随着楚军此次诱敌伏击的成功,紧随其后的一连串伏击战已经正式在钟离昧的指挥下于北线展开,直逼着刘邦带上仅剩的残兵败将一路朝北方逃命。
而在一马平川的南线,由于郦商所率领的汉军余部被歼灭,接下来摆在骑营面前的,就只有第一时间撤出战场的彭越水匪团伙了,结果还没出大家所料,季心带队的骑军沿途碰上不少掉队的魏军别部将卒。
一方为常年在钜野泽劫掠来往船队的水匪败卒,一方为项氏在反秦和与诸侯的连年大战中千锤百炼出来的虎贲之师,战斗到最后当然是一边倒。由于昨夜与郦商一战根本没消耗多少体力,季心他们只一个冲刺,就把魏军这帮筋疲力尽的余匪打得抱头鼠窜,跑得遍地都是。
接着大大小小的匪兵也像之前的汉军将卒那样,要么四下逃命,要么跪在道旁乞求饶命,季心的骑军大队则照旧把他们扔给跟在后面的辅军,然后仍是紧追不舍,抓住俘虏就地审讯,到处逼问彭越的下落。但彭大匪首显然对此早有预料,临阵脱逃伊始,就把一众水匪拆了个七零八落,只带着中军的精锐老匪飞也似地朝固陵赶去,所以骑营一路上除了些弃子外啥也没捞着,没有一个杂兵知道彭越究竟逃往了什么方向。
冬季的夜晚总是过得很慢,寅时已过,但周围始终黑漆漆的,即使举起火把也很难看得了多远,楚营的骑军追的时间越久,被追杀的钜野泽水匪残卒跑得就越分散,掉队单独逃命的散兵游勇更是数不胜数,要想靠一般的行军来搜寻到彭越这个贼首的下落,成功的可能性已经是微乎其微。
当骑营抵达已经快成一片焦土的陈下大砦时,除了几个在此歇脚的魏卒,整个营砦空空如也,追了一路的季心知道再追下去也是徒劳,还是先休息片刻,再向陈下以西那片复杂的山地进发,免得过于疲惫,为敌所趁。
一直随军跟在后面的黒夫却是暗自下定了决心,不知道从哪儿寻来了一整套汉军士卒的服饰换上,然后对着季心言道:“季将军,您在这里继续休整,我先装扮成汉卒前去查探,寻到彭越的下落就留下记号,您再随后跟上将其拿下。”
“你说什么?!”季心闻言吃了一惊,问道:“你要单枪匹马去追查彭越的踪迹,这也太危险了吧?”
“危险是肯定有的,可若能助王上一举拿下彭越,再危险也值得一试。”正想好好施展一下有别于常人的本事的黒夫笑了笑,自信满满地道:“但也没将军你想的那么危险,彭越那个匪头子要是在前面的乱军之中,有您和王上的锐士在这里,他担惊受怕还来不及呢,哪儿有多余精力来为难我一个无足轻重的小卒子;如若他只是用大批的乱匪扰乱我们的视听,再带着个别亲随悄悄逃回固陵,没多少威胁,我就更不用怕了。”
季心本来还打算说些什么,连绑腿都已经打好了的黒夫站起身来,一边查验着身上携带的兵刃,一边言道:“季将军放心,彭越这厮跑不远,您都要在这里歇上一会儿,只怕他此刻更累!我多少懂些手段,武艺也过得去,这一带更是熟得不能再熟了,一定会活着归来的。”
军情紧急,统率偌大骑营的季心也不敢多待,瞧见黒夫铁了心要去当斥候,想起他那稀奇古怪的实力,也就没有再拦着,只说了声保重,就领着亲随巡营去了。
黒夫却没有急着离去,而是溜到一处没人的地方,先把头上的发髻弄乱,又在地上蹭了一会儿,直弄得自己灰头土脸,又不知从哪儿找来一些不知是人还是什么动物的血抹在脸和衣服上,再用利刃把自己的军衣割得四处漏风,俨然一副狼狈不堪的溃兵模样,最后趁天色还没亮,小心翼翼地出了营砦。
乘着黎明前最后的暮色,黒夫悄无声息地进入了陈下以西的山地里,不愧是山林间穿行的好手,面对让季心等人头疼的丘陵地带,他倒是如履平地。
在疾速赶路的同时,还不断地留意着道旁的动静,碰到草木茂盛的所在,黒夫免不了上前轻声低唤几句——“有人吗?额是汉王的人,有没有人?额是郦商将军麾下……”
很快,在深山中穿行了几里后,黒夫的呼唤终于迎来了回应,树丛中响起了战栗的人声:“我是扈辄将军的人,楚军跟来了没有?”
“放心,楚军都跑累了,都在歇着嘞,天光大亮以前不会再追了,别躲了,都出来吧!”黒夫操着一口关中腔回答着,等看到林中窜出一些魏卒后,奇怪地问道:“伙计(关中方言里兄弟的意思),额听说扈辄将军不是跟额家王上进城父了么,你们怎地没跟去?”
“我家扈将军说了,跟着刘季老匹夫就没好果子吃,不是拉去作陷队之士,就是被恶整……呃,我的意思是你们王上老是看我们魏营不顺眼,所以扈将军就把我们几个留在主上身边,省得跟着他遭罪。”
“额知道,额知道,有一次你家将军挨打的时候,额就在旁边看着哩,打的可惨哩……”黒夫拽住话头,就跟个缺心眼似的绘声绘色地说了起来,全然不顾身边几个水匪面色愈发不虞,直到看见一个人病怏怏地坐在树丛里,就关切地问道:“伙计,你这是不是生病哩?”
“逃过来的时候脚扭伤了,疼得实在是厉害,站都站不起来,谁能拉我一把?”
哼哼唧唧的声音中,水匪连滚带爬地挣扎着想起身,黒夫瞅着他一身脏兮兮的样子,赶忙上去扶其坐好,顺手给他查看一下伤势,随口一问道:“你叫啥?也是扈辄将军的部下?”
“我姓扈,单名一个仲字,叫我阿仲就行了,我们都是扈辄将军的麾下。”那士卒轻声细语地回答道。
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