大获全胜的孙策在回营举行庆功宴的过程中宣布了两个重要的决定，一是被俘虏的败卒愿意留下的，可立即入伍，想离开的发放盘缠，自行回家。二是对外宣称，孙策此番渡江，乃是为了亡父遗志，还江东太平而来。
被山越、暴兵折腾的百姓闻讯后，各赶牛羊前来犒军，入伍者数不胜数，孙策势力一下子壮大数倍。但作为统帅的孙策很清楚，自己能攻占牛渚营，是因为刘繇大意轻敌，现在敌人全都固城自守，这与当年父亲围襄阳如出一辙，但实际情形又比当年凶险数信。当年襄阳乃是孤城一座，而现在刘繇手下几股大军互成犄角之势，异常难办。几番讨论之后也没有任何破敌的良策。
抛开远在曲阿的刘繇不谈，现在要击溃的敌人有两位，一是驻扎在秣陵城内的薛礼，另一位是秣陵城南扎营的笮融，二人虽无大才，却对刘繇忠心耿耿。若攻薛礼，笮融必然率兵来救，秣陵城非一时能攻取；反过来去攻笮融，薛礼又会倾巢而出，还是会和笮融成前后夹击之势，在此期间，万一他二人分兵来夺牛渚营，连老巢都会有风险。如此凶险的局面，就连黄盖、程普这些急于求战的宿将都默不作声，大家都在等孙策做出最后的决断。
时间在一分一秒地流逝，拖得越久对孙策越不利，在做决定之前，孙策还是将挚友周瑜请至帅帐内，一起商议接下来的军事行动。
孙策的顾虑亦是周瑜的顾虑。未待孙策发问，周瑜便开口说道：“笮融、薛礼虽手握重兵，却才不堪用。伯符，我有一个想法，不知可行否？”
孙策紧皱的眉头略微舒展了一些，他当即说道：“公谨，你我亲如兄弟，有话但说无妨，何必客套。”
周瑜紧盯着孙策的双眼，一字一句道：“与其惧怕两线作战，那我们干脆一上来就两线作战好了。”
孙策更是一头雾水地问道：“此话何解？”
“既然打笮融、薛礼会来救，反之亦然。那我们就二者选其一，先击溃一支，然后迅速回师再去打救援的另一支。不以攻城破塞为目的，专以打败敌军为目标，以反复拉锯的方式来消灭敌人的有生力量，几次三番后，敌军必无力再战，到那时，无论先夺城还是先破寨，皆由我们掌控。”
孙策先略微迟疑了一下，接着整个人都变得神采飞扬起来，他急切地问道：“依公瑾之见，我们应先攻向何地呢？”
“秣陵有城墙作为依托，薛礼向来胆小，我军倾巢去攻，他未必敢出城与我等一战，依我看，可先攻县南笮融大寨，如此最为稳妥。”周瑜侃侃而谈道。
孙策点头表示同意，同时大声说道：“就依公谨之计行事！”
先失牛渚营，后又夺营失败，损兵折将，两条消息加在一起，就像一场瘟疫，恐慌开始在刘繇的军中蔓延。虽说还未到闻风丧胆的地步，但毫无斗志已是不争的事实。好在笮融、薛礼对刘繇忠心耿耿，能勉强维持军心不乱，否则不等孙策来攻，就已作鸟兽散。二将互相为对方打气，并作约定，无论孙策先攻向哪里，另一方务必全力来救。毕竟在人数占优的情况下，前后夹击胜算极高。身在曲阿，痛定思痛的刘繇也已命樊能重整旗鼓，带兵前往秣陵城附近，这一次他严令樊能，务必要等到孙策大军出动，再去夺牛渚营。
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