“不管她是不是正主儿，这请罪就得有个请罪的样子，不然怎能显出诚心实意来？怪不得老夫人那样一个和气的人，却见都不肯见她，原来是看出她不是真心呢！”
蒋氏身边提篮的婆子觉得这些议论声刺耳，忍不住转头狠狠地瞪了那些婆子媳妇一眼，那些婆子媳妇被她瞪得闭了嘴，小声埋怨着离开了。她们不是害怕蒋氏，大老爷连爵位都丢了，这老宅如今是老夫人掌着，才不会因为她们议论几句大奶奶的闲话，就罚她们呢，只不过这奴仆议论主人，终究是犯了忌讳，老夫人素来不喜，她们这是不想惹麻烦罢了。至于转过身后，要如何议论，那就不是主人家管得着的了。
蒋氏几乎咬碎一口银牙，赵琇还直直站在她面前，一脸天真无邪地看着她呢，她又不能当着张氏的面对人家孙女做什么，只能强笑着哄赵琇：“外头风凉，琇姐儿快回屋里去吧，仔细一会儿吹着了。”又低声吩咐两个心腹：“还不快把东西撤了？”
红绫劝她：“奶奶，秋天风冷，这里地方空旷，没有伞挡风，万一您着凉了怎么办？”
另一个婆子也道：“是呀，大奶奶，若是留下了病根，那可是一辈子的事！”
蒋氏犹豫了，她不想冒险。
赵琇却在这时又开口了：“大嫂子，为什么你的丫头不肯听你的话？祖母最讨厌不听话的丫头了！”
蒋氏只得应付着：“琇姐儿误会了，这丫头只是担心我，并不是不听话。”瞪了红绫一眼，红绫只得收起了伞，另一个婆子也在女主人的示意下，不情不愿地带走了篮子。
赵琇又将目光转到蒋氏膝下的软垫上，笑眯眯地问蒋氏：“嫂子，你这垫子一定很舒服吧？给我玩玩儿行不？”
红绫忙道：“琇姑娘，别闹了，我们奶奶正跪着呢，你要垫子做什么？”
赵琇也不看她，只盯着蒋氏：“嫂子一定很想让祖母知道自己是多么真诚地要为大伯父请罪吧？没有垫子，不是更可以表现你的诚意吗？放心，我一定会把嫂子的诚意告诉祖母的！”
蒋氏磨了磨牙，从膝下抽出了软垫，递给赵琇，脸上还要堆起笑容：“那就请琇姐儿替嫂子多多美言了。”
赵琇抱住垫子，点了点头：“行吧，你慢慢跪啊，祖母没发话之前，你都不能起来的，不然就显得太没诚意了。”然后转身走人。
蒋氏愣在了原地，等她醒悟到赵琇话里暗示的含义之后，几乎没忍住骂出声来。
赵琇自然不会在张氏面前为蒋氏说什么好话，她回到院子里后，随口就让人把院门关上了，然后将手中软垫扔给了一个粗使婆子，便进了堂屋。
张氏方才已经将孙女儿说的话听得一清二楚，叹了口气：“傻孩子，你何苦去出这个头？她那种人，背地里不定怎么编排你呢，女孩儿家还是要爱惜名声的。”
赵琇一脸天真地问她：“可我还是个小孩子，我才一岁大呢，她要怎么说我？”
张氏哑然失笑，忍不住戳了她脑门一记：“你个鬼灵精！”
这一日，蒋氏前所未有地在张氏门外跪足了整个白天，粒米未进，滴水未沾，直到天黑掌灯后，才由丫头婆子搀扶着回房去，整个人都快要软倒在地了。等她回房喝过热汤，稍稍回复了一点精力，又开始觉得昏昏沉沉的，红绫一摸她额头，就发现她病了，慌忙让人去请大夫，抓药熬药，给她红肿不堪的双膝上药治伤，足足闹了一宿，等第二日过了晌午，她才好了些，可以在床上坐起来，每日一跪自然是停止了，就算不停，她也不敢再去了。
张氏那边打发了秋水过来传话：“我们老夫人说，大奶奶既然没有诚意，何必装模作样？大奶奶原有把柄在老夫人手里，往日看在孩子还小的份上，有些话不打算传出去的，可若大奶奶继续做张做致，故意当着宫使的面演戏，踩着我们老夫人来成就自己的名声，老夫人可就真要做一回赤诚君子了，还望大奶奶三思才好。”
蒋氏忍受着双膝的疼痛，强压下心中恐惧，勉强道：“老夫人多虑了，既然她老人家爱清静，做晚辈的自然不敢再打搅。”
秋叶离开后，蒋氏的精神就垮了下来。
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