“原来是这样。”赵筠说，“那先请绫姐姐来给我们讲讲你想到的好笑故事？”
“我想到的，不适合咱们在吃饭饮茶的时候说。”乐正绫笑了笑，摇摇头，“有点下流，不是太雅的。”
“那姐姐就放之后讲。”
“还是让天依来吧，讲讲咱那边有的史事。”
“嗯。”天依想了想，“这样，不讲我们海国的事，先讲讲你们走路可以走到的地方。往西两万里开外，说说矢余人。”
“矢余，秋娘知道么？”赵筠看向她的女伴。
“不知道。连这个地方我都是第一回听说。”陈姑娘感到有些无所适从。她以为洛会先从中国历史，或者从海国开始讲起，但是这随手就是两万里外，还是超出了她的豫料。她应该在昨晚就趁机会同洛夫人和乐正夫人好好打听打听，奈何那会她们全聊小姐的事去了。
“我先描述一下地形啊。”天依放下杯子，比划起手来，“年前刚打了河西，现在我们知道河西西边是西域了，这个左内史和夫君、我都介绍过——包括大地是个球咯。我们西南，越过昆仑山，是天竺，越过葱岭是月氏，月氏再过去是安息，安息再过去，就是矢余、湛无。这个关系是这样的。其中矢余、湛无是临海的，只不过那片海不同汉地的东海相连，而是西出注入另外一个大洋——哎，要是有个地球仪就好了，我直接给你们指点。”
费了好大一圈，天依才把亚欧大陆上现有的文明都介绍了一遍。她着重介绍了和希腊相关的同在地中海的一些文化。
“这海虽然不过数千里，但是由于它北东南三面都是大陆，海静波平，人非常好乘船出入。所以海边的各国都以舟船来易货、殖民、打仗。”天依说，“其中海的南边，地比较近赤道，又无带湿气的海风吹到，所以干旱，多沙漠。但是在那里生发了一个国度，叫‘合之’，产的粮食谷物最丰盛。”
“都是沙子，如何产粮呢？是有一种粮能在沙地上长么？”晏柔问道。
“那有条大河叫‘伊堤老’，河水从更南边的高山发源，高山上有终年不化的雪，常年的融雪和几个大湖提供了水源。”天依介绍尼罗河，“这条河每年恒定泛滥，淹没两岸，但也同时将河里的泥土带到河岸上。这些新冲来的泥土都带有养料，田美的不行，因而合之人就可以在河岸种田。每年六月躲洪水，洪水退去就稼穑，种的粮食非常非常多。”
“那矢余人呢？”
“矢余人则是另一个极端。矢余在海东北，冬季有海风吹来，降雨多，气候温和，夏季则还是炎热和干燥。此地多山，没多少平地，土壤也贫瘠，种粮食不好。”
“他们是怎么活的？”
“一开始当然是小国寡民，就那么勉强着活。但是他们有船，可以驾船出海。而且还有一事，山上土壤贫瘠，虽然不能种粮，但可以种葡萄。果物接受的日晒多，水分足，刚好此海北岸夏季日照冬季多雨，雨水阳光都不断，所以出的葡萄可甜了。”
“父亲带回来的葡萄，你吃过吧？”赵筠笑着同秋娘说。
“吃过，特别甜。”秋娘迅速根据这个直观的口感浸入了天依的故事。
“那矢余人做什么？”天依设了个问，“你们都能猜到。”
“我要是矢余人，我就种葡萄，载上一船葡萄，去合之换粮去，再回来，我就有得吃了。”晏柔脑瓜灵清。
“对，就是这么干的。刚好，此海海静波平，适合这么干。矢余人也不光卖葡萄，有了这些谷物，他们还卖陶器、各种手工艺品，载着船在海上到处营商，还到各处海岸建城拓殖，竟然成了气候。这成气候和很多要素有关，除了这个贸易以外，还和小国寡民的城邦有关。”天依开始类比，“秋娘，你知道我们汉地的上古，邦国多多啊。但是邦国控地又小，一城一地，管城里人叫国人，外面的农民叫野人。这种情况下，国人地位就不低，所以有许多国人暴动。”
“嗯。周厉王就是如此被驱逐的。”
“之后进入战国，这种局面消失了，但是在矢余还是维持着。国人的生活比较自由，想干什么就干什么，就算纯粹务虚，空想，只要你乐意，且有人资助你，也没人拦着。邦国的事务，你开个大会，跟大家做决定；做生意，就去海上，那边生意多。总之，各种契约很严格，该落不落，民众也老是跟贵族斗争，争权夺利，保障自己赚来的钱，谁也压不倒谁，各种成文的、保障权利的法令制度也健全。然后呢，各种职业都兴起。比如做工匠的，就专门琢磨匠艺；琢磨算学的，专门研究算学，结果这两门手艺合在一块，能用石头做百尺高的殿堂。军事上亦然，当士兵的，要当士兵就专门当士兵，操练拿钱；要跟军队做生意就专门做这方面生意，提供军需；要卖武器就专门卖武器。矢余人兵强马壮，就开始打。先后征服了安息、合之。”
虽然这个过程中有很多疏漏，天依说的希腊崛起的原因也不尽准确，但这可以说明一些问题——私有制、商品经济和社会分工的深入使希腊从众多早期文明中脱颖而出。
“他们最远打到哪？”秋娘仍然感觉此事距离她较远。
“一直打到西域、天竺，大夏现在还在用刻着矢余文的钱。天竺还有一个天竺矢余城邦。有西域商人来长安，带来那种金币，我们可以给你们看看矢余文。”
“打到这么近？”赵筠睁大双眼，“不是有两万里之遥么？”
“但是他们就是沿着两万里一路打过来。矢余统帅乌弋山离放狂言，号称要一直打到中国，但是未果，在天竺失利，寻病终。是年距今是两百年前。”
“还好未打过来。”秋娘抿着嘴，“不过，不是说他们小国寡民么？”
“一邦一国是小国寡民，但是这种千万人的城邦成十上百，每个都各自发展得不错，最后为一个秦始皇类似的人物所统一，发挥出的力量就能亘穿万里。我们汉地的古史不也是若此么？”
“洛夫人这么一说，似乎也有道理，和咱们天下是通的。”秋娘只是说了这句话，便闭口沉思。
未几，她又问道：
“那这么说，不是用黄老之道最好了么？都是小国寡民的话……”
“和黄老之道还不一样。老子所言的小国寡民是两国老死不相往来，各种地种到死，矢余的这种小国寡民，你有没有发现，其实加强了整个地区货物的流通、民众的地位和生活、百工农兵职业的分化，反倒发展了整个地区，矢余才得以强大。这种小国寡民是正向的，国虽然小，天下变大了；民虽然寡，民人的视野宽广了。”
“阿洛说得，我都想和缪叔去矢余亲眼看看。”晏柔笑起来，“也吃吃那边的葡萄。”
“要去也简单，跟上一队商旅，先去西域，然后去安息，再往西行三个月，可至那边。一路走陆路。不过两万多里，不是那么好到的。”
陈姑娘仍然沉默着。自己从前未受这域外的历史，将着眼点多放在君主的世系、个人君主的能力上了。譬如秦国是奉六代之余烈而兴起的。洛夫人则是从另外一个角度，自始至终没有提到多少君主，才提及一个成熟摘果子的乌弋山离，却从地形、民人、贸易这些离开君主的角度成功叙述了一个国家勃兴的过程。这让她感到忐忑又新鲜，而且言的事情可征。
“洛姐姐讲史事喜欢从天气地理、农工商这一路讲，好像他们、你们、我们才是史事的主体。你可能不习惯，不过就算听个故事也挺有意思。”
“不是一点君主都不讲，那成了篡逆之徒了。我也可以讲几位伟大君主，他们在历史上起的作用。这也是很传奇的。”天依眨眨眼，“今天来日方长，我们可以慢慢细聊。”
——第四节完——
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