用过早饭，回到后衙自己府邸的刘敬，却是怎般都睡不着。
想自己上任不足一载，竟一连发生了多桩命案。
而今首犯仍出逃在外，可是否能将她们缉捕到案却是尚未可知。
还有那几个中迷香的，几摊子事凑到一块那叫一个乱哦！
可为了让已有身孕的妻子和老母亲安心，他也只得是躺在床佯作熟睡。
午时二刻，忽听得门外吴敖轻声向小厮询问：“大人还没起啊！”
小厮：“这小的不清楚，少夫人和老夫人都交代了，大人一夜没睡。
今儿个清早又忙活了大半日，才歇下不久，不让人打扰！”
“‘今儿清早忙活大半日’”吴敖似有些迷惑：“府衙出事了？！”
“府衙倒没什么事，只是女监室那死人了，听说死了不老少呢！”
小厮神秘兮兮道，后又言：“吴师爷，你有什么事啊？！”
“呃……算了，等大人醒了再说吧！我先走了，大人醒了你跟他说一声就行。”
“外头是吴师爷吗？！”耳听得吴敖要走，刘敬佯作初醒般唤道。
“是……是，是属下！”吴敖原以为刘敬是被自己吵醒的，不免有些诚惶诚恐。
“有什么事吗？”
“回大人，属下在兰香阁查到点东西，想让大人看看。还有有点事想向大回禀！”
耳听得刘敬话声平和丝毫不带怒气，吴敖的心这才安下来。
“哦，你先到东厢偏厅去吧，本官稍后就到！”
“是，大人！”
……
东厢偏厅内，吴敖刚落座就听得门外有人疾步而来。
进门前就听得那人急道：“吴师爷，兰香阁那怎么样了？”
随话声一身便服的刘敬迈步进厅。
吴敖刚忙起身，躬身施礼道：“大人！”
“坐吧，兰香阁那有什么情况？！”刘敬一落座遂道。
“回大人，属下与汪总管塔门搜查了许久，在甬道一处暗门外的一处空地上，发现了一个颇大的土坑。
撇开上头的浮土竟发现里埋得都是尸体，一共六具，且都是男尸。”
“喔，可是先头那六人？”刘敬急切道。
吴敖点点头，刘敬长舒了口气，人虽已死，但毕竟尸身还在对他们的家人也算有个交代了。
正此时，刘敬却瞥见吴敖目色闪烁，嗫嚅了半晌从牙缝只挤出了“只是”二字。
“只是？只是什么？”刘敬疑道。
“只是他们的死状有些个蹊跷。”
“‘有些个蹊跷’？怎么讲？！”见吴敖越发吞吐刘敬有些急了。
“他们一个个形销骨立，肌肤青黑，犹如枯木般，且年岁上也不符。
单从容貌上看，他们死时已是六七旬的老叟。
最初，属下还想着不知该上何处查找尸源才好。
倒是汪总管提醒：‘先头失踪了六人，而今这又有六具男尸。
不如失踪几人的亲属过来看看，是与不是，而后在做他想。’
属下这才命人将几人亲属请来，起初他们是怎么都不相信，那几个就是他们的亲人。
可后来细细查看过，死者的年岁虽与他们的亲人不符。
可尸身不少地方与自己失踪的亲人一样，在细观容貌，方确认是自己失踪的亲属。
可经仵作验尸后，只知道他们是中毒而亡。
但至于是什么毒，会让人在几日之内变得那般苍老，王魁也说不清。”顿了顿，吴敖忐忑道：
“还有，因几人的亲属过于悲恸，属下无法说服他们将尸身带回，所以……”
“哦！”刘敬满腹疑忧的应了声道：“人既已死，又查不出什么，让他们带回也好，毕竟人死为大入土为安的好！”而后又道：“还有没有什么别的发现？”
“哦，昨夜里商老局主安排的暗哨，倒还有了些发现。”
“是什么？！”刘敬眼中一亮。
“据他们言，凌晨商居主他们刚刚离开不久，三个黑衣人就偷偷潜回了那小院，且直奔妇人的居所。
在那屋里翻腾了许久，出来时却什么都没带。
几名暗哨怕他们把重要的中西藏在怀里带走，便发了弩箭。
射伤了两人，只可惜他们怕贼人有诈并未上前追赶，让他们跑了。
属下随即带人再到那妇人房中细细搜查了一番，果然，在妇人床头的暗格里发现了那个大瓷碗。”
吴敖指了指放在刘敬座旁桌上的大瓷碗，接着道：
“属下和汪总管打开碗盖却发现，里头转的竟都是些不知名的虫子。
但想她把它们藏咋这般隐秘之处，必是有原因的。
所以属下就把瓷碗拿回来，让大人定夺。
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