“听说苗家为玄灵仙宗打理灵石矿,可不可以带我去见识一番?嘿嘿,如果方便的话,我想看看这些灵石是怎么开采出来的。”张航嬉笑着问询着苗鹤仙,他这人好奇心很重,喜欢增广见闻。驾御飞舟的林如海也侧耳等着苗鹤仙的回答,他也对于开采灵石有兴趣,但一直无人带领他去见识开眼。苗鹤仙爽快地拍着胸膛说道:“原本家族规定不能私带外人参观矿脉,如果一定要去参观必需通过族中长老以上的高层首肯,才能前往;但你们都是我们苗家的朋友,由本小姐做主,现在就带你们去瞧瞧,又有何妨!林如海,拨转飞舟朝这边飞!”言毕,手指一个西南方向,指导如海驾御飞舟前往灵矿。
不到两个时辰,飞舟已经悬停在一座郁郁葱葱的山脉上空,按苗鹤仙所讲这里就是灵石矿的入口处,但任凭张航四处查探,怎么也看不见任何有人出入的痕迹。心下正在狐疑时,只见一处貌似林木葱郁的山脚处,嗖嗖射上三道人影,二男一女,正面浮对着飞舟,“五叔、七叔、小姨你们好啊!”苗鹤仙对着三人笑盈盈地问好。这三位正是驻守灵石矿三位苗家长老,都是液态境的高手,不过这里还有一位坐镇的固态金丹境的宿老,不过没有大事一般不会露面。五叔苗逸、七叔苗任和小姨苗小君,苗家全部依母姓而姓苗,所以叔姨皆姓苗,不过虽然都是苗姓,不是近亲者是可以通婚的。
“咦,这不是鹤仙吗?你不在仙宗修炼,怎么带人跑这里来了。”五叔苗逸看着鹤仙问道,其余二人则对着鹤仙微笑,他们负责灵石矿的人,一般只负责这边的安全开采事宜,对于家族里面的事情极少关注,家族那边没有重大的事情一般不会通告这边,毕竟开采灵石矿是重中之重的事情,这次苗老受袭重伤的事不算小事,但还没有特意通知这边,所以他们根本不知道鹤仙这段时间都在家族。“五叔,这位林如海是我仙宗的师兄,这位袁曙章是个体修,是他救了苗老。”苗鹤仙简单地介绍了一番张航与林如海的情况,在三位长老的追问下,又讲述了五凶袭击苗老之事,令三人大吃一惊,都以不可思议的眼神怔怔地瞅着张航,好像在询问这怎么可能。
最后,在苗鹤仙的软磨硬泡下,三位长老只得安排他们下去参观。在大家都降临到山脚的时候,只见五叔取出一枚令牌对着眼前的一片林木晃了晃,顿时虚空漾开如涟漪般的波纹,露出一道大门般大小的通道。大家鱼贯而入后,眼前的场景令人震惊,完全颠覆在禁制外看到的绿林青山景象,而是一座光秃秃的褐色山岗,而他们面前的是一个高达数丈,宽也有数丈的洞窟,令人意外的是洞窟外并没有人来人往的热闹场景,只有数个身穿橙色服装的苗家弟子在洞窟外巡逻走动。“现在旷工都在洞下开采,要等到收工时间才会上来。呶,那一片就是我们的宿舍。”五叔看出大家疑惑不解的模样,稍微解释了一下,并指向山岗的一侧连绵的木屋说道。
小姨苗小君拉着苗鹤仙的柔荑,两者亲热地说着贴心话。过了一会儿,苗鹤仙终于得到小姨的同意,带领张航他们沿着洞窟下去参观了。洞窟斜斜地向下延伸,顶上隔着一丈的距离就镶嵌着一枚夜光石,所以照明情况良好,空气流通也不错,不愧开采灵矿千年的家族。据苗鹤仙讲,洞下数百名旷工都是家族中不具备灵根的弟子,待遇相当不错,所以这些凡人弟子并不抵触这份暗无天日的工作。张航三人的修为都不错,所以在洞里行进的速度很快,不到半个时辰的时间就走到了一处开阔的地下通道处,这里是一处岔路口,眼前分为三条通道,有身穿家族服饰的弟子在这里看守。
看守的弟子有人认识苗鹤仙,所以并没有查问,反倒给他们详细介绍了三条地道所通向的区域。据看守弟子讲,左边的通道是最初开采灵矿的通道,那里的矿脉早已开采殆尽,所以荒废了许久,里面洞岔繁多庞杂,环境复杂不适合游览;中间这条矿洞,经过数百年的开挖,现在所遗存的灵石矿洞不仅位置偏远,而且灵石的数量不多,灵石的品级也不好,大多是中下品的灵石,因此,虽然还有人员在这处矿洞中开采,但是数量不多;而右边的这条矿洞,是最近十几年前开挖的,里面蕴含的灵石不仅储量丰富,而且品级极佳,基本上都是中上品的灵石,所以绝大多数矿工都是集中在这条矿洞里工作的。最后,这位弟子建议他们不要去左边的矿洞,中间的矿洞可以随便参观,右边的矿洞也是可以参观,但是一定不能打扰矿工的工作。
“走,我们先去右边的矿洞里看个究竟。”苗鹤仙谢过家族弟子,就带头走进了右边的新矿洞。大概走了有一个时辰,他们听到了前方有叮叮当当的响声,循声前往,看到了一个数十丈宽广的地下广场,广场的四周遍布着数十个矿洞,这些矿洞只有一人多高,宽度倒有一丈,都在发出叮叮当当的响声,三人随便走进了一个矿洞,往里走了约盏茶功夫,就看见有八个几乎赤裸,只在腰间束裹一片皮裙的矿工,皮裙前面缝制了一个大兜,是用来装灵石的。他们正对着洞壁丁零当啷地敲打,看到有人进来,皆放下手中的锤凿,好奇地盯着张航等三人。张航和林如海看到精赤着身子的矿工,倒没有什么,都笑着解释了自己的目的,而苗鹤仙做为一个女子,甫看见这样的场面,顿时羞得面红耳赤,连忙扭转过头去。
矿工们显然理解他们想要开眼界的心理,就叫三人上前观看;三人走近看到夜光石照明下的洞壁上,有许多闪耀着莹润光泽的星星点点,尽数镶嵌在岩石层当中,显然就是灵石,而矿工的工作就是要凿开岩石,剥出里面的灵石。张航顺手接过一位矿工手中的锤和凿,小心翼翼地对着包裹着灵石的岩层敲击,丁零当啷几下,就把其中蕴含的灵石剥离出来,嘿,运气不错,竟然是一枚上品灵石。张航的动作看是轻松,其实是相当于他这种修为的人来说的,对于普通人要想敲开岩层,剥离出灵石还是需要付出艰苦的努力的,而且他们工作一干就是一天,工作强度确实是不小的。
林如海和苗鹤仙也接过二位矿工递来的锤与凿,丁零当啷敲击岩层,很快两人也收获了自己的灵石,苗鹤仙得到了一枚中品灵石,这也是这片矿洞中最多、最普遍的灵石,而林如海运气不佳,竟然剥离出一枚下品灵石。看他沮丧着脸,矿工们安慰道,岩层里还有假灵石,是一种类似于灵石的萤石,也是灵石矿的伴生矿,按比例每敲下三枚灵石,就有可能敲下一枚萤石,所以他能敲下一枚下品灵石,也算是旗开得胜了,不过还是这位一敲就是一枚上品灵石的公子运气佳,因为在这里一般的比例是每敲下一百枚灵石,才有可能敲出一枚上品灵石,所以说,张航的运气算很不错的了。当然三人敲下的灵石不能带走,把玩一下就交给了矿工。张航三人不敢在里面待太久,毕竟影响他们工作了,就出来四处查看。
看到的情况基本上都是差不多的,张航三人不想在这里停留过久,造成干扰矿工工作,就走出了这条矿洞,回到了通道岔路口,想去中间的矿洞瞧瞧。看守岔路口的苗家弟子嘱咐他们要注意安全,毕竟中间的矿洞开挖了数百年了,里面虽然还有一些矿工在工作,但由于矿道太多且复杂、漫长,分叉道口众多,极为容易迷路,叫他们尽量朝大的通道走,对一些荒废许久的矿洞尽量不进去,因为存在着坍塌、渗漏等安全隐患。张航三人皆为有修为之士,还没有把这些困难放在眼里,按照他们的想法,那些普通人的矿工都可以进出其间,自己更是没有问题的了。
中间的矿洞由于年深日久,遗失掉落了许多夜光石,因此在照明方面明显没有新矿洞那边敞亮,显得有些阴森幽暗,影影绰绰,加上不知哪里有水滴在滴答作响,更加令人感到瘆得慌,好像自己正走进了妖魔鬼怪的巢穴。三人沿着矿道的中央通道,也是最大的一条走着,不敢去那些狭小偏僻之处,因为这里确实像苗家弟子讲的路岔纵横,矿洞交错重叠,不仅道有分道,而且洞中有洞,外人极易迷失在其间的。这样行行走走了有一个多时辰,终于隐隐约约听见了丁零当啷的响声,三人朝着响声处走去,发现前方出现了七个矿洞,其中有两个矿洞里面有敲击声传出。就在三人犹豫要不要进入矿工的工作场所时,突然听到一个矿洞中传出一声凄厉的哀嚎,“啊!……”的声音在空旷的地下世界显得十分突兀、骇人,“出事了!”三人一惊,朝着发出惨叫的洞窟飞快奔驰进去。
“啊!”“啊!”“啊!”在三人刚刚踏入洞窟时,又有数声悲惨的叫声传来,三人加快步伐,不过这里的洞窟显然十分漫长,以张航的速度还几乎用了盏茶的功夫,才抵达洞底,只见地上有七、八个矿工已经倒毙在地,汩汩的血水流淌一地,在莹莹的夜光石照耀下,显得非常恐怖诡异。“锵!”张航拔剑在手,警惕地环视四周,却未发现任何的威胁。这时,林如海与苗鹤仙也飞掠过来了,他们看到地上横七竖八躺着的矿工,皆惊得瞠目结舌,不知所措。张航小心地把一位矿工的遗体翻转过来,赫然发现矿工的胸口有个碗口大的血洞,涔涔滴淋着血水,而矿工的心脏却不翼而飞了。张航一一把地上的八位矿工检查了一遍,都是胸腔中的心脏被取走而毙命的。从听到第一声惨叫到最后一声,其间的间隔十分短促,看得出有妖物在瞬息之间就杀人取心,出手极端迅速凶狠。
“坏了!”张航扔下莫名其妙的一句,就抛下苗鹤仙与林如海,像一阵迅风冲出了这条矿洞,朝着另外一条有矿工在实施作业的矿洞全速疾驰而去,他知道怪物肯定击杀完这边的矿工,又要对另一矿洞中的人员下手了,所以来不及通知其他二人,而是不再藏拙,全力疾驰而去了。就在张航窜入另一条矿洞不久,赫然听到有惨叫声传来,紧接着发现有两个矿工正死命朝洞口逃命。张航几个腾跃就掠过一个矿工的头顶,把他护在身后,而另外一个则被一支从洞壁的尖锐爪子一把洞穿胸膛,当场被掏出心脏,惨叫毙命。那只握着血淋淋心脏的爪子,逐渐整只都伸出洞壁,很快在张航眼前就出现了一个青面獠牙、浑身披毛的鬼物,“咔嚓!”狰狞的鬼物把人心放在獠牙森森的嘴巴嚼噬,用一对散发隐隐红光的鬼眼挑衅地瞪着持剑的张航,好像在说就凭你也想阻止我吗?
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