召陵之盟后，无论如何，楚国在气势上输了一招。毕竟，那盟约是大军压境的情况下签订，是被迫的。
楚成王心有不甘，也只能暂时忍耐，不过，反戈一击的日子不远了。
齐桓公继续着他的伟业，大力支持周王室的太子郑，这给他赢得最重要的政治砝码。在葵丘大会上，新继位的周襄王（太子郑），给足齐桓公面子，让他的霸业达到巅峰，齐桓公头脑发热，竟然冒出泰山封禅的念头。
物极必反，盛极则衰，达到巅峰的那一刻，他的霸业，开始下滑。
首止之盟
齐桓公威慑楚国的时候，周王室也暗流涌动。
却说那位周惠王，自从平定弟弟王子颓的内乱，安稳十多年，随着年纪增长，却开始犯糊涂。
各位还记得惠后吗？公元前676年，周惠王登基的第一年，虢公、晋献公前去朝拜，后来郑厉公也去了，三人一合计，给周惠王迎娶了陈国姑娘，就是惠后。
惠后给周惠王生了两个儿子，老大姬郑和老小王子带。
按照祖宗‘嫡长子继承制’的原则，姬郑被任命为太子。本来，一切皆大欢喜，不料，随着时光的推移，却出了偏差。
当妈的有个共同点，更宠爱小儿子，就像前面郑国的武姜宠爱共叔段一样。这位王子带，比较聪明，因被封在甘地，也称甘叔带，惠后对小儿子宠爱有加。
日子久了，惠后对老大姬郑越看越不顺眼，内心就产生了一个大胆的想法，废掉姬郑的太子地位，希望把叔带扶上王位，而且多次在周惠王面前进言，还说了姬郑不少坏话。
周惠王也有点老糊涂，忘记了自己刚继位时，叔叔王子颓造成的内乱，竟然真的想更换太子。但太子郑没什么过错，不好直接废掉，而且如此大事，牵连太广，此事就一直拖着。
在《史记》中，认为太子郑不是惠后亲生的，甘叔带才是，故而惠后想废掉太子郑，立自己的儿子甘叔带。这里还是采用《左传》的观点：太子郑与甘叔带都是惠后所生，但甘叔带年纪小，只能靠后站。
太子郑逐渐察觉形势不妙，明白自己处境危险，这不仅仅是权力的问题，涉及到身家性命。如果自己退一步，随时都可能‘被死亡’。
但是，父母都排斥自己，身边又没有可靠的支持者，怎么办？思来想去，最终决定，暗中向盟主齐桓公求助。
见到太子的使者，听到太子的求救，这个问题，挺麻烦！这是家务事，而且是王室的家务事，清官难断，再大的官也不敢断。当年王子颓之乱，身为盟主的齐桓公就保持了沉默，没有介入。
现在，太子郑派人来求援，管，不好，得罪今王；不管，也不好，可能得罪未来的周王。
齐桓公与管仲等大臣经过反复商议后，最终决定：必须管。因为太子郑是未来的周天子，潜力无穷，如果支持他成功登上王位，对于齐国的霸业，将是一次质的飞跃。
但是，怎么管？这是关键，总不能带兵前往吧！
对于管仲来说，政治上的难题，根本就不算难题，比数理化简单。最后决定，以诸侯请求拜见太子为名，由齐桓公组织一次会盟，稳定太子郑的地位。
这个要求并不过分，诸侯想拜见王太子，是对王室的支持，周惠王也不好拒绝。
公元前655年夏季，齐桓公率领鲁僖公、宋桓公、陈宣公、卫文公、郑文公、许僖公、曹昭公，在首止（今河南睢县东南）会见了王太子姬郑。
历史上，齐桓公大大小小会盟诸侯约二十多次，其中著名的‘九合诸侯’，这是第七次。
这次会盟，不是为了打打杀杀，不是为了保卫某个国家，而是为了安定王室的太子郑。大家唯一要做的，就是每天朝拜太子，吃好喝好伺候好，展示忠心。
因为惠后宠爱甘叔带的缘故，太子郑面临被废的危险，他把一切希望，都寄托在齐桓公身上。
诸侯对太子的危机，并非完全了解，但是，大家都知道，这位太子郑，不出大意外，必将是未来的周天子，平日想巴结还没机会呢。如今竟然有这么好的机会摆在面前，绝对不能错过，讨好的话不用多说，实在点儿，都赠送大量高端礼品，只希望能被太子记住。
此后，诸侯每天众星捧月一般，把太子郑捧得高高的，朝拜完后，就是喝酒聊天欣赏美女歌舞。这就好比今天的大型活动，总要搞个歌舞表演模特大赛等来助兴。
如此热闹的场面，小人申候也来凑热闹。而且，他还见到被坑苦了的辕涛涂，双方聊得不亦乐乎。辕涛涂仿佛什么也没发生一样，对申候极为客气关心，褒奖赞美肉麻的话，说了一大堆，听得申候都有点儿脸红。惭愧啊！
本站域名已经更换为www.adouyinxs.com 。请牢记。