崇祯七年（1634年）七月，皇太极整顿兵马，绕道蒙古，越过长城。乘谷熟之时深入山西、河北等地，毁坏屯堡，掠夺百姓，一时哀鸿遍野，流民四起。
临洮总兵曹文昭被调往大同抗金，被围于豫西的高迎祥、张献忠、李自成部农民军从大同总兵王朴处突围。刚上任月余的五省总督陈奇瑜引兵西向，约会陕西、勋阳、湖广、河南四巡抚，会同右佥都御史卢象升出兵汉南，欲一举荡平农民军。
闯王高迎祥等人看明军云集，边打边撤，向陕西方向撤离。官兵士气高昂，直追猛进，数次大败农民军。虽然在高迎祥的率领之下，农民军大部仍保持完整，但不断有人落伍。流窜各地，继续作乱。
河南省内大部分精兵强将都被巡抚玄默调去汉中剿贼，导致内部兵力空虚。时，天大旱，无数百姓流离失所。几个流窜到此的贼军借助这样的有利条件，鼓动裹挟百姓与之造反。一时间攻城略地，声势浩大。
在这样的形势之下，玄默向陈奇瑜请求率精兵返回。但恰好在此之时，农民军大部误入车厢峡，被官军死死封堵在那里。崇祯皇帝大喜，下令务必要在此处全歼他们，更是不允许任何人等率部离开。
玄默无奈，只得下令河南各地官吏保境安民，依靠城池坚守。只防不攻的措施，虽然保全了大部分的城池，却使乡下各处遭流贼彻底摧残。越来越多的普通百姓涌入城中，而那些流贼则越来越肆无忌惮。
流贼少则数千，多则数万，他们不事生产，每过一地，就败坏一地。随着越来越多的百姓逃散，他们的日子也越来越不好过。最后无奈，他们只得选择自己最不擅长的，举兵攻城。大的府城他们不敢打，就选择打那些小的，最好是没有城池的县城。
虽然他们的装备不如城池守军，也不善于攻城。但每个县最多的也只有近千县卒，无论是靠性命拼，还是采用偷袭、探子混入城等方法，确实让他们攻下了几座城池。而那些没被攻下的，则紧闭城门，严格限制百姓出入，城中的巡查也越来越严格。
这样的大势也影响到了周显他们，至少是没法在早晨再出城了。城门紧闭，每天之内只有两个时辰可以自由出入。好在周显他们已经练习了三个月，按照师傅林豹的说话，他们已经打好了基础。就算不再晨跑，换用其他方法，也可以替代。
八月，天气酷热，林老夫子不知怎么就病倒了，已经连续三天没有来上早课了。
周显最开始还挺高兴，觉得终于可以好好的偷懒几天了。但不知为何，心中却有点挂念那个倔强的小老头。他向林豹请了一天假，准备买一些礼物，和周泰一起前去看他。但周泰却一直对林老夫子怀有恐惧之心，死活不去，最后只能让周坤陪他一起去。
刚走出大门，却见林凤君跟着跑了出来，缠着他们说要一起去。
周显用手拍了拍她的小头道：“我同意带你去，但是你要答应我。要一直呆在我身边，不准到处乱跑。”
舞阳城中原本就只有两万多人，随着大量百姓的涌入，此刻已超四万。这些人中，虽然大部分都是老实巴交的乡民，但难免有些偷奸耍滑之辈。所以，他不得不防。
林凤君听话的点了点头，上前牵住周显伸出的手，“咯咯”笑道：“那我牵着就不放了。”
城中一下子涌入了那么多人，难免有一些拥挤。他们选择的那天恰好又是每月一次的庙会，街道之上更是人满为患。
林夫子住在西城城边，距离周宅并不太远，平时转个弯也就到了，但今日却耗了他们小半个钟才走了大半。周显看到旁边有一家卖甜点的商铺，就信步走了进去。
一个四十余岁，脸型滚圆的老板满脸堆笑的迎了过来。“公子，您是来买些甜点的吗？”
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