胡运来道：“现在大宋的马大都是从夏州的党项人、土番人那里购买。辽国这边也能买一些。比如某家过去，把驼货的骡子牛都换成战马，所有人再骑一两匹。只要给鞑子边关的人塞些钱，一趟还是能弄回百十匹马的。”
曾册想了一会又问：“马既然这么贵，中原不能养马么？”
胡运来又笑了道：“你这村夫应该知道，在农田里养的马只能耕地拉车，不能驰骋沙场的。战马必须放养在草原，让马每天奔跑长大才能冲锋陷阵。”
曾册听了这番话，联想起前世读过的那些史书，心里才彻底明白了。宋朝初期还能从河套地区买来战马，所以军力尚可一战。到了李继迁起兵造反，西夏独立。宋朝战马来源就彻底断绝。从此宋朝军队失去了野战能力，只能靠步兵方阵对抗北方骑兵。一直到岳飞出现，他在战场上缴获了大量的战马，组建了威震天下的“岳家军”。而“岳家军”的精锐则是清一色的骑兵“踏白军”、“游奕军”和“背嵬军”。由此可见，只要有了战马大宋军队不弱于任何强敌。
曾册神游天外，不由嘟囊一句：“必须买战马。”
胡运来呵呵笑道：“大宋商人都知道战马最赚钱，可谁都买不来太多的战马。某要是结交鞑子的皇亲国戚，肯卖我1万匹战马就发达了。”
曾册问：“胡兄，你能带我去辽国吗？”
胡运来一下僵住了，他想起下午的事情，心情立即低落下来。曾册追问：“胡兄不愿带我去么？”
胡运来摇头叹气道：“这一次不成了。不要说你，连某家都去不成了。”
曾册急问：“为何？”
胡运来道：“某家运气不好，这一次过来竟遇上战事。辽国那边的榷场关了。”
曾册想起下午的那一幕，就问：“胡兄没到边关，如何得知榷场关闭的消息？”
胡运来道：“我们来的路上就碰见从这里折返回去的商队。他们都是听说那边榷场关了，只得把货物便宜处理掉就回去了。某还不信一直坚持过来。到这里才听易州的官军也说榷场不开了。”
曾册问：“胡兄的货怎么办？”
胡运来叹气说：“只能便宜处理掉了。可我的货茶叶最多，这里的小商贩吃不下。鞑子商队下午过来说要接货。可他们竟然1贯1斤。若是给了他们便折了本钱。若不给他们则赔得更多。某是心思烦乱才到这里的。”
曾册这才把事情原由弄明白，他好奇地问：“鞑子商队不怕榷场关闭么？”
胡运来道：“他们当然不怕，只要他们拿着勘合带货过境，直接在涿州就能出货。他们是辽国人不用去榷场交易。他们要想赚更多还可以把茶带到幽州去，甚至带到上京去。到了上京茶叶能卖到14贯1斤。我还听说上京再往北的草原上，好马也只须1贯钱就能到手。”
曾册思量着自己的计划，他原本以为跟着胡运来进入辽国是最佳路径，现在看来这条路是走不通了。那么退而求其次，跟着鞑子商队进入辽国也是个办法。但仅剩下三天时间了，他必须在三天之内跟鞑子商队建立起关系来。可一想到鞑子对宋人的劫掠又让他怒火中烧。曾册一时拿不准主意。
就在二人说话的空当，那小伙一直在四处查看着。这屋子是青砖砌成，所有的窗子外面都装着比蜡烛还粗的铁条栅栏。屋顶是原木大梁椽木。地面铺着青砖。不似曾册他们住的大车店地面是黄土的。屋里除了桌椅板凳就没了其他物什。小伙检查完后向胡运来摇摇头道：“门外上着大锁，窗户上有铁条。我们出不去。”
胡运来一声哀叹道：“本来想散散心，结果成阶下囚了。冯掌柜肯定着急了。回开封跟老爹一说，我就完了。”
曾册见胡运来不再装逼，一脸可怜相，就问：“胡兄想出去么？”
曾册见他不说话就走到门前，向外一推门露出手指宽的一条缝，外面用铁链拴着。拳头大的铁锁挂在铁链上。曾册看看外面漆黑一团，院里也没有动静。估计庄家的人都睡觉去了。曾册回头问：“胡兄还能走路么？”
胡运来泄气地道：“能走也走不脱呀。”
曾册也不理他，从头发中拔出一根针来。这根针还是在被押解路上的酒店里偷偷买的。作为一名魔术师，曾册在前世曾经学过练过各种逃脱术，可惜当时没有机会演出过。穿越前他还看到网上视频有中国魔术师直播过水箱脱逃、活埋脱逃。看得曾册心里手头都痒痒。没想到穿越过来竟屡遭险境。于是曾册先买了一把针藏在身上各处。眼下正好用上。
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