“在这过程中，你也会防备软弱之神，也就是说，防备我吗？”
“不是这样的！”杰西卡眼眶中泪水在打转，“我以为你能理解的，我不是不喜欢你——只是我有必须背负的东西。”
“我被泪水骗过一次了，”马丁叹息道，“杰西，我喜欢你。如果你也喜欢我，就看着我说出来。”
“我……”杰西卡看到马丁那痛苦的眼神，没能继续说下去。
她慌忙扑打着翅膀飞起，迅速地逃离了马丁的视野。
马丁伫立在原地，他本以为自己会很心痛，但却有种释然的感觉。他没有失去什么，只是她本来就不属于他。
先前他还会因为她的欺骗而心中忿恨，但如今已经不会了，因为他已经明白，她只忠于自己的理想和原则。
话虽如此，和杰西卡的摊牌，还是让他有种空洞洞的感觉。他将精力投入到领地的琐事之中，好忘记先前发生的不快。
在这期间，杰西卡仍然坚守在管理传送阵的岗位上，只是减少了与马丁的碰面，便是有事传达，也是通过手下来转达。
备战的三天时间过去了，对领地居民而言难熬的时光终于结束。
第四天的清晨，山谷中聚集着佣兵公会召集的一千五百名高阶职业者，就连最稀罕的魔法师都有七十余人。
这些高阶职业者愿意参与这场危险的讨伐战，不完全是为了公会提供的金币。有人想在履历中留下灿烂的一笔，有人想接着这个机会结交其他职业者，有人纯粹是为了见识一下混沌兽这种传说中的存在。
佣兵公会调集来了公会直属的两百人作为督战队，督战队的个人实力虽然不及佣兵，但胜在有集体作战的经验，对佣兵有碾压优势。
这些督战队都是公会的宝贵战力，不会直接面对混沌兽，只会在后方进行督战，以防有人浑水摸鱼。
“我们出发了，请领主大人静待我们的好消息。”副会长德兰多斯向马丁打了招呼后，便带着浩浩荡荡的队伍出动了。
高阶职业者分成五组，浩浩荡荡地离开了山谷，有说有笑的，完全不像在执行一件极危险的任务，而像是在野营。
马丁目送他们离开后，和凯瑟琳留守在谷口。他已经下令让居民不要远离山谷中央，以便在紧急情况下能够迅速集合。
谷内居民倒是没有多紧张，在他们看来，一千五百名高阶职业者，足以威胁一个小国了，这么强的战斗力，岂会输给一只没脑子的魔兽？
时间一晃而过，到了下午时分，马丁依然没有见到有人回来报信，开始坐立不安起来，在谷口走来走去。
在一旁练剑的凯瑟琳看到他的样子，默默地摇了摇头，没说什么。
这时，突然有一名灰头土脸的男性剑士朝谷内狂奔，他身上没有穿盔甲，只有满是血污的内衬与手套，手中的剑也在剑尖处断开了，看上去极为狼狈。
马丁急忙迎上去道：“赢了吗？”
“让我走！”狼狈剑士一把拨开马丁，一脸疯狂地要往谷内冲。
“慢着！”凯瑟琳横剑将他拦下，“先说清楚怎么回事。”
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