崇祯四年五月二十三,潞州军正式进入泽州境内。
一踏入潞州境内,看到的境况便与潞州内完全不同。
一路行来,道路周边的树木几乎都被扒光了树皮。正值盛夏,大地却完全如同深秋一般枯黄一片,地上甚至连草根都没有剩下。
道路两边延伸向远方的那连枯草都没有的荒田中,处处可以看见倒毙的尸体。这些尸体有老有,散发着阵阵刺鼻的臭味,让人仿佛置身于森罗地狱,让人心中发毛。
好在这道路近旁的尸体已经被韩店这边清理过了,但是这臭味却依旧挥之不去,令人心烦意乱。
队伍沉闷的行进着,所有人都有些庆幸,自己生在潞州而不是泽州。不比不知道,一比较才知道自己真的是生活在堂之中!
否则那远处密密麻麻的尸体中,或许就会有自己或者自己家饶。这个要命的时代,若非将军给自己在军营中一口吃食,家人因为自己当兵被将军分了田地维持着,这也许就是他们可预见的未来。
感同身受,这些士兵们原本只是因为受制于严厉的军法这才做到令行禁止,是因为一口吃食这才忍受各种严苛的约束。
但这一次,却是因为强烈的视觉冲击,让他们认识到自己已经算的上美好生活的不易,让他们发自内心的开始融入这个集体,并以这个集体一员为荣。
再行十数里,便是一片废墟的孙家堡,道路上的尸体也多了起来。
其中许多尸体已经开始腐烂,甚至有些尸首上少了许多皮肉,一看就是被人割去的。
吃人,这个词若是在书上看到,只不过会让人不舒服一下,但是真的亲眼看到,这种场景完全并非普通人能够淡定视之。
起码李征的队伍中,能够忍住胃里翻腾的并不多,队伍中处处都是哇哇的呕吐之声。
整齐的队伍早就不成样子,包括李征在内,处处都是蹲地地上大吐特吐的潞州士兵。
幸亏这是流寇肆虐过的,人烟已经稀薄的令人发指,这才没有造成大规模的瘟疫现象。
这附近已经看不到活人,甚至李征他们都觉得自己是在鬼域中穿校为了克服心中的恐惧,也为了不爆发大规模的瘟疫,李征便下令收拾道路两旁的尸体。
这个命令李征自己带头执行,士兵们见到李征都动手刨土挖坑,也没有林触心理,全力将一具具尸体推入一个个挖好的大坑,让他们得以入土为安。
经过这一番清理,士兵们也渐渐克服了对尸体的恐惧,转而是对这些一看就是穷苦饶同情。
再看到带头泪如雨下挖土掘坑的李征,在他们心中慢慢变得高大了起来,也许在这个乱世,真正肯给他们这些穷苦百姓一条活路,愿意为他们带来仁慈的,也只有将军大人吧。
这一番断断续续的清理已经是耗费了大半的时间,再将孙家堡也清理完成之后,已经是色将黑。
潞州军点燃艾草将空气清理一番后便宿营在这里,一夜无话,所有人都碾转反侧,难以入睡,各自想着心事。
第二日一早,队伍气氛更加沉闷了一些,许多人已经是麻木的向着南方不断前进着。原来昂扬的士气,还未见到敌人,就几乎被这人间地狱给磨灭到了谷底。
李征心中则是有些痛苦,虽然早就明白,自己根本救不了这么多的人,但是没有看到遍地尸体之前还能自我麻醉。
真正见到这种惨状,还是让他心脏不断的抽搐着。虽然见惯了死亡,但却没想到,普通百姓受的苦难会如此坎坷。
他的脑海中还不断的回想着昨日所见到那一副画面,那一具斜靠在一棵杨树上的女尸,那是一个已经糜烂不堪的尸首。
在她的怀里,还紧紧的抱着一个襁褓中的婴儿,一只手死死的将那婴儿的嘴紧紧的贴在她那上,那婴儿手斜举,似乎想抓住什么,但至死也没有抓到。
李征心中暗暗颤抖,他十分自责的想,若是自己当高平县流民开始极致反弹,流民涌入韩店之时,自己当时能够稍微甄别一下,放一些妇孺进来,会不会就不会有这种人间惨剧。
但理智告诉他,这根本是不可能的事,一旦他放开口子,那等待他的将是如同决堤的洪流!
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