田氏的身体还是一天天垮了下去。谢家的大夫先是三日一诊，后改为两日一诊，最后干脆住了下来，药也成了一日一帖的开。
柳氏也住进了清河柳家，日夜服侍在田氏塌前，没几天人就廋了一大圈。
张氏眼见着田氏不好，家里又来了外人，不再在屋里躲着不见人。每日三餐都来田氏床前点卯，却是说得多做得少。
田氏最终还是等不及柳元娘的到来，在信件寄出后的第二十五天去世了。柳元娘家离清河太远，来回最少也要一个月的时间，若是信件在路上再耽搁个几天，花费个四五十天也是有可能的。
报丧，设灵堂，入殓，盖棺，受吊，出殡……
柳元娘终于在出殡之日赶到了，风尘仆仆。来不及洗漱休整，一家人披上孝服就跟着出殡的队伍去了柳家祖坟，也算是赶上送了田氏最后一程。
丧事办完，众人才有机会坐下来休息聊天。柳叶环顾厅中众人，柳老爷子似乎一夜间就变得老态龙钟起来，坐在上首默默地抽着烟；柳氏和元娘肩并着肩，眼睛已经哭得不能看了，肿得跟个核桃似的；柳怀仁夫妇眼睛红红的，坐在那里一声不吭；张氏呜咽着，不时拿手帕擦眼角，手帕却没半点水迹。
“爹，娘怎么突然就……每次来信不都说家里一切都好吗？”柳元娘哭了一阵，率先打破了沉默。
柳老爷子抬头看了大女儿一眼，叹道：“哎……你娘这几年身体一直不好，药就没断过。你娘怕你担心，每次回信都不准我们说起。”
张氏又擦了一次眼角，插嘴道：“大姐，娘一直都断断续续地病着，谁也没想到这次会这么严重，要知道会这样，就应该早点送信给你的，害得你连娘最后一面都没见上。”
“哼，娘一直病着，你在干嘛？分家那会儿说得多好听，说你一定会把爹娘照顾好的，你都做了些啥？县里的大夫治不好娘的病，咋不早些去府城请大夫？还要柳叶一个小丫头还操心这些事，你要是早上点心，早早地请了府城的大夫来调理娘的身体，娘会一病不起以至于年纪轻轻就去了？”柳元娘一想起自己日夜赶路，还是没能见上田氏最后一面就一肚子火气没处出去。
“也怪我，平日里没有多关心娘亲。”柳怀仁说着，打了自己一巴掌，继续道：“为了多赚几个钱，没能多回来看看娘，每次托人捎东西回来都说家里挺好的，却不知道其实娘的身体早就虚透了。”
“这怎么能怪你，你为东家做活，是想回来就回来的吗？”王氏心疼得去看柳怀仁的脸，说道：“辛辛苦苦一年多，爹娘的孝敬一分不敢少，到现在连自己的房子都还没有……”王氏说着说着，眼泪就无声地落了下来。
“也怪我，想着大哥一家子不待见我，就回来得少了，竟然没发现娘的异样。”柳氏擦着眼泪，也是后悔不已。
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