郑端安看着手里的小木雕,眼泪,奔涌而出。
夜色下,赵寒站在院里,淡然抬头远望。
高墙外的天边,仿佛有一丝曦光,隐隐地现了出来。
天色大明。
延府里,事情已经真相大白。
这延老爷延永寿,这位邻里百姓眼里的好官、大善人,其实是一个非常复杂的人物。
他从小穷苦出身,靠自身努力做到了扬州的从八品功曹参军,也算是有些许成就了。
他也确实常常接济周遭百姓,在这方面,他确是一位好人。
他和正室夫人郑氏、也就是那位郑谷莲,同是寒门出身,相识于患难之中,本来也是夫妻恩爱,感情深厚。
可是随着年岁渐长,相处时日渐长,夫妻间难免就出现了一些矛盾。
延永寿为人规规矩矩,不敢学其他官员的贪污贿赂,又不会阿谀奉承。
所以,他的官一直升不上去,家里的钱财,也是捉襟见肘。
郑夫人一直勤俭持家,默默支持着他。
可眼见着,这扬州的物价越来越高,日子也越来越难过。而延永寿也时常忙于公务,三天两头的回不了家。
日子久了,郑氏免不了就开始,对丈夫有些怨言。
她说,夫君你看看人家那谁,大宅豪院,一路升迁的。
可你这么多年了,还是这个老样子。
你就算不为你自己着想,也为咱延府上下的人,为你将来的儿女想想啊。
而这延永寿,他也不知是因为怨言听得太多,还是因为公事的压力太大,也渐渐不耐烦了起来。
终于有一日,他忍不住妻子的唠叨,用棍子打了妻子。
而从那以后,这打人的事就一发不可收拾,时有发生。
那棍子上被包了布,正是延老爷怕打死人,所以特意包了用来缓冲的。
可这一切的矛盾,都只是在厢房里,悄悄地进行。
在外人眼里,两人还是一对恩爱的夫妻。
这样渐渐发展下去,终于有一日。
延永寿似乎是在衙门碰到了什么糟心事,情绪异常不好,郑氏刚好又说了句什么话。
延永寿听了顿时火起,抡起棍子一下错手,就把郑氏打死了。
他发现妻子断气之后,异常悔恨。
可木已成舟,延永寿又怕人发现,这可是要偿命的。
他想马上把尸首处理掉,可这么搬出去,就太容易被人发现了。
延永寿想来想去,就只好用布,先把郑氏的尸首裹了起来。
他再连夜拿来器具,把自己卧榻下的地面挖开个深深的大洞,把尸首掩埋了进去。
而对外,他就说夫人突得暴病身亡。
因为怕祸及他人,所以他早早地,就把遗体运出去下葬了。
可延永寿不知道的是,就在他的卧榻下,埋尸洞更深的下面。
那里,早就有一个小鬼物盘踞着了。
那鬼物叫“蛛萝蚕魇”,被养在一个养鬼壶里,不知是被谁放在了那里的。
郑氏被错手打死、满身怨气,正是最容易结成冤魂的。
而那蛛萝蚕魇,刚好又极有吸纳之力。
所以,郑氏的冤魂立即就被吸进了养鬼壶里,和蛛萝蚕魇融为了一体。
鬼气,就渐渐从地下散发了出来。
延老爷每日坐卧在榻上,自然就受了侵染,就生起了病来,病情还越来越重。
于是,才有了后来续弦冲喜、吕氏上门的事。
而这吕氏、吕清霜,她也不是一个寻常的女子。
她出身剑南道巴蜀之地,家中三代都是巫术世家,专长驱鬼御鬼之术。
吕清霜从小跟随父母走南闯北,到处替人捉鬼为生。
几月前到了这江南之地,她父母不幸染病去世,就只剩了她一个人,无依无靠。
而这么多年的奔波,吕清霜也觉得累了。
正好看见这有大户人家要续弦,而她打听了一下,这延老爷的名声也很不错。
吕清霜就想着上门入嫁,就此安顿下来。
可谁知进门之后,她就发现了不对,这延老爷的病,原来是被鬼气浸染所致。
于是她决定,要在府里施法,帮助延老爷驱鬼治病。
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