前文提过大明王朝此时内忧外患,真正导致其灭亡的还是内部因素,党争、天灾、土地兼并、海路不畅、西南土司叛乱……至于努尔哈赤,不过是压死骆驼的最后一根稻草罢了。
处理完辽东的问题,左战话锋回转,开始过问其官吏补缺和流民安置的事宜。作为东林党的魁首,叶向高见自己连失四员猛将,欲扳回一局,上前说道:
“圣上英明,当下各部空缺极大,运转艰难,亟待圣上选贤任能,查漏补缺,以助圣上安内攘外。”
左战心想不愧是领头的,说话就是有水平,我刚杀了你四个同伙,你就找我要人事权。表面上是让我选贤任能,可我连朝廷的官职机构都搞不清楚,最后还不是你想举荐谁就是谁。
想到这里,左战顺水推舟的说道:
“叶爱卿言之有理,如今朝廷内忧外患,朕初登大宝,如履薄冰,朝政还需要众位卿家戮力同心。”
左战的意思是选贤任能要各派一起参与,也算是给了叶向高留了点情面,自觉甚是受用,高呼:
“圣上英明,臣等万死不辞!”
这种溜须之言虽然虚伪,但到底是悦耳,左战听的受用,笑着说道:
“后宫裁减,此例阁老可牵头,裁撤、合并一些前朝的职能重叠的部门,一来可以节省开支,二来能够提升办事效率。”
方从哲本就被红丸、移宫两案弄得焦头烂额,今日又被指责为辽东失利的幕后黑手,已是自身难保。这种得罪人的活,死活也不肯接,推脱到:
“圣上以身作则,无人不服。只是老臣年近七旬,实在是心有余而力不足。”
左战见他一脸厚黑,心知此人长期混迹在各派势力中间,早已是滑不留手,但念及他这些年费力周旋,早已是油尽灯枯,便安慰道:
“阁老乃三朝首辅,前无古人,‘居庙堂之高而不忘江湖之远’,念你心系灾民,朕封你为富民伯,专心处理各地灾情。叶爱卿即日入阁担任次辅,负责裁撤、合并机构一事,吏部尚书由韩爌接任。”
明朝的爵位是最难得到的,李成梁辛辛苦苦的在边疆吃了四十年沙子才换来一个伯爵,可见一斑。连日来朝野都在议论这些事,杀杨镐传首九边,过于狠毒。封富民伯,这是亲民爱民的兆头。总之,有褒有贬,众说纷纭。
魏进忠虽然把这些议论都上报给了左战,但他并没有功夫理会。自从内阁搬到勤政殿,他一直在盘算如何设立军机处,将军权也控制到手中。以后皇极殿就喊喊口号,宣布一下重大决策,勤政殿将成为权力中枢。内阁和司礼监的职责不变,但具体的事务由六部执行。军机处负责军队调动和将官任命,制定作战计划,然后交给皇帝来批红。
这样一来,不但提高了核心决策的效率和保密性,左战还将独揽朝纲,乾坤独断。根据历史的进程提前做出一些决定,避免因内部纷争而贻误时机,荒废财力。
进入腊月,辽东监军高时明发回密报,努尔哈赤并没有顾及大明国丧,一直在调兵遣将,不断刺探沈阳、辽阳附近的情况。李如柏不负圣恩,招揽旧部四处击杀零散的敌军。袁应泰已将外围的的物资全部转移至城内,百姓大部分迁徙到锦州一带,只留下精壮士兵和作战物资,准备死守城池。
此时勤政殿刚刚修缮完毕,左战正在与众位朝臣、内侍合计乔迁的黄道吉日。看完密报,拍手说道:
“择日不如撞日,朕看今天就是个好日子。诸位爱卿速速去准备,戌时在议事厅集合,今天就开始在这里办公。”
众人早就领教了小皇帝的猴急性格,见怪不怪,各自欢天喜地的去收拾。虽然他们对于未来能干什么还不知情,但是搬进勤政殿这份殊荣足够他们骄傲余生了。
根据左战的安排,与会人员有内阁的首辅方从哲,次辅叶向高,以及史继偕、何宗彦、刘一燝、朱国祚、沈?,共计七人。六部的人有户部尚书杨涟、吏部尚书韩爌、兵部尚书朱燮元、工部尚书黄克缵,孙承宗、范景文、来宗道作为帝师列席,共计七人。军机处的人有熊廷弼、左光斗、洪承畴、孙传庭,共计四人。司礼监的人有曹化淳、李凤翔,共计二人。
明眼人早就觉出这里的道道,内阁虽没太大的变动,但已经没有实权,具体的工作交给六部。军机处的人都是左战要重用和培养的潜力股,司礼监的曹化淳、李凤翔完全听命于左战,在决策时不会受到前朝的干扰。
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