该走的地方走了，该去的地方去了，旅行结束也该回家了。于是祝洪明在三年讨饭生涯过后，又回到了先前出家的寺院，扫起了庭院撞起了钟，而且这一撞就是四年。
撞钟撞了四年，是祝洪明在韬光养晦还是已经甘于平静？我无从得知，我只知道远末十一年，这一年祝洪明二十四岁了，大远朝的末日也到了。
最初，宰相岳兑坚持修治河堤的出发点是好的，只是后来发生的事是他远远没有预料到的。
发生灾情的那一年，当远朝命令沿岸十七万劳工修河堤时，奉命修治河堤的各级官吏兴奋异常。因为修河的工钱可以克扣、民工的口粮可以克扣、工程的费用也可以克扣，这还不算完，修治河堤的工程这么大，必然有徭役指标，于是，管河务的官员派人去各个村镇去抓壮丁。理由很简单，修河堤！不想去的也可以，拿钱啊。
‘拿钱啊。’衣冠华丽、大腹便便的管河务官员对着眼前这些破衣烂衫、面黄肌瘦的老百姓说这句话时，一脸的轻松；而大远朝的老百姓听这句话时，却一点也轻松不起来，因为这些老百姓最缺的就是钱。没有钱怎么办？那就只能去跟着修河堤了，可是自己去修河堤，家里年迈的老爹老娘怎么办？年幼嗷嗷待哺的孩子怎么办？一家老小的生活可都指望着自己呢！
民工们很无奈，却没有办法，只能在恶吏的淫威下乖乖地修河堤去了。民工们无奈地干着活，也互相间诉说着自己的无奈，当成千上万人的无奈聚集在一起的时候，当愤怒和不满超过了限度的时候，有人就说了“干脆我们起义吧？”
接下来的事情不难想象，一呼百应，在祝洪明二十四岁那年，反抗远朝封建统治的大旗被人举起。
星火可以燎原，当反抗远朝的这把火被人点起的时候，骨牌效应随即出现，今天张三率众起义、明天李四也领着人遥相呼应，再然后就是王五、赵六等等等等。短短的一年时间里，看似强大的大远帝国发生了几十起暴动，数百万人参加了起义军。
有起义就会有镇压，可是曾经纵横天下无敌手的大远骑兵已无当年之勇，在镇压这些拿着锹镐锄头的起义军面前竟然是屡战屡败。
不过大远朝的将官们还是很有办法的，马上制定出了’打得过咱就打，打不过咱就跑‘的作战方针，当然，在跑的时候一定会抓一些老百姓充当起义军回去交差。只是这样一来，就给祝洪明出了一道二选一的难题：继续留在寺中，有可能某一天会被官吏当做起义军抓去杀掉；投奔起义军，一旦失败，同样是性命堪忧。
就在祝洪明左右为难、纠结彷徨之时，有人递给了祝洪明一个答案。这个人叫汤鼎臣，是祝洪明幼年时的朋友，他给祝洪明写了封信，说自己做了起义军的千户，邀请祝洪明加入起义军，共图大业。
既然东风已经吹起，那就让燎原之火烧的更猛一些吧！于是，祝洪明来到了汤鼎臣所在的部队，加入了起义军。
祝洪明投军之时，正值起义军被大远军队围困。在这种情况下参加起义军，无非有三种可能。一是奸细，二是脑子有病，三是非同常人。
祝洪明显然不是前两种，也因此引起了起义军的首领郭元帅的注意，于是郭元帅把祝洪明放在了自己身边，当自己的亲兵。
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