原来这三人去而复返的事情看似蹊跷，实际却也简单的很。
只因为与郑天乘一同从筑城回来的人中，有一人乃是太守的心腹，此人姓贾，担任军中都尉一职，他受太守之命，明里暗里都是由他负责送郑天乘一行过来。
贾都尉将人送到后，交付给府内之人，就先回家去了。不过太守陈放也曾暗中反复给他交代过郑天乘的重要性，让他务必暗中看护好，他都深藏在心。
这太守府中，都尉也早安排有眼线，那日早上有人看到三人被撵出去时，一人忙去报信，一人偷偷跟着三人，这都尉收到情报后，一面打听三人离开的原因，另一面是赶忙去拦截三人。
后来他得知三人是被太守夫人赶出门的，也就光明正大的去请三人回去，三人也不得不先依了他。贾都尉乃是太守的死党，他只会按照陈放的指令行事，其他事情，他一般并不关心。
而郑天乘他们三人，也未受太多波折，只是这一出一进之间引的姜勺起了极大的怀疑。
这天早上奇冷，郑天乘和姜勺、阿牛三人离了贾二后，先漫无目的往前慢走，阿牛问了几次去哪，郑天乘就说先找点东西充饥。
此时战事已停，朱阳城的街上也渐渐的有了一些人气，三人蹒跚往前走了许久也没碰见一个吃饭的地方，姜勺道：“看样子这包里的铜钱想使也使不出去了！”
郑天乘道：“这城里我有些印象，往年那桥边泊船的地方做买卖的众多，我们去那看一下。”
于是郑天乘带路，三人来至桥边，果然见到有几家在开门做生意的，其中就有一家不大的客店。三人进店，店主道：“本店只有汤饼卖，你们可要荤还是素的？”
姜勺回答：“捡那最荤的、来三碗！”那人听到叫了声好。
过了一会，三只热气腾腾的大碗端了上来，只见碗中汤浓饼白，撒着一把葱花，汤中还飘着许多小小的猪肉和羊肉块，散发着诱人的香气。
三人被馋的口水直流，一人一碗，吃的干干净净，连汤都不剩一口！
在这数九寒天之中，落魄无助之时，有这么的一大碗美食下肚后，三个人都是哈哈大笑，此时管叫他还有什么烦恼，都已不觉得再算是什么，而这汤饼之美味，曾有一位叫束皙的，曾写过一篇名作《汤饼赋》，现摘录部分如下：
“玄冬猛寒，清晨之会，涕冻鼻中，霜成口外，充虚解战，汤饼为最！……”
是的，充虚解战，汤饼为最！当下三个人本来冻的僵硬的身体变得全身热活，出了汤饼店，郑天乘道：“后面好像有一个人跟着我们许久了，方才就在门外看着我们吃饭。”
姜勺回答：“莫往回看，我早就发现了，我们假装不知。”
三人继续往前，可是这天的天气又十分的不好，虽没有下雪，但是空中乌沉沉的，郑天乘本是想到了葛庄，极想回葛庄一趟，但是因为有身后的人，就想到等再看看再说。
直至不多时候，三人的身前身后慢慢的人越来越多，姜勺早就把手里的尖刀准备好，突然听见背后有人高喊：“郑公子留步、三位留步！”
三人转身一看，结果是那个从筑城起一起同行的那人，姓贾，此刻他一身戎装，身后有七八个随从，随从的背后，还有人牵着好几匹马，姓贾的走上来道：“今早是个误会，还望三位多担当！是府中之人弄错了，请三位回去吧。”
三人再仔细一看，四周不知在何时已经有了不少精悍的兵卒，见此情形，郑天乘和姜勺默默对视一眼，就只得先随此人回去。
一晃又是晚上，三人在房中等着晚饭时，一个女子的身影从旁边屋外经过，姜勺看到这女子长的标致，笑着说：“难道今晚又有人请吃酒？”郑天乘笑了笑没说话，因为他认出此人是丽璎身边的丫环紫苏。
倒是昨晚出现过的一个管家叫贾二的，前来招呼了一番，三人装着不懂昨晚和今早的事情，只顾着吃饭喝酒，待吃饱后回到房中，姜勺向郑天乘说到：“虽说是太守之家，看起来又家大业大，但芯子定是给人钻透了。”
郑天乘也早就从昨晚看出了不正常的地方，他问姜勺：“那你说家中主人可知？”
姜勺道：“不知！”
郑天乘点头，又问道：“何以至此？”
姜勺道：“失德、失位、失智！”
郑天乘又点点头，感叹道：“二公子与我情深意重，这家务事，我却无法明言于他啊！”
姜勺大笑说：“若是我是你那朋友，你任说无妨，你要是不说我还要责备你。若我是你，我就不但要说，还要管一管！”
郑天乘笑着说道：“姜大哥的想法往往令我震动！”
姜勺道：“天天讲伦理的，净干些没理的事情，你看那些个头顶个大儒或者念经的和尚，不但迂腐至蠢，还尽干些苟且的事情，如今这天底下还有什么理可讲，若是见到恶事，能除的就出手又何妨，还管他什么伦理清规……”
郑天乘点头，姜勺又接着道：“那些清规不过是想捆住我们这些人的手脚，任由他们放纵。”
阿牛一直在听，此刻说到：“哥，你说的对，我想到了以前在家的事情，那几个恶人无不是说些噱头就像如此。”
郑天乘于是道：“明言到底是利大于弊，听大哥的！”
说罢就向外边讨来了笔墨纸砚，提笔给陈登写起信来，可惜一封信只写了一半，他就撕碎了从写。
姜勺问原因，郑天乘回答说措辞不当，可是勉勉强强又写了一半，又想撕掉，那姜勺冲过来急忙按住，说道：“好字撕了可惜，容我看看，哎，是该从新写，你这措辞太过婉转，只怕他当成赞词，只是可惜了这一篇好字！”
郑天乘只怕言语刺激到陈登，始终落笔不了，那姜勺就说，干脆先别写了，待过几天你也就看得更加清楚些，到那时写，你就无需太多顾虑，病急怎嫌脱衣！郑天乘于是点头答应。
三人一连住了几日，刚开始做什么都是小心翼翼，后来逐渐发现这府中却少有人来约束三人，三人每天都是无所事事，无非就是吃饭和睡觉，唯有姜勺，常常四下走动，这日他转到府中大门口，想着自己出去走走，结果刚刚到了门口，就有几个人从旁边闪出来，一人笑嘻嘻的道：“贵客留步，你可是要往外面去？”
姜勺跟着一笑道：“整日里无事，想出去走走！”
那人道：“如今外面乱糟糟的，倒不如在府中安逸些。”
姜勺道：“不妨碍，我这人身上又没钱，还怕人抢怎的！”
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