东都城内,金吾卫副总管姜昌眼见殿前军统领宁宗汉拒绝效忠,百官多不来朝,心知梁佑存弑父之举已然犯了众怒。遂于腊八节宫中预备祭司之时,设法支开布骨赤忠,将梁佑存和皇后朱氏先后袭杀,以首级降于全王梁佑续。布骨赤忠受伤之后脱逃。
梁佑续由金吾卫总管龚长捷率精壮卫士护送,进入洛阳宫,于乾元殿登基,恢复龙乾年号。随即下令将姜昌斩首,又大搜全城,拿住躲藏的布骨赤忠,枭首示众。
执笔中书令鲍文敬称病闭门不出,李垂兴总揽大权,十分得意。梁忠顺旧日部属之中,凡与其有旧怨者,多被下狱,哭号之声,道路皆闻。宁宗汉忍不住劝道:“相国何必眦睚必报,如今外敌环伺,国家多难之际,当尽弃前嫌以用之,共渡危局才是。”
“既是如此,北唐近十万大军,虎视于邯郸等处。朝歌戴凤羽,手中不过五万兵马,”李垂兴皮笑肉不笑,“宁统领何不自率精锐往朝歌去助阵?”
宁宗汉面露为难之色:“戴副统领乃是康王亲信,宁某只怕是使唤不动也。”
李垂兴呵呵一笑,拂袖而去。
梁佑续登基为帝之后,即遣使至汴梁,召三弟康王梁佑延入京。被梁佑延一口拒绝,声称徐州战事吃紧,他必须坐镇汴梁,以主持淮东战事。
使者回报,梁佑续甚为恼怒,下诏免去梁佑延汴梁留守之职。孰料诏书尚未出城,朝歌急报,北唐大将向祖才率精兵五万,已经攻占内黄、尧城,围逼安阳。戴凤羽恐唐军势大难敌,向东都求援。梁佑续、李垂兴皆不敢大意,即遣宁宗汉率兵三万,与戴凤羽合兵一道,抵御唐军攻势。
于是汴梁求救使者到得荥阳就被守将曹柯给赶了回来:“北唐大军来犯,东都自顾且不暇,哪里还有兵去救汴梁!”
使者哭回汴梁报知梁佑延,左右无不惶惧:“汴梁城方长四十里,如今城中无有精兵,如何能守!不如退往荥阳,再做计较。”
陈凝、于赞等皆已被唐军神速攻势吓破哩,连连称是。惟有康王府长史凌轩厉声反对:“不能走!康王基业,都在汴梁,如今弃之,又何以在朝中立足也?一个畏战先逃,全王便可下诏罪之。守住城池才是上策,待得戴将军击退北面之敌,引兵来救,城外唐军远道而来,粮草必定不济,久攻不下,只能退却。再者,汴梁若失,徐州无援,定然会被徐家夺走。康王又有何面目立足于东都乎!”
“唐军一能当十,城中百姓虽多,却是俱都不识兵革。咱们虽是征集了数万壮丁,只怕唐军攻城之时,便都散了。”陈凝坚决反对,“没有兵,拿什么守城?”
“尔等丢了城寨,回东都还可继续为将。吾王失了汴梁,回东都如何自处!”凌轩苦口婆心,“殿下,不能走也。”
城内梁佑延六神无主,商议未定。城外,东唐军营之内,谢文谦得斥候急报,东南面亦有一支兵星夜赶来,也是大吃一惊:“徐州守军赶回来援救汴梁?”
“不是,”顾齐元恭声禀报,“卑职得斥候来报,也是心中惊讶,便亲往察看。职部与敌在陈留县城西面吴家镇接战,来者乃是南吴徐家兵马!”
张季振、许树和等皆是背上冒出冷汗。谢文谦连忙吩咐打开舆图,啧啧称奇:“徐州至汴梁,亦是六百里路途,徐家出手这般果决!来将是何姓名,你可知晓?”
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