没好气地白了他一眼，压低声音：“卫老，你还说风凉话！要不是那日你支持殿下，怎么会变成现在这个样子？”
“我说……是该让殿下历练历练，总不能一辈子在你们的保护之下。”卫芜明理直气壮。
“沈姨、卫老先生！”白衣少年对他们招手。
沈简刚要开口反驳，就听到苏墨白的呼声。原来在他们谈论之际，少年已然等得不耐烦，向左迈了两步，面对众人，正好打断了他们的窃窃私语。
“殿下……”几人从暗处走出，躬身行礼。
看着苏墨白一副自信满满的笑容，沈简心里咯噔一声，心想莫不是殿下又有了什么鬼主意，连忙先声制人，语气诚恳，“殿下，为了您的安全着想，还是留在这里比较好。”
“我已经能保护自己了！”苏墨白扬起沧海剑，“我已经把逐浪练到了‘四海鼎沸’，一般人伤不到我的！”
逐浪剑法是历代沧海剑主留下的精妙招式，一共十二式，既有鬼魅不定的剑步，又有对单或者对群的剑招，结合攻击、防御、诱敌、魅惑等于一体，包含剑道的森罗万象。其中“四海鼎沸”，就是受到包围脱身的最好剑招。
“殿下，您现在已经可以飞剑伤人，对于杀伐的剑术已经算是精通。可一旦我们受到围攻，力所不逮，您又没学会‘百川归海’的防御，实在不妥。”沈简摇头。
“可……”苏墨白自知理亏，一时半会没有想好应对之策，过了半晌瘪着嘴勉强道：“可又不一定会遇到危险，干嘛要把事情想得那么悲观？”
沈简鞠了一躬，神色肃然，“殿下乃是万金之躯，安危关乎社稷苍生，我们不得不做出未雨绸缪的打算。”
少年仍是不服，梗起脖子又与沈简辩了几辩，可无论如何都被以家国大事压下，难免心生不快。而一向平和的沈简也冷着一张脸，在这件事上不肯退缩半步。
眼看这场闹剧不知道如何终止，卫芜明向前一步，缓声道：“各位都消消火，我作为外人，说一句公道话。”这里他看向沈简，“懂得防守不见得是一件好事，有时候没有后顾之忧往往会大意。如果只论攻势，请问殿下要到何种程度才算合格？”
“对啊对啊！”苏墨白对老人投向感激的目光。
听见卫芜明替苏墨白相劝，沈简连忙瞪了他一眼，心想你怎么替殿下说话置他的安危于不顾？可看到卫芜明偷偷挤眉弄眼，又看到他往黑天的方向隐晦地扫过一眼，暂且猜到了他八分意思。
她不着痕迹地点了点头，放缓了声音：“要想以纯粹的剑术保全自己，起码有天哥的三成实力。”
苏墨白似乎抓住了她言语中的漏洞，连忙追问，“沈姨，那是不是我击败只用三层功夫的天叔，就可以跟你们一起去月轮山了？”
不过眨眼的瞬间，几人已经交换完眼色，黑天也大抵知晓了计划，他沉声应道：“殿下，如果您赢了的话，自然有实力可以在郊外保护自己。”
这件事很快敲定，苏墨白兴高采烈地走回竹苑前的空地，做好了比试的准备。虽然感觉这一次比试异常的顺利，但为了能够出去，他还是愿意试一试。
望着少年离去的背影，卫芜明小声地说：“不要一昧的否决殿下，这样他只会抗拒的更厉害，让他知难而退就好。”
“老先生果然深思熟虑。”沈简笑笑，“这样殿下输了，碍于面子，也不好继续下去。”
可听到回应的卫芜明一反常态，皱起眉头，有些忧心忡忡，“殿下答应的如此爽快，不能真的……这样就是我的罪过了。”
“卫老宽心，”沈简不以为然，“殿下的剑术我很了解，以他第四层的实力击败不了天哥。退一步来说，如果殿下真的有那样的实力获胜，让他同行也不是不可。”
二.
他们交战的空间是一个十丈左右的圆，这是由沈简用星辉绘制的，规则很简单，谁除了这个范围或者黑天使用超出三层实力就算落败。这个规则看似对苏墨白有利，可少年一点也高兴不起来。
他双手握剑，重心稍稍下沉，腿也是半蹲的趋势，正是蓄势待发的前兆。一切仅发生在短短的瞬间，少年发力爆射出去，沧海剑上元气缭绕，直指黑天眉心。
凌厉的剑势就算隔着数丈的距离，黑天也能感觉到如水流一般的寒意，他不敢大意，在沧海剑毕竟的瞬间用力一蹬，平地而起，双腿在空中分开，用自己手中的剑尖接触沧海剑刃，借力打开沧海的直刺。
苏墨白一击落空，换了一口气，眼中神采飞扬，似乎早就料到了这一景象。他并没有收回被打歪的剑横于胸前，而是趁着那股势头画了一个剑圆，速度极快，甚至在空气中留下了残影，就像许多把真正的剑同时横在天空。
他抬头，看向在天空短暂停留的黑天，右手一指，十二道剑之虚影带着锐利之气飞射，它们同时的凌空追击势头仿佛大海咆哮，一浪接过一浪，分别对准了黑天的四肢和躯干，一时间银光涌动。
逐浪剑法第一式——海浪云垂！
围观的卫芜明甚至感觉到了海浪的涛声，仿佛置身于悬崖峭壁之间，上方是茫茫无际的白云，下方则是海浪翻滚。他从未见过这般年纪的人会有这样高超的剑术，不敢置信的问，“殿下的剑道竟然到了这样的地步？”
“殿下的剑道确实天赋世所罕见。”沈简看着剑影纷飞，有着淡淡的自傲，“只不过一上来就动用逐浪剑法，恐怕殿下体内的元气会撑不住。”
这一番评价固然称赞了苏墨白，可任谁都没有担心黑天能否接下，他们说的都是相对而言，虽然远超同龄人，可对于黑天这等强大的武者还是小菜一碟。
果不其然，黑天虽在空中没有落点，可还是微微一笑，挥舞手中长剑激荡出两道剑气。那是两道的银色弧线，可凝练程度和气势而言远超苏墨白，几下交缠轻颤，噌噌的几声，双方的剑气在碰撞中化作粉末。
黑天从空中飘然落地，衣袍翩翩，“殿下，太心急了，如果您分成三道剑气的话，我绝对没有这样轻松。”
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