巳时一到,叶廷桂停止了擂鼓,袁方站在高台上进行了简短的动员演说:“睢州的父老乡亲们!我袁家受皇上恩准在此募兵,这是皇上对我袁家的信任,也是我们睢州最大的荣耀!……”
袁方说完之后,一声锣响,张从走到百姓面前宣布开始募兵。
排队的青壮首先要通过第一道关,目测以及简单的问话之后,然后就要提起两桶三十斤重的水桶,双手平举站立不摇晃就算过关,最后他们要通过一个树桩,这个树桩是临时栽种下去的,高度正好五尺二,高过这个树桩的人才能通过第一关。
过了第一关就可以坐在为他们准备好的条凳上了,书手当场把他们的年龄、籍贯、住址等登记在册,之所以要当场造册,主要是为了防止来募兵的这些人犹豫不决。
比如,有的人不知道募兵的严肃性,一时兴起跟着来应募,回到家中就改主意;有的人是被挑选上后开始为前程担忧,毕竟当兵要打仗,打仗要死人,于是产生后悔情绪不来了。
这个时候如果不及时登记在册,划为正军,那么他们既然不是士兵,那就不受军法约束,他们反悔不来你也没办法,登记在名册上了,他们就要受到军法约束。
登记办法是用六块木牌为每一个人造册,并为每一块木牌编上号,分为一至六号。
一号牌写上其所编营伍;二号牌记下其所辖县乡镇村;三号牌记下其年貌疤记;四号牌记下起尺寸筋力;五号牌记下起居住地名(相当于现居住地)并填写年月;六号牌用于登录文册。
登记过了的还不能正式算作军人,还要经过一层筛选。
袁方把登记过的预备兵士,全部带到城外的临时兵营里,先是三千米长跑,淘汰一部分人,然后千米负重跑,再淘汰一部分人,袁方之所以如此严格,他希望打造出一支精锐的卫队为己所用。
三天的时间,每天都有数百青壮前来投军,经过层层筛选,袁方录用了一千青壮,其中包括蒋建良带来的二十三人,袁方兑现了对蒋建良的承若,给了蒋建良一个副总旗的职位。
袁可立把袁方招募来的一千人分为两营,每营五百人,交给家将朱家龙和王辅统领。
袁可立履行了诺言,每一位新兵的家属得到了二十三两银子,登记而未被录用的,每人也给了一两银子,要他们回去加强锻炼,达标之后可以去登州投军。
由此,袁可立为了募兵自己掏出白银三万两。
端阳节一过,袁可立就下令启程去登莱上任,袁方再次担任前哨官。
启程当日,汤祖契和王良逸前来给袁方送行,原本王良逸也要求随袁方一同前往登莱,毕竟他现在已经是袁方的谍报官,袁方考虑得更为深远,自己手上没有一支军队,是不可能建立起谍报机构的,所以他不同意王良逸随军行动,让他留在睢州与汤祖契一起创建属于自己的谍报所。
袁方此次的行军路线是过商丘,再由新集过黄河进入了山东地界,最后进入登莱的登州城。
他带着叶廷桂、张从、袁福、袁二宝和二十多名家丁,准备骑快马首先渡过了黄河。
袁方让张从找来一匹马给袁二宝,袁二宝却不肯骑,他对袁方道:“大掌柜的,我腿脚快,我可以跟在你们的马后面。”
袁方道:“这怎么行,我一路去登莱可是好几百里地,你不骑马怎么行?你再能跑也跑不过马。”
“可是,可是我不会骑马。”
“不会骑马可不行!”袁方批评道,“到了登州你必须学会骑马,这一次就算了,你跟后面的大队人马一起行动吧!”
袁二宝争辩道:“大掌柜的,我可以跟在马后面的。”
袁方用不可抗拒的口吻道:“我的命令你必须坚决执行,否则你就回玉泉村砍柴去!”
“大掌柜的,您别赶我走,我听你的话,我一定听你的话!”
袁方强调:“听我的话不是挂在口头上的,要付诸行动。”
袁二宝不敢不听命令,他留了下来跟大队人马一走。
袁方一行骑着快马出了睢州城便向北而去。
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