“依咱家看，这种货色，也不必留了”，刘端插嘴道。当初，黄霸天父子可是刘端帮忙洗白身份的，既然黄霸天死了，留下黄名庆，说来说去，都是个祸害。
听到刘端的话，一个衙役，将水火棍打横，一棍子猛敲下去，正中黄名庆的脑袋。黄名庆瞬间脑浆迸裂，倒地而亡。
贡院中，连杀两人，已经有些骇人听闻了。可是，目睹这一切的陆扬，却不为所动，还是没有松口的意思。王绍徽、刘端、魏良卿都有些急了。
“小陆大人，你说吧，有什么条件，我们都满足你，只要你回去继续写卷子就成”，王绍徽哀求道。
“那行”，陆扬淡淡道，“我离京前，‘九千九百岁’许了我一个乡试的名次，我觉着有点低”。
离京前，天启命魏忠贤必须让陆扬上榜，而魏忠贤则当面告知陆扬，无论他怎么考，肯定会上榜，但只会是最后几名。最后几名，这名次，自然是有点低的。
听到陆扬的话，王绍徽、刘端、魏良卿三人都有些为难，低头耳语起来。
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“便给他一个好些的名次吧”，南京守备太监刘端道。
“如果咱们给了他别的名次，‘九千九百岁’那儿，咱们不好交差啊”，南京礼部尚书王绍徽道，“‘九千九百岁’在信里写得很清楚，必须让陆扬上榜，但只能给最后几名”。
“我来拿主意吧，便给他一个中等靠前的名次吧”，南直隶锦衣卫千户所千户魏良卿无奈道。
“‘九千九百岁’会不会怪罪咱们？”王绍徽诺诺道。
“我叔父那儿，我来说”，魏良卿道，“陆扬那小子，不给他一个名次，他不是不肯罢休了。万一他真的罢考，皇帝那儿，肯定会以为黄霸天父子是咱们故意安排的人，好让陆扬考不下去，并被逐出贡院。如此一来，叔父与皇帝之间，便会形成很大的隔阂。毕竟皇帝虽然很少管事，但不代表他可以被忤逆。所以，陆扬必须上榜。至于我叔父说的名次的事情，我写信解释解释就是了，毕竟也没有别的办法了”。
“那便依小魏大人的法子吧”，刘端、王绍徽赶紧附和道。既然有人愿意揽下这个事儿，他们自然没有什么不愿意的。而且，虽然刘端、王绍徽，他们一个是魏忠贤的义子，一个是他的义孙，但哪里比得上魏良卿这个魏忠贤的亲侄子呢。
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“小陆大人”，王绍徽道，“我们商议了一下，我们可以提高一下你的名次，但也只能做到中等靠前，至于前几名，乃至于解元，那是万万不能的，也请你体谅体谅咱们几个，不要太为难我们”。
“好，一言为定”，陆扬道。中等靠前，已是极限了，陆扬当然没有得寸进尺的意思。
“一言为定”，堂上三位南直隶的大佬同时说道。
“好”，陆扬稽首道，“那学生便继续回去考试去了”，说完，陆扬便返回号舍而去。路上，他还在感慨，没想到，在乡试贡院里，还能够再次碰到黄霸天。也真是命数，黄霸天害了他这么多次，这次也算是死得其所了，还帮陆争取到了一个好点的乡试名次。如果真如魏忠贤先前安排的那样，陆扬只考了个最后几名，那么，哪怕他中了举，也是不怎么光彩的，而且，会严重影响他在来年春闱中的考试。毕竟你乡试名次那么低，会试、殿试时，说什么也不会给你个太好的名次的。
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经过几天的考试，乡试总算结束了，考生们的卷子都被送到了弥封所，进行姓名、籍贯的弥封，也就是用一张沾了浆糊的纸条，进行糊名。
然后，卷子便被送到了誊录所，由字迹工整的誊录官们，用标准字体，全部重新誊录一遍，防止考官们通过笔迹辨认考生的卷子。
最后，卷子还要被提交给对读所的对读官，勘校一遍，确认没有出现誊录方面的错误。确认无误后，则封卷、归档，交给明远楼的主考官、同考官们阅卷。
当然，这一切的一切，都只是针对普通人而制定的防范制度，至于那些真正位高权重的人，这些制度，自然没有什么真正的意义。
陆扬的试卷，虽然经过了糊名、誊录、对读、封卷等复杂的程序，但是，其实从一开始，便被相关官员暗中做了手脚。所以，不管这篇份卷子的文章，写得有多差，它肯定会被同考官、正副主考官同时取中。同样的道理，不管这篇份卷子的文章，写得有多好，它也不会被点为前二十名，而只会不高不低地获得一个中等靠前的名次。
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