“这会子，嗣王殿下应该就在城头上，这边阵势，殿下在城头看得清清楚楚，他倒是巴不得归降了这边呢！”说这话的是刚刚跃上岳阳舰的曲军候柴怀远，晁志川拱手施礼，道：“以后有你的弟兄做伴，我也就不胆怯啦！”
“节下这般客套，胆怯从何说起？”柴怀远边说边给庄瑞霖行了跪拜之礼，晁志川说：“过去，我是河东郡王麾下之人，如今不也跟江陵大军并肩击贼了么？”
武昌舰与岳阳舰并肩而行，却行得极慢，柴怀远忙抱拳，问：“请问将军尊姓大名啊？”
“哈哈！”晁志川大笑，自嘲道：“如此国道当头，瘸驴逆贼横行大江南北如入无人之境，我等也有脸以将军自居？况且，我也不是河东大王殿下的将军，说起来司职中兵校尉，实其然也不过是条看门狗子。”
庄瑞霖忙道：“要说是看门狗子，也是条上等的狗子，狗分三六九等，得看你的主人是谁！”
“正是，正是！”柴怀远抱拳向二人，道：“如我的主上，说起来也是南平嗣王，心底倒也极善，奈何不娴弓刀，莫说让他杀人，你就是让他带队行军，那也是要命之事。”
“啊？”王顸难免惊讶，问：“他可是郢州刺史啊！如何不懂得治兵镇武之道？”
“小郎君如何竟说这外行话？”柴怀远撇了嘴笑笑，说：“细数数咱大梁家各州刺史，真正能征擅战能攻擅守的有几个？不过是一个侯瘸子，还未开打呢，领头的先降了，真他耶耶的晦气！小郎君你说说，当初在圣上面前领职之时，肯定都是……”
庄瑞霖上前拍拍柴怀远的后脑壳，道：“以后跟他说话，不许张口就是小郎君，你是看他年纪小么？他可是大将军帐中的斥候参军，此前是安南郡王府的左卫将军，再往前，今年正月里，陪着安梁郡王出使长安，那可是死里逃生智勇双全。”
“莫要嘿唬自家弟兄，我那点子小事体，也值得在这里说？”王顸忙制止庄瑞霖。
“刘泰死了，我才敢跟弟兄们调转枪头！”柴怀远转着脑壳四下里看看，说：“刘泰他跟嗣王殿下都不一条心！此人早就该死，只是苦于我们众弟兄没找到下手的机会。”
前军校尉邱钢一听，笑道：“照这么说，柴军候定是知道刘泰的底细喽？”
“三月二十七日，侯瘸子率兵来攻，距郢州城尚有百里之时，城中已得了消息，依嗣王殿下之意，沿江设伏，水陆并击，宜弩则弩，宜火则火，反正那侯瘸子劳师远顿，不娴水战，又不熟地利，连连伏击之下，贼军必然受挫！”柴怀远手点指划，俨然一副将军派头，晁志川问：“你这郢州城里城外，究竟有多少人马？如何归降得恁痛快？”
“郢州城中，有兵卒一万三千，骏马七千匹，舰船六百，弩机八千架，火筏子一百二十条。”柴怀远的好记性，令庄瑞霖钦佩不已，道：“你那嗣王主上也是瞎了狗眼，真该提你个兵曹参军当当！还有他那个中兵校尉，硬倒是硬到了底，只是愚蠢得一窍不通，死死咬定了侯瘸子一心为圣上安危着想。”
晁志川问：“侯瘸子带了多少兵马来攻郢州？”
邱钢满脸疑惑，说：“要说起来，你们郢州城中也算得兵强马壮，如何不能抵挡几十日？望风而降，天大的耻辱！”
“那是当然！侯瘸子做梦都能笑醒！”柴怀远愤然道：“侯瘸子所乘的那个兰陵舫停泊在望雍门外，嗣王殿下率府衙幕僚前去迎接，自那日之后，嗣王殿下就再也没回城中，一直被挟持在侯瘸子身边，刘泰每日辰时初刻到兰陵舫上听令，回来又对我等众弟兄说，一连数日，他并未见到殿下，也未见到侯瘸子，每日所见，不过是一个水军大都督叫什么任约！”第九xiashu9
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