一千多年前,强大的精灵帝国土崩瓦解,精灵退回密林。经过许多个世纪的演变,他们已经变成另外一个鲜明特色的种族,他们抛弃了集权和城市,选择狩猎与采集的生活褪去华美的礼服,披上藤草,过着自给自足的生活。
他们已经充分习惯了森林的原始生活,与大自然为友,森林中的植物,动物和灵类生物都是他们亲密的伙伴包括獾,狼,棕熊,恐猪,鹰,豹,巨蛛,恐狼,以及半人马和强大神秘的树人。
精灵居住在树林提供的天然房舍中,漫步在落叶与藤蔓交织成的步道上,按照血缘组成聚落,通常人数不超过百人。伊恩所在的精灵村落里,精灵居住的房屋分布在六棵环状分布的古树之间,整个房间都是在树干里挖出的空洞,窗户也只是在树干上挖出一个圆孔。
每棵树上有许多的这样的房间,每一层由藤蔓编成的吊桥连接,吊桥上和房间内都有一种漂亮的小花装饰,这种花在夜里可以发出柔和的白光。
他们早已学会同大自然和平共处,并且利用一种特别的法术扭曲了他们领地周围的空间,村落与森林巧妙融合,自然与森林融为一体。如果不是奇力和塔瑞尔的帮助,精灵的聚落就跟一般的树木没有两样,伊恩可能恰巧经过,到离开也不自知。
这个聚落,绝大多数是木精灵,少数其他精灵。木精灵也被称为铜精灵,有着微带绿色的铜色皮肤,以及褐色或是绿色的瞳孔。衣物则为暗绿色和土色,方便他们更好的融入周遭的自然环境。
聚落里的精灵大都信奉生命护存者柯瑞隆拉瑞斯安。他是精灵的主神,也是所有精灵神邸的父亲或兄长。根据精灵神话,柯瑞隆拉瑞斯安与兽人之神格乌什作战,柯瑞隆伤口流出的血即化成精灵族。柯瑞隆拉瑞斯安是研习魔法、艺术、舞蹈、诗歌之神,也是强大的战神。
精灵身材高挑,动作优雅,并且异常敏捷,他们依赖果实、鲜花与菌类为生,有时也摄取一些鲜肉。
他们通常穿着灰绿色的斗篷,以便融入森林的背景色当中,最用的武器是弓箭。他们在林中打猎、采集食物、种植,并使用特殊技术与魔法,不需开垦犁地即可丰衣足食,所以他们与外界的接触非常有限。
精灵一天吃两顿主食,一顿在清晨,一顿在傍晚。他们没有桌子,大地就是他们的餐桌。多数时候只吃生鲜食物,极少烹饪,所以他们的烹饪方式是简朴而原生态的,没有种类繁多的香料,也没有手法复杂的烹饪手法,最常见的烹饪方式是用滚烫的石块将食物闷熟。
伊恩经常坐在一旁看矮人奇力准备晚餐,他在平地上堆出圆形的土灶,预留开口以放置柴火或滚烫的石块,一个极具特色的土灶就这么搭建好了。土灶烧热后,放入准备好的食材,用草叶和土包覆土灶保温,用余温闷烤大概两个小时后,就可以出炉了。
他看的出来奇力对现状非常满意,虽然他经常抱怨,但那些抱怨都无伤大雅,就像草在摇它的叶子,他只是大嘴巴而已。他抱怨最多的还是精灵酿造的酒,他嘲笑精灵只会采集的花果,放在石洼中,等着自然发酵,变成酒浆,那是他喝过的最糟糕的酒。
奇力十分怀念在矮人洞穴中与堂兄弟们拼酒的时光,矮人的酿酒技术和他们锻造工艺同样赫赫有名,烈度极高,喝到嘴里,就像刀子一样。他也十分怀念在人类小镇喝过的麦酒,酒体丰满,略苦,有强烈啤酒花味。每当说道这些,他都露出缅怀的神情,随即马上吐槽精灵酿的酒只是马尿而已。
矮人最近非常喜欢和伊恩谈这些,而不和亚丽莎说,因为亚丽莎立刻会非常不留情面的揭穿他的言不由衷,而伊恩既不反对,也不表态,只会静静地听着,显得耐心十足,他是矮人最近最中意的一个听客了。
奇力、塔瑞尔和亚丽莎的家在西边古树的最下层,今天他们都出去,没人在家。伊恩打开木门,几个精灵在悠闲的散步,若是以前见到这么多美丽的精灵,他一定激动开心到昏厥,可现在他只感到一切都那么陌生。
他们的房屋正对是一个小小的广场,广场中间一棵白色的橡树,在森林内白色的橡树是神圣的象征,象征着力量与荣耀。清晨和傍晚,精灵会在大长老的带领下,在这里举行远古的仪式,载歌载舞,对他们的神祗表达崇拜,祈祷着众圣的祝福。
山区气候寒冷,空气干燥而稀薄,透过树荫的阳光似乎异常明亮,伊恩忍不住举起手挡住这耀眼的光线,长期以来把自己关在屋子里,好像都有点无法适应外面的环境了。
伊恩就在附近慢慢闲步,周围的精灵看到他,目光都很冷淡,这是他不喜欢出门的其中一个原因。他不喜欢精灵看他的眼光,也不喜欢精灵看亚丽莎、奇力还有塔瑞尔的眼光。可是亚丽莎对他说她已经习惯了,不需要在意,更不需要生气。
伊恩自顾往精灵少的地方走,亚丽莎出门还未回来,他无聊地低着头走,好像地下有异乎寻常的东西吸引着他的注意力。
一不注意,越走越偏,快出村了,于是他就折返。突然,古树的背后传出一阵叽里呱啦说话声。他听不懂,因为那是精灵语。
精灵语带着微妙的抑扬顿挫,结构复杂,通过十分庞大的词根和词缀的组合来表达,发音丰富精彩,以歌谣诗词最为优美动听。值得一提的是人类的吟游诗人皆热衷于学习精灵语,以便在演唱曲目中加入动听的精灵民谣,不过大多数吟游诗人都是靠发音死记硬诵精灵歌曲,皆只知其音,不明其意。
伊恩的好奇心已经消磨地差不多了,并不想一探究竟,当他悄悄地转身欲离去时,猛地定住了!因为他听到了亚丽莎的声音,她同样用精灵语回答,不过语气大异往常,比平常快了很多,带着些气急与恼怒。
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