贺若敦愣在那里，如同将信将疑般不知所措。韦孝宽倒是听得十分明白，忙吩咐道：“贺若贤弟，你且去派人，快马去汾州城中，找药铺寻硫磺与地霜，之后，我等还需继续商讨应敌之策。”
杜牧耕一脸得意，贺若敦口中诺诺，像是要领命而去，杜牧耕说：“将军且慢，我还需跟将军声明几句，造火药之物，务必今日天黑之前备齐，若错过今夜，保不齐明日东魏军又会有何变数。另需派人就近寻找民船几只，麻绳至少三百丈，草绳至少一百丈。”
王顸暗想，我在郢州随家父督军作战之时，并未在意还需麻绳与草绳，他这是何意？
不过，杜牧耕这番胆量，倒也令王顸心中万分佩服。
贺若敦在韦孝宽面前已失体面，此时更是无心再计较杜牧耕所提要求是否合理，一一答应下来，转身就去帐中传令吩咐。
暂且不提贺若敦手下之人如何去汾州城里筹备硫磺与地霜，却说韦孝宽手搭在眉上远望东魏军之两架悬楼，道：“此时离你开始造出火药至少还有半日，我部众目睽睽之下，就容得那东魏军如此嚣张如此大胆？”
“急需砍树！”杜牧耕边说边点头，又不时地翻了眼睛去看天上不断变幻之云彩。韦孝宽不解，问：“贺若敦所率人马，马上攻伐为其所长，筑工事之类并非所愿。”
“砍树与杀敌，哪一个更麻烦些？”杜牧耕忍不住笑了，又问：“以将军之意，东魏军所给这道难题，该如何解开？”
“唉唉，如此情势，我也是初次遇到。”韦孝宽往远处看看正在吩咐派人的贺若敦，低声道：“宇文太师与东魏高氏父子争斗了这十多年，胜胜负负难分高下，基本算是个平手，谁会想到这弩机匠人让他抢先了一步，若不然，我西魏大军何以如此受制于人？”
听话听音儿，王顸心想，弩机真的就能把两国军队之实力明显拉开？弩机的威力真有这般神勇？江陵城中，匠人所造有神弩，有万钧弩，亲眼所见的即是那种需用绞车张开发射，所使用的箭矢也很长大，最甚者竟与长矛相似。
天知道杜牧耕的这些见识到底是哪里学来的？他也不过是从幼在寺院中长大的和尚，搞不好到现在连个妇人都没碰过，如何到了北国东西二魏两军阵前就这般耀武扬威？
杜牧耕说：“将军，容我说句伤人脸面的话，既然器不如人，那就需要动动脑壳！贺若将军未战先伤，麾下未战先亡四十九员，如何还这般顽固不化？一将不力，累死三军，说的就是这般人等。”
王顸认为杜牧耕说此言极无必要，楚地俚语有言，咬人的狗不叫，真正厉害的人，未必在嘴上有多强的功夫，你杜牧耕如何就说个没完呢？
“贤弟所言极是！”韦孝宽果然是极有涵养之人，他道：“恕我直言，虽说我当年固守玉壁城六十日，直至最后呕得高欢丞相旧疾复发而死，但我守玉壁那一套，面对此刻这情势，已毫无灵验可言。”
杜牧耕则谦虚起来，说：“若论攻城略地，我只不过是纸上谈兵，但我有幸曾经读书千卷，略懂审时度势之理，天下万事，最忌墨守成规，先说我为何建议将军派士卒砍树！”
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