“噢——”唐大潮恍然大悟：“原来教导营能学到这么多。那么乐弟到来之后，拯救周遇吉，又在闯贼和姜瓖王通之间用计，虽说是太子筹划，但是也并非一般人能执行。老兄我实在佩服啊！想来这都是在教导营学的。真是‘天衣无缝’！”
“铁手无情！”乐贺下意识地跟了一句，顿时惊醒，暗自警告：“我说得太多了！我的多重身份，今生估计都不得重见天光了！”
唐大潮还在接话：“是的，是的，果然是‘铁手无情’！”
看看乐贺闭了嘴，唐大潮转到宣府问题上来：“既然宣镇守官收拾不了民心，那么经过咱们这样动作，宣府能守多久？”
“肯定比咱们不来要长久一些。多一天，是一天。他们互相多杀一个人，实力就减少一分。但是王通毕竟不是忠义之辈，早晚还是要投降的，更何况他和闯贼之间存在消除误会的可能。宣大总督王继谟在阳和，而阳和总兵姜瑄也已经归顺闯贼！届时四周归顺，宣府守兵如何能坚守！”
王通整顿将士，把闯贼剿杀姜瓖及其士卒的话，宣扬了出去。李时华更是现身说法，声泪俱下，一时间众多准备归降大顺的人，都受到震动，只好决心坚守。
原本不听朱之冯命令、暗中掣肘的将校，都密切配合朱之冯，积极强化城防。朱之冯感动不已，对四处宣扬“闯贼好杀无信”的李时华也大大有了好感。
李自成抵达城下，看到城头旌旗飘展，士卒布防井井有条，不禁有些心悸地说：“难道这又是第二个宁武关？”
牛金星望着城头，皱起了眉头：“这王通，显然是受了从大同逃去的将校士卒的蛊惑，才会扣押或者杀掉了大顺信使。如今如此拼命防守，未必是其本心。”
“能否再派信使解释一番？”
牛金星考虑片刻说：“他若相信，也就不会扣押或者杀掉我们的信使了。现在还是展开全军，准备攻城，让他害怕，才有解释的可能。”
王通率部将站在城头，望见顺军汇聚城下，旌旗翻飞，兵甲锃亮，黑压压一大片，有一种无边无际的震撼。鼓声响起，一队队整齐的人马向前涌来，显然准备攻城。王通心里压力沉沉，似乎喘不过气来。
“所有大炮、佛朗机炮的药子都装好了吗？”他再次询问。
“准备好了！”
“药线安插好了吗？”
“安插好了！”
“火捻准备好了吗？”
“准备好了！”
王通心中略定，说：“待到他们到达城下射程内，立即点燃药线！发炮施铳！”
“遵命！”
顺军大批人马涌来，也是准备用炮、箭袭击一番，先填壕，再爬城。
“轰轰轰！”从宁武关拖来的大炮炸响，十几发炮弹命中宣府城墙，城头吓得一片尖叫，仿佛炮弹打到了他们的头上。
接着，一阵箭雨射来，城头部分人中箭，顿时一片混乱。有将校大喊“稳住”，拼命弹压，才勉强稳住。
顺军填壕士卒已经出动，直扑城下壕边。城头响起一阵“点火”的命令，很快铳炮齐鸣，硝烟腾起，铁球和铅子猛烈喷射，不少顺军被打倒，一片惨叫之声。王通咬牙暗道：“老子本想开门献城的，不想和你们死战。这都是你们逼的！”
李自成远远望着，面沉如铁。这时，有人上来汇报：
“后面大路边上，有马匹踢起土皮，发现一批浅埋的尸体。经过挖掘，辨认出其中有二十信使，还有大批宣府士卒。所有尸体上，都有火铳伤口！”
牛金星在一旁听着，恨恨地说：“显然又是那个朱慈烺所派之人干的！他们这一次是在中途杀掉信使，从而使王通坚信归降无路，唯有死战！”
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