“那位抚琴的小姑娘今天未来么？”天依靠在几边，问她们。
听到她这个问题，女子们并没有立即作回答。这让天依感到这位可怜姑娘的处境恐怕有些不妙。或许在她们没来的这几个月间，她出事了。
“她……”小叶支支吾吾地提起来，“哎，她今天没在。”
“是今天没在，还是已经没在了？”天依将两手合起来，有些担心。
又是一阵沉默。过了好一会，才另外有人说：
“已经没在了。”
这个消息将原来被酒精迷糊的阿绫也震醒了一点。虽然在汉代，人生如朝露，生老病死实很常见。
“她是怎么走的？”
“因伤而死的。”击节的女子叹气道，“是九月份接客时，为常来寻她的那官吏所伤。”
天依迅速回想起那名官吏之前所做的事情。据上次来时听说，未喝醉时，他还扬言要纳这位抚琴人做外妇；而喝醉时，就在院子里搞破坏，对她拳打脚踢。
“他做了什么？”
“她发现有身孕了。那官儿不想让她生下来，做一个私生子给他的家庭添麻烦，就要求她将腹中的胎儿打死。”
“如何打死胎儿？”天依继续问道。
“买药，服下去……”掌箫的女子一边讲，一边流了泪，“此药本来就伤身子，可胎儿尚流不掉，她人也为药受了内伤，卧病以后，就……”
天依震撼在原地，乐正绫枕着头的手也僵在了那。四个月前还在同她们诉苦的、琴技高超，温柔貌美的那位姑娘，阿绫还没有来得及找机会跟她探讨记谱的方法，她就已经离开了人世，因为一场意外的怀孕。二人甚至还未来得及闻她的姓名。这个时代的堕胎药，是人都知道是什么：有剧毒的砷。
“那官呢？”
“出了这事，他也觉不好，出了钱埋葬了阿冯。此后他也不来我们这了，怕冥冥之中出事情，听说是另找了一家，不知道现在在哪里。”
直到这里，二人才知道那位已故的琴女姓冯。
“那官到底是做什么的？”时隔四个月，天依第二次向姑娘们发了这问。她得到的仍然是四个月前的答案——女儿们不敢讲。可以看出，他并不是什么一时动得了的小官吏，至少也是有几百石或者千石的。
“这种事情本来在风流女儿的院中不罕见。二位小姐到的还是我们这，这边是全城里最好的去处，卿士富商们至少还在这一块注意一点。要是在一般的狭斜娼馆，那儿都是无什么才学也不识字的姊妹，每天要接的客人少说三个多说七个，一月就上百，想逃就毒打，客人都是不来第二回的，那才叫任人宰割……”
“确实。”天依慨叹道。在不远的一年多前，她也差点就过上了这种生活。这样野蛮粗鲁的娼所全天下还不知道有多少个，她的泪水也止不住。
乐正绫原本还想将近代记谱的方式给这位琴女引介引介。现在所有事情都已成为了一场空。回想当初同她畅聊记谱方式的时候，她感到心里空落了许多。
许多姐妹都跟着啼哭。
“真对不起……让姐妹们回想起这么不好的事情。”天依带着歉疚说。一直到好几分钟后，院里阴郁的气氛才稍微散去一些，众人也方有情绪同两位小姐谈起平淡而至少未死的，难捱的日常生活。
院中的姊妹们仍然是过着有一天是一天的日子——虽然相比于她们在其他地方的同行要安全许多。她们虽然许多人是从一个比较不错的家境沦落下来的，知书达理，但在日夜不息的忙碌环境的包围中，也没有时间、精力和体力去自救。纵使有些较闲、有时间、有体力的女子，想要将自己救出去，也不知道出路是什么——一般女性在这个时代接受的全部学问，全都是教着她们去如何在任何环境中侍奉长辈和伴侣，不抱怨气，而没有一个字教她们如何提升到一个更好的境地。
无论是洛天依还是乐正绫，她们在不同环境内将自己从最低端拯救出来的办法并不是可以普及的路径，而是一个神话。这个神话也并不在于她们真正付出了多少努力，而仅仅在于她们在来前就具备一些这个时代的男性也无法掌握的知识和技术。
由强迫所致的妓女职业将来是一定要解放的，但是将来太过于遥远，在这个时代看不到头。院中的姑娘们甚至连这个时代法律允许的赎身路都无法走——她们作为老鸨的鱼鹰，自打被买进来就是要给渔夫打鱼到死的。渔夫并不会给鱼鹰办退休手续，让这些鸟类每个月还有退休金拿。
两个海国人就算想花钱将她们都赎出来，她们也缺乏条件。她们并不是能在关中呼风唤雨的大人物，就算在技术上带来这么多改良，她们也只是一个小小的类似于技术员一样的公乘夫人。贸然提出要将这狭斜主人赖以创业的资源接走，她们自己恐怕今天都走不出这一块。在长陵，这么大的产业，当是有一些不得了的裙带背景。
在现在的条件和能力下，要拯救这些姐妹，天依只能回府之后找从骠侯商量，看他愿不愿意管这件事。
乐正绫则是同几位演奏人员开始交流起记谱方式。在上一次的讨论中，她们发现女工们记谱的方式普遍还不成熟，譬如缺乏记录节拍的办法。后世成熟的工尺谱虽然是使用汉字和一些符号记谱，但至少有调式、有节拍、有音高，是能够满足乐器演奏的需求的。而在两千年前的古代社会，记谱的办法还是很原始。
乐正绫为她们想了办法，就是在这方面想办法接近工尺谱——仍然使用汉字，借用宫商角徵羽这几个字来表示音高，而使用简谱的划定节拍的办法，在字左边划线便是拆分了音符，画一线为半拍，两线为四分之一拍，而在字下边划线便是多一拍。为了让演奏者弄清楚节拍，演奏不至于混乱，她还引入了小节。每一个小节之间都使用横线来分割。这种记谱方式虽然有点不伦不类，杂糅了工尺谱和简谱的内容，但是能记下的信息毕竟多了很多，比起原始稚嫩的记谱方法大了许多。未来印刷业要兴起的话，她还会和天依写一本专门书籍来介绍这种记谱法。
和姑娘们聊这方面的内容稍微让二人的心绪稍微宽解了一些。大家又坐在院子里赏了一会雪，待天色再迟暮一些的时候，阿绫已经悄然小睡了一阵。天依还是像上回一样点了几样姐妹们爱吃的菜肴。
“天色晚了，小姐不回家么？”见她们想在这儿长住，有人问道。
“明天再回，今夜就在这里住一夜。”天依对她们说。
“那小姐是明天回？”
“嗯。姊妹们夜间能留在一块说说夜话么？”
“这要看今夜忙不忙。”小叶有点害羞，“他若是不来，就好办。”
院中的下人便进屋去铺床褥。二人在此院中住下，准备明天再坐缪叔的车去找亭中宿歇了好几天的府兵队伍，收队回家，休息休息。
——第一节完——
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