沈白面露尴尬之色，勉强点头说：“首辅大人教训极是。不过下官怕逆子尸身有变，此事不宜久拖，还请大人速速决断。”
虽说天寒地冻，但尸身搁久了难免会变质。加上沈忠诺正值年轻之际，尸身老是放着，肯定会引起沈白的无限悲痛。
严世蕃无心纠结与此，他最关心的还是那几本账簿，那些白花花的银子。
“沈兄，敢问今早愚弟托付之事可有眉目？”
沈白似乎也巴不得不谈儿子伤亡之事，可能怕触碰心中的疮疤。
他正色说：“严兄，愚弟今早得报后，迅速指派得力干将到京城各处查访此事，现在汇集的消息是，不是京师窃贼所为。”
官匪一家，向来有之。沈白要管理京城，势必与三教九流人物打交道，自然也免不了盗贼之类。
与盗贼搞好关系，有两大利处。
一是京城若出大的盗窃案，在上方施压的情况下，官府可以找到贼头，调查清楚事情来龙去脉，找到赃物与替罪羊，以表现官府的办案能力与效率，提高沈白的声望。
二是遇上棘手的事，不便官府出面，则可以让这些人出马，干些黑活脏活。
得沈白命令，各捕头经过一番查访，得知不是京师盗贼所为。
其实大家心里都清楚，这些账簿有为什么用，既不能当饭吃，也不能当钱花。盗贼闲着没事干？大冷天大黑夜的偷这么些玩意。
不过上头有交代，谁也不敢怠慢，层层上报，算是交差。
这个结果严世蕃也能预料到，他问：“那么沈兄可曾有其它发现？”
沈白略带愧色的说：“愚弟亲自到几家失窃店铺走一趟，并没有发现什么奇异之处。”
见严世蕃面呈失望，忙解释说：“严兄，愚弟觉得，越没有奇异，说明此事越是奇异。
试想，一晚上失窃二十八家铺子，且失窃物都为账簿，愚弟认为这是有组织有预谋的行动。而有能力执行这次行动的，除了锦衣卫与东厂外，再也找不出了。”
“嘶”
严世蕃吸了口冷气，面色变得无比凝重。
锦衣卫与东厂皆受皇上直接控制，除他之外，没有一个人能调动。再结合外面的流言，难道皇上真的要对京城各店铺加征税收？
严嵩也觉得怪异，皇上根本没有提起过此事，怎么突然间采取这种行动？
照这么看来，皇上肯定被那笔巨大的抚恤费逼急了。
那该怎么办呢？
他思量良久才问：“东楼，如果皇上真的要加税，你得补交多少？”
严世蕃苦着脸说：“父亲，假设皇上在原来基础上再百里抽二，加上我原先瞒报的，估计不少于四万两。”
严嵩咬咬牙说：“那好，你把这四万两捐出来，为夫再极力号召百官捐款，一定要把抚恤费缺额补全。”
他的主意不错，反正要交钱，倒不如主动一些。只要缺额补全，这笔税也免下来了。何乐而不为呢！
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