“是参加乡试没中吗？”
灯灯点点头，把头低了下去。
“你娘好吗？”如意倒了杯茶给他。
“我娘还好，就是腰上有病，说是骑马摔的。”
“没请舅公看看？他以前是军队的大夫。”
“大舅公大舅婆早死了。”
“对了，我娘让我带一本书来，是舅公死前还给我娘的。”
灯灯把一本发黄的书卷拿了过来：“这书我都看过了，我娘说爹爹要。”
小舍从柜子里找出赵媚娘给他的锦盒，里面有半截玉镯，四册和灯灯带来的一模一样的书，小舍轻轻的抚摸着，这上面有他的斑斑汗迹，现在全了，他把所有的书，重新放在一起，小心的用黄绫布包好，递给了灯灯：“灯儿，这本是你娘的传家宝，爹用不着了，现在原物归主，你收着吧，上面有爹的批注，也许对你有帮助。”
“爹，我不能，我娘说你有用。”灯灯跪着说。
如意躲那抽泣去了，小舍把儿子扶起来：“别多说了，爹只想说，如果你要留在这北京，爹和你大娘供你吃，供你穿，供你参加乡试，如果乡试真正考不过，爹给你讨个好饭碗，爹现在是三品京官，比苏州知府还大不少，爹和皇帝亲近，爹有本事让你，不，让你娘俩过上好日子……”
小舍尽量的说着好话，想挽留儿子。
灯灯一直摇着头：“爹，我不是来讨好生活的，我和娘在家乡好着呢，那里天暖和，山好水也好，我有奉祿养着娘，养着妻子和儿女。”
如意惊奇道：“灯儿，你成家啦，还有了自已的孩子？”
灯灯腼腆的回道：“大娘，灯儿成家几年了，媳妇是镇上张员外的小女儿，她为我家生了二个儿子，一个女儿，大儿子今年五岁，叫张凌天，小儿叫张云天，小女今年生的，叫张小媚，我娘起的。”
喜儿端来了姜茶，小舍让灯灯喝了：“你要爱护自已的身体，一家老小，上下六口人都靠着你。”
灯灯正准备喝，如意喝住了：“晚吃萝卜早吃姜，晚上吃姜赛砒霜，不能喝，一会儿大娘给你煮羊汤喝，又驱寒又暖身。”
喜儿嘟囔着：“我冻着的时候，爹不管白天黑夜都让我喝这个。”
“你老家饭都没得吃，只能吃这个了。”
喜儿道：“可能是，那我去煮羊汤。”
喜儿出去了，如意便摸索着拿出个红色钱袋：“灯儿，这是大娘绣坊赚来的，一共六锭，三个孩子一人一个，你娘两个，余下的是你的。”
张灯灯说啥都不收：“大娘的情，灯儿收下了，这银子万万收不得，灯儿这回来北京匆忙，也没什么可孝顺的。”
小舍装作发火：“你这孩子，怎么这么不明事理，你爹欠你娘的，可不止这些，你懂吗？”
如意趁灯灯发愣，把钱袋塞他怀里……
灯灯走了，满脸高兴的，小舍把他送船上，嘱咐他一定不要放弃乡试，有什么事可以去太仓找弟弟亮亮。
春天来了，运河上积着薄薄的冰块，轻轻的撞击着木船。巨大的白帆升了起来，挡住了通红的太阳，小舍站在驳岸上，看着儿子上了大船，冰在慢慢的融化。河水微微的泛起了波澜。“爹回去吧！我会再来的”
儿子的声音渐渐远去，巨大的帆船在小舍眼中变得越来越模糊……
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