迷糊中，乔恩背感痛击，忙翻身跃起，只见店家手中木杖正指着自己。
店家问：“你可是自中原而来？”
乔恩道：“自江南而来。”
店家又问：“为何来万孤城？”
乔恩随口道：“寻人。”
店家虽看似老态龙钟，但一双黑目炯炯有神，手中木杖纹丝不动。见乔恩眼中未显犹疑神色，于是放下木杖，慢吞吞地坐在乔恩对面，说道：“公子看似失魂落魄，疲惫不堪，言行举止并非常人，你手中那枚玉坠更是难见之极品。”
乔恩闻言，猛地低下头去，发现惜美人不知何时从自己手中滑落，正静躺在桌上，忙伸手从桌上拿起惜美人塞入怀中。
乔恩道：“老丈为何问我是否自中原而来？”
店家叹气道：“公子来自江南，不知北方之乱。”
乔恩疑惑，心想：“方才这店家还坐在门口捶腿，尽是出去瞧了外面叫嚷之后便跟变了个人似的。我虽小睡一会，但也没过多久，不知究竟发生了什么？”
店家又道：“这破店也有些时日没人来过了，想想前些月份这条破街还有不少人路过。”
乔恩道：“这是为何？”
店家道：“近些年夷狄来犯，朝廷倚仗万孤城与贺圣朝与夷狄交战，同时也派兵协助。半年前夷狄退兵而不再来犯，但这之后朝廷西征大将军便扎根在了万孤城，处处与萧掌门作对，万孤城本归萧归雁掌门管辖，但朝廷却想方设法接管万孤城。”
乔恩道：“天朝土地本就归天子所有，皇帝接管有何不可？”
店家道：“公子有所不知，万孤城萧家乃大漠之王，自汉代以来，萧家便已在这万孤城中为中原王朝镇守西关，数百年来从未有一个来犯夷狄踏过万孤城的土地。中原王朝频频更迭，但大漠万孤城的名号却始终屹立不倒。先帝曾特赐萧家刺金铁枪，名曰‘乾坤’，并特赐万孤城永世归萧家所有。当今圣上置萧家保疆守土之大功及先帝圣旨不顾而欲强夺万孤城，已使得这里失去了往日的热闹。”
太平乾坤星辰追。
乔恩知道萧归雁手中握有乾坤枪与星辰落这两件兵器谱中所列武器，却不知乾坤枪竟是先帝所赐。
武林中人皆知萧萧归雁虽非精忠报国之人，但萧家世代居于万孤城而保护了一方百姓免遭战乱之苦，天下第一枪乾坤枪与天下第一弓皆握在萧归雁手中也算是众望所归。
乔恩叹道：“萧掌门乃侠之大者，不过问中原之事，只为一方百姓保土守疆，这也是中原王朝更替而萧家屹立不倒的原因。理应得到朝廷嘉奖，不应受此待遇才对！”
店家道：“自《恨苍暮》出世以来，万孤城中便频现中原及江南武林中人，现如今朝廷又不知因何欲接管万孤城。外患易平，内忧难解啊！”
恨苍暮。
乔恩听闻此三个字之后便立即来了精神，忙问：“老丈可知恨苍暮下落？”
店家见乔恩如此反应，二话不说，猛地从椅子上弹起，一手举着木杖便挥向乔恩。
乔恩不知自己因何惹恼店家，忙伸手挡住那一杖。虽是木杖，但杖势生猛劲大，一杖便将乔恩击倒在地。
老丈跛脚但武功不差，用木杖抵着乔恩脖颈，厉声问道：“你又是谁派来的？”
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