易和安说：“谢殿下谬赞。其实卑职所为，漏洞很多。这酒坛里装满火药，再插上一枚手榴弹，搬运和摇晃起来，与装满酒的酒坛还是很不一样的。但是，现场人声喧哗，绳索木杠又都是现成的，贼军两个小卒也就顺便抬过去了。毕竟这是闻所未闻的东西，无从防范。卑职在望远镜里看到，袁宗第现场就让人倒酒品尝。这一计能成功，也靠运气；殿下果然顺天应人！”
朱慈烺点点头：“伪装的炸弹袭击，在其声名扩散之前，一般人是不知道防范的。日后若派死士，‘献宝’给李自成、张献忠或者多尔衮，乃至裤裆藏雷近身袭击，说不定也能收获惊喜。这是后话——现在我军已经炸死袁宗第，重创其大军，陈潜夫守卫开封、归德二府，更有把握了。”
侦察队来报：袁宗第余部三万多人，沿着沙河向西而去，在五十里外停驻，纷乱不整。
一团团长张远志躬身作揖道：“殿下，目标已经达成，可以凯旋回京了。”
朱慈烺目光转向卞飞，卞飞说：“卑职也赞同凯旋回京。不过卑职觉得，袁宗第余部数万人，已经是群龙无首，而且被其右军惨败的事实惊吓，一定是惊弓之鸟。我军还可以在夜里偷袭一次，使其彻底胆裂，溃散西去。河南形势，则更加有利。”
朱慈烺心中赞同，望向张远志。张方先表情端穆，说：“卑职以为，殿下亲临战场，处处应以稳妥为要。”
“偷袭的目的不是如何歼敌，主要是为了吓唬他们一下。所以毫无冒险可言。孤知道你的谨慎是因为忠心，但是也要根据战场形势做出合理的判断。我军南征，旨在练兵，但也要力求利益最大化。”
张远志一低头：“卑职明白！既然如此，我军立即加强侦查，做好准备，待到夜幕降临就出发，深夜铳炮齐放，促其炸营即可。”
“好，孤准了。照此办理。”
清晨，紫禁城，东暖阁。
崇祯接到朱慈烺的急报，眉头皱了起来，说：“开封府已经拿下，为何还要去突袭贼将袁宗第？彼率数万大军杀来，太子以少兵临大敌，万一有不虞之事，置江山社稷于何地？”
王承恩道：“小爷的铳炮何等犀利，皇爷是见识过的。”
崇祯回想了一下亲眼目睹过的东宫铳炮施放场景，语气略有放松：“铳炮固然犀利，他自己也说过，兵力不足太少，若是遇到敌军前挡后抄、重兵合围，也是难以抵挡的，必须背靠坚城，才好扬长避短。”
“皇爷，小爷的奏报里说了，经过斥候侦骑反复侦察，发现贼将袁宗第‘率军冒进，正是我军发扬局部火力优势之机’。小爷思虑深沉，断然不会弄险。”
崇祯脸色稍霁，说：“勤王之师已到，京师也需要他尽快来协调。”
当下亲提御笔敕令太子迅速回师。然后坐立不安地等待新的奏报，却一连几个时辰也没有消息。
下午未时之末，外面太监进来禀告：“皇后娘娘派人禀告，懿安皇后驾临坤宁宫，询问太子行踪下落，还请皇上移驾坤宁宫。”
“后宫不得干政，乃是祖训，她们想干什么？”崇祯拉下了脸，想了想说：“看在太子的面子上，去一趟吧！免得后宫不宁。”
崇祯到了坤宁宫，周后率一帮宫女拜迎，懿安皇后则端坐不语。
崇祯望望寡嫂的脸色，过去慰问道：“张老娘娘安好。”
“哀家好不好，并不打紧。”懿安皇后淡淡地说：“这把年纪，就牵挂着太子。他若安好，一切都好。敢问皇上，现在太子何在？”
周后也关切地望着崇祯，眼中满是焦虑。
崇祯知道瞒不住了，心一横，坦然说：“太子率兵南征，战场练兵去了，他一路势如破竹，不日即将凯旋。”
周后忙问：“去哪里了？上次是去天津武清，这次去哪里？”
“河南，开封府。”
“啪！”懿安皇后在桌上一拍，用颤抖的声音说：“千金之子，坐不垂堂，何况太子乃是一国储君，怎么可以率兵上阵、以身犯险！上次他去武清剿匪，以精兵对土寇，倒还有十分把握；这河南闯贼，是多少统兵大将不能对阵的，怎么可以让他率少许人马去冒险？”
“老娘娘有所不知，春哥儿所率之兵，乃是大明精锐；所携铳炮，也是冠绝天下。而闯贼现在为了进犯山西，将河南人马抽调一空，只留些许守兵，不堪一击。前番东宫旅南征归德，已经证实。太子此去，可谓十分稳妥。”
周后不禁泪水涟涟，问道：“可有书信报来？”
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