罗日臻拜见太子的时候,激动得微微发抖,因为巨大的人生机遇,就像金色的祥云,出现在自己的面前,衣衫褴褛的一家人将会过上前所未有的好日子。他的头重重叩在地上,那一丝疼痛也无比甜蜜,嘴里的呼喊发自内心深处:
“草民叩见太子殿下,殿下千岁千岁千千岁……”
随着太子一声“免礼起身”,罗日臻站了起来,又听到太子沉稳的声音:
“罗日臻,你不错。一个落魄书生,小小伙计,竟然能揣摩到孤的心思。”
“殿下谬赞。草民鄙陋,妄揣上意……”
“好了,不要拘束。你被提拔为裕东皇店二掌柜,已经是东宫之臣,不必自称‘草民’,可以自称‘臣’。孤还有更重要的事,要你去做。这事你不熟悉,但是你为人机敏,能很快学会;而且你起自寒微,必然不会辜负孤的期望,可托大事。”
罗日臻赶紧躬身作揖:“微臣家业尽毁,尝尽人情冷暖,世间苦楚;如今身居陋巷,朝不保夕。幸得东宫属官王掌柜垂顾,一家已得温饱。东宫于臣,恩深如海,微臣纵然粉身碎骨,难报万一。但凭殿下吩咐,微臣纵然肝脑涂地,也要办好差事。”
朱慈烺微微颔首,说:“裕东皇店造卖水晶琉璃珍器,不过是起步而已。若要布局长远,必须创办钱庄。孤已经让王掌柜买下裕东皇店隔壁店铺,准备建立一家钱庄。暂时并不能立即达到孤期望的标准,只能作为裕东皇店附带的业务;可是,这小小的钱庄,必须为将来分号布满天下做好铺垫:积累经验,建章立制,培养人才。这件事,孤打算交给你来办。”
罗日臻又躬身领命:“谨遵殿下钧令,微臣将勉力办好差事。王掌柜已经预告过微臣,微臣也打听询问了京城钱庄的体制,准备暗中招揽若干熟手,先开展兑换银钱的通常业务。一边经营,一边学习,逐步建立制度,培养人手。”
“你上手还挺快。”朱慈烺微微一笑,“是的,暂时并不求赚钱。孤为什么不直接招揽钱庄的人来办?因为孤看不上现在钱庄的那点业务,必须自创全新格局。眼下,有个要紧事先做起来,做好了,就可以显出我们裕东钱庄与一般钱庄的不同之处。”
他从袖中掏出一摞长方形的纸张,又说:“你来看看,这是孤让宫里宝钞司特地印制的银票。”
罗日臻接过银票一看,只见每张纸厚实光滑,裁剪整齐,上面用蓝红两色套印着精美细密的花纹,中间印着魏碑大字“纹银拾两”,两侧分别印着小楷“裕东钱庄特制发行”和“见票即兑,童叟无欺”;翻过来一看,背面花纹图案之中,印着若干文字:
“裕东钱庄,银库充实。为便使用,特制此票。
持票兑银,即见即兑;分毫不爽,童叟无欺。
携银兑票,票费五毫;无论官民,一视同仁。
仔细检视,以防伪冒;东宫印章,太子指纹;
举票对光,可见水印;若有伪造,送官重治。”
下方是裕东钱庄的地址和每月、每日开门营业时间。。
罗日臻再看看下面几张,分别是“纹银贰拾两”“纹银伍拾两”“纹银壹百两”的银票。他仔细看了印章和指纹,又举起银票对光望了望,隐约看见“裕东”两个大字,不由得惊叹道:“这纸造得精巧,实在罕见。有了印章、指纹、水印,要想伪造,是不可能的。”
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