天色已经完全黑了下去,周天鸿在周坤的搀扶下,拖着疲惫的步伐走进家门。高天看到,连忙迎了上去,双手扶住他道:“老爷,您回来了。”
周天鸿摆了摆手,道:“你下去给我和小坤准备一些吃的。”然后他转身看了一下在旁边站立的周显,叹了一口气道:“你随我来。”
周显点了点头,随他一直走进厅内。
周天鸿接过锦瑟递过来的一杯茶,慢慢品了一口道:“锦瑟,你也先出去吧!我有点事要和显儿说。没有我的同意,任何人都不能进来。”
锦瑟作了一揖,缓缓向外退去。
周天鸿叹了一口气,轻声说道:“土地为乡绅存在的根本,而禁止民间海运则是很多官员富户获取暴利的一道绝好途径。而盐、茶、矿这三样,能把控住它们的,不是世家大族,就是朝廷的官员。还有北地开市,那些晋商们,从上到下,连宫内的公公们都有打点。你的这些建策,将朝廷从上到下,从里到外的官员全部得罪了个光。这其中的严重性,你自己难道一点都不知道?”
周显摇了摇头道:“最开始的时候,我确实知道这会触及到一部分人的利益,但没想到会这么多。现在孩儿知错了。”
周天鸿点了点头,叹气道:“你能知错就好。二十万两银子已经送出去了,到时候自会有人帮你说话。只要朝廷之内不是一言堂的要治你的罪,陛下就有对应的台阶下,也就能保住你的命。只要熬过这一段时间,就可再次出仕。”
周显怔了一下,没想到自己在武英殿的一番话竟然白白耗费了二十万两银子,心中不禁生出一股肉疼。他无奈的苦笑了一下道:“父亲,你今日到底去求了多少人啊!”
周天鸿脸色紧了紧,向后靠了靠,使自己处于一个舒服的位置。“这件事已经这样了,你也别多问了。这些日子好好呆在家中,不要再出去给我惹事。”
崇祯帝颓然坐在龙椅上,单手按在右侧的太阳穴上。首辅薛国观快步走进大厅,向崇祯帝躬身拜道:“为臣拜见陛下。”
崇祯帝摆了摆手,道:“坐吧!”薛国观坐下,旁边的宫女连忙上了一杯茶。
崇祯皇帝长叹了一口气,指着龙案上的奏折,恼声道:“你看看这些,看看这些,都是朝内那些文武大臣们写的。下午刚殿试完毕,到了晚上就送来近百本。其中的三十本都是要朕杀了周显的,其他也是要重罚他的。他们是天天没事做吗?这么多人一下子都针对上了一个还不满十六岁的稚儿,他们到底有没有廉耻?”
看薛国观沉默不语,崇祯帝顿时色变,沉声道:“怎么,你身为内阁首辅,难道就没有什么话要对朕说吗?”
薛国观连忙站起身来,向崇祯帝躬了一下道:“陛下,您是要我评判周显是否有罪还是要评判这些官员的做法是否合理?”
崇祯帝震袖道:“都什么时候了,你还磨磨蹭蹭的,都给朕说来。”
薛国观拱了拱手,说道:“陛下,您召学子参于殿试,本就是为了让他们随意谈说。周显所说的那些,也确有一些道理。而诸位大人的做法虽然稍微有点偏激,但也是为了尽自己的本职。在为臣看来,亦没有过错。”
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