“哎,朝廷税重,走官道辛辛苦苦赚的一些钱都被重重扣减,一趟下来,若是遇到个流年不利,不但赚不到钱,一家老小都要喝西北风。所以这才走了小道。”
“哦,原来是这样。”陈青崖似懂非懂地点了点头。
“四川这一带,永平王对待百姓也是如此吗?”唐婉儿问道。
“永平王倒很好,不但不扣减,还提供一些便利,但是镇守云南的永庆王却到处搜刮,真是不得人心,哎,这次进川,真想不再回来了。若不是家中还有老母。”
杜大叔叹了一口气,吆喝着马队。继续说道:
“算了,不说这些,你们小娃儿哪懂得这些。前面就到了飞天蜈蚣岭,这一段路要特别注意,翻过这个岭就到了滇川边界的大沼泽。穿过大沼泽,就是凉山山脉了。”
“嗯,这一路上还得靠杜大叔多照顾。”唐婉儿客气地说道。
“先别这样说。前面这个飞天蜈蚣岭,有一伙强人,每年我们走滇川古道的时候,都要送些人头钱上去。要不然,这一路都不得安生。”
“哦,有这事?”唐婉儿一听有强人,立马兴致来了。正好帮杜大叔解决这伙强人,还可以顺手还一个人情。
“姑娘。不是我吓唬你。等到了蜈蚣岭的时候,姑娘用头巾把面目都罩起来,免得这伙强人生歹意,看姑娘貌美,强掳上山那就不好了。”
“哈哈哈。”唐婉儿笑道:“我倒要看看,到底是一伙什么样的强人,敢动本姑娘的心思。”
“唐姐姐,还是听杜大叔的,少惹这帮人为妙。”陈青崖在一旁想了想,说:“就算你把他们揍了一顿。第二年我们不走这道了,杜大叔他们可惨咯。”
“嗯,也是。”唐婉儿眨了眨眼睛,点了一下陈青崖的头,说道:“还是你想的周全,那我还是用头巾裹着吧。”
这飞天蜈蚣岭的来由,正是那山的外貌,像极了一只正要破土而出的蜈蚣。杜大叔一行人到了山脚下,停了下来,招呼了一帮弟兄,扛着大包小包的礼品,往蜈蚣岭山顶上去了。
唐婉儿和陈青崖也跟着一起,万一有什么事也好照应着。连日来,在茶马古道的路途上,陈青崖那气息扰动破天荒地只发作了一次。这几日甩了甩手,劲大了不小,只不过那两股气息还是能强烈地感受到,就差打通任督二脉将气息流了出去。
蜈蚣岭不算高,从山脚爬到山顶,不过也就半个时辰,只是跳着货担的人脚步慢了一点。到了山顶,早有两名兵士打扮模样的守卫拦了下来。
“站住,你们是何人?”守门的小喽啰上前了一步。
只见杜大叔笑嘻嘻地说道:“小哥,行行好,麻烦帮忙通禀一声,就说马队杜家迁前来孝敬各位爷。”说完塞给了小哥一些银子。
那守门的掂了掂手上的银子,笑嘻嘻地说:“好说好说,稍等。”说完便进去通报了。
陈青崖看着这过程,心中略有不爽,对这种交易不削一顾,但是也知道是杜大叔他们行走江湖必须要具备的技能。
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