回到府邸的于太破例没有继续那雅致的做派，舞姬们见到他阴郁的面孔，不容吩咐，顿作鸟兽散去。于太喜怒不形于色，她们也是极少看见这位主公把心事清楚地写在脸上。
让人看穿心事，于太是绝不愿意的，可萧天那道圣旨确实令他乱了方寸。太子之位仍然悬而未决，却将三位皇子同时封王，这萧天葫芦里究竟卖的什么药？他一直以为自己很熟悉萧天的禀性，所以把持朝政这么多年，他的施政方针萧天从没有反对过。萧天将他视作肱骨之臣，但封王这么大的事，连只言片语都未曾与他商议，遭冷落的挫折感使他无法抑制心中的怒火。
于太召见了两位最重要的门生，御史令辛追和督察使马院。御史令是弹劾官员过错，督察使是查勘官员政绩，这是朝堂之上最重要的两个职权部门，官员的升迁贬谪尽在掌握之中。
辛追年约五旬之上，比于太也大了几岁，自愿拜于太为师。此举绝不是他为求高官阿谀奉承，而是敬重于太的名望。辛追敢于直言，其言词锋利处，连萧天也有几分惧怕，谓之“老刀新磨，依然霍霍”。
马院相反，不过年近三旬。以如此年轻身居要职，在于他的公正。其叔父居县尹之时，克扣赈灾之粮，马院查实后，毫无护短之举，将叔父革职查办。
这两人皆是正直大臣，于太选门生的要求极严，无才无能者，溜须拍马者一概拒之。成大事业者，掌握的是人才。
分宾主落座后，于太开门见山问道：“皇上封王之举，两位有何高见？”
辛追正色道：“学生认为不妥。”
于太轻轻端起几上的茶杯，小抿一口，没有答话，他知道辛追是个急性子。果然，辛追接着道：“国一日不立储君，日后必生大乱。学生观二皇子温德贤良，文韬武略皆胜人一筹，虽与老师有宗亲之情，学生仍是举贤不避亲。”
于太问道：“那三皇子呢？”
辛追答道：“学生与三皇子交往不多，只是听闻他读书成痴，恬静无为。一个这样的人，岂能为一国之君。”
于太故意叹息道：“皇上圣旨已下，显然还未确定人选，做臣子的不便干涉皇上家事。”
辛追急红了眼道：“这岂是家事？太子关系到国运。如今其他三国虎视眈眈，学生明早必奏明皇上，恳请早日选立太子。”
沉默的马院这时插言道：“辛兄千万不可。”
辛追瞥了马院一眼，不屑地道：“马兄若是害怕顶撞皇上，丢了这顶乌纱帽。我却不怕，大不了这把老骨头扔在那宫殿之上。”
马院清楚辛追的脾气，笑着道：“辛兄何必如此。皇上分封三位皇子，态度未明，显然是准备继续考察三位皇子。我等冒然替皇上决断，实乃不智之举。”
辛追哼了一声：“为臣子者，理应为皇上分担忧愁，我可不像马兄那样懂得明哲保身。”
“我们何苦争论呢？”马院向于太一欠身，“老师是何看法？”
于太一直冷眼旁观，闻言淡淡道：“辛大人热血耿直，马大人沉稳冷静。有句话老夫必须向两位明言，老夫绝对尊重皇上的意见。好了，两位请回吧。”
送走两人后，于忠进来，不解地问：“老爷，你为何将他两人唤来？”
于太微微一笑，“老夫想听听朝臣们对封王之事的看法。这两人虽是老夫的得意门生，却不是老夫的心腹。辛追冲动，他是主张马上立太子的，而马院稳重，他猜到了皇上的心思，缓立太子。这两个人代表的肯定是朝廷中的两种观点。你说说，立太子对我们有利呢，还是缓立太子对我们有利？”
“这还用说，肯定是立太子对我们有利。”
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