第309章 大忠似奸，还是大奸似忠？

第309章 大忠似奸，还是大奸似忠？

那里应该就是“青天大老爷”的所在地？

怀揣着满腹的疑惑，陈靖安随着人群前行数百步。

待他抵达人群外围，环顾四周一圈，附近数十步的茶摊早已坐满行人，甚至有人为了看热闹，竟然爬到人家的平房顶上。

行人们三三两两冲着“围观群众”指指点点，或出几个铜钱买些粗茶吃，或掏出自带的干粮就着粗茶咽下去。

眼见此情此景，陈靖安满心茫然。

大老爷毕竟是一县之主，怎么连开道、警卫的衙役都没有，就这般任凭寻常百姓围观，也不怕乞活贼暗中奇袭害命么？

陈靖安可是打听到许多乞活贼的传闻。

贼军初起时，最喜暗杀府县官员。动不动就有官员全家死于非命。

尽管近期的暗杀少了些，县老爷作为一县之主还是得当心才是啊。

“噢噢噢噢噢噢！”

人群忽然爆发出阵阵如雷的欢呼声，就像路人瞧见卖艺人展现了绝活。

陈靖安努力挤进热闹的人群，待一片宽敞的空地显现，映入眼帘的是一副拳拳到肉的刺激场景。

一个衣着华贵的中年男人半脸染血，口腔内红白相间，隐约能看见缺少了几颗牙齿，嘴里时不时渗出恐惧的求饶声。

他被两个身穿班服的衙役夹住左右胳膊，第三个衙役挥舞着拳头一下一下猛击男人的面门。

随着衙役猛烈出拳，那位坐在正中的衙役头目便会大声喊道，“放贷年息超过本钱三成六，罚杀威拳二十，另罚三倍超额罚金！共罚三百一十两七钱一分银……”

“饶、饶命啊……小的再也不敢了！”

第二个男人应声哀嚎起来，可是那衙役沉默不语，只是一味地挥拳痛击。

衙役每打出一拳，周围的围观人群都会发出怜悯，或欢喜的低呼声。

第二个人被痛扁的同时，还有另外六人被健硕的衙役揪住喉咙，犹如被锁死后颈的败犬一般，等着挨个送去品尝“杀威拳”。

随着迅猛的铁拳倾泻而下，第二个男人的求饶声渐渐消散，直到再无任何声音彻底晕厥过去。

接着另外六人相继惨叫起来，又都各自晕厥过去。

“商城县放高利贷团伙八人自此行刑完毕。来人呐，把他们押到户房缴纳罚款！若是有人资不抵罚，就发配到至苦役营日夜劳作，直到还清罚款为止！”

稳坐木椅的头目抬起手重重砸在桌面上，洪亮的声音顷刻传遍人群，“带走！”

这头目一声令下，围绕着头目站立的衙役立即出动数人。

他们个个虎背熊腰，怒目圆睁，腰挎大刀，脚踏军靴，若是再多添一副布面甲，简直就是大明禁军的模样。

这怎么可能是县城的衙役，分明是身经百战的边军战兵！

不，这些衙役甚至比边军还要勇武、强壮，眉宇间透露的杀气，恍惚山中猛虎咧嘴怒吼，叫人不敢直视。

三名衙役押着罪犯离去，空地上空出许多位置，顿时便有十余户人家齐刷刷跪到这“老爷”面前，衙役根本拦不住他们下跪磕头。

他们一面冲着“大老爷”伏地磕头，一面山呼，“青天大老爷！”

“跪天跪地跪父母，我不过是刑房司吏，不值得你们跪，都站起来！”

那司吏一拍桌案，一身浩然正气破空袭来，直叫陈靖安暗叹一句，说得好。

谁成想，这群免除了高利贷负担的百姓，根本不听劝，执意要用最大的礼节表达自己的感激之情，“青天大老爷！”

一直到衙役把他们像拧小鸡一般全部拽起身，他们这才放弃磕头感恩。

陈靖安四下询问一番才确认，这是县衙六房之一的刑房。

刑房作为县衙的重要部门，掌管一般案件的审理和判决。

若是大老爷亲力亲为，刑房诸吏便只能按部就班。若是大老爷甩手不管，他们才有大展拳脚的机会。

不过刑房离开县衙，到城外办公怎么着也不合规矩吧？

本地的百姓告诉他，这就类似在省内游走的巡按御史，刑房的吏员们每隔一段时间便会在县内各处巡回，以便那些屡遭欺压的百姓顺利伸冤——

真被欺压的百姓，哪有机会跑到县衙去告状，早在路途中被恶霸逮回去了。

巡回模式不是首创，但在基层事务中，却是乞活军先做的，顺便惠及了淮河以南的府县。

至于本该料理县政的大老爷？自然是待在县衙里享清福呗。

大老爷除了上任那天风风光光，或是寻常佳节出来露个脸以外，很少出现在大众视野范围之内。

商城县这种偏僻小县，来了不知道多少任县官，不是被胥吏刷的团团转的，就是与胥吏同流合污一起捞钱的，要么就是把县政悉数托给师爷的……

所以没人觉得县官没存在感很奇怪，只当刑房司吏才是本地的真大老爷。

陈靖安瞧完雷厉风行的“断案”，才有余裕观察这“流动县衙”的人员配置。

司吏端坐正中，桌椅书册尽皆齐备，两侧坐着四员书吏，身后是三十余名身强体健的佩刀衙役，一人高举一面旗，上书“商城县流动刑房”数个字。尚有一辆载运杂货的骡车停在驿站之内。

难怪老主顾要来县外报官，又难怪这“大老爷”不惧贼军暗杀。

就凭这数十名精悍无比的佩刀衙役，打败三倍的土匪都绰绰有余。

真可谓是一手捧着大明律，一手握着三尺战刀，前者惩治宵小罪人，后者斩杀山贼土匪。

原来这就是本地治安良好的重要原因！

“还有没有人要打官司，有冤的说冤，没冤那就散……”

“冤！”

老主顾带着苦主来到司吏面前，扑通一声便要跪下。还没等他们膝盖接触地面，便被衙役一把架住胳膊。

衙役们拦不住一群苦主，但拦住几人的余力还是有的。

苦主的冤情并不复杂，陈靖安已经听过事由，就是恶霸坐马车撞伤了人，还凭着有官面关系倒打一耙，而且关系还很硬。

周围百姓听闻此言，纷纷议论起来。

“噢，是那姓高的大财主，听说是开封府逃回来的，他二叔在南京户部任侍郎。”

“哎呀，那可糟了。南直负责筹备黑旗营的部分钱粮，户部侍郎可是现管呐。要是得罪了南京户部，短了黑旗营的钱粮，一下子就得罪了两家……”

“我听说那李大帅一向严格约束军纪，对百姓的态度也是礼貌有加的。”

“大帅是大帅，没了钱粮也没法子管住那些大兵啊。”

七嘴八舌的议论一下子打消老主顾和苦主的“勇气”，他们顿时回想起被贪官污吏支配的恐惧。

要是眼前的“青天大老爷”也扛不住官面上的压力，不得不糊涂办案该如何是好？

欺压一个无权无势的屁民毫无压力，但要是得罪几位大人物，便会深刻明白什么叫穿小鞋也能逼死人。

官大一级压死人啊。

饶是眼前的司吏老爷雷厉风行，狠狠惩治了许多城狐社鼠，那又如何？

在围观百姓的眼里，人是分三六九等的，那高老爷可是大官的亲戚，你一个地方的乡吏，能敌得过大官的一句话么？

一位围观的老童生劝说司吏老爷莫要蹚浑水。

他知道司吏老爷一心为民，有心与那些贪官墨吏斗争，但是这世道浑浊不是一时半会，也不是几十个人就能把这世道弄得天朗水清。

再说县衙司吏，本就是芝麻点的职务，哪斗得过那些官员？

先要谋己，保住自己的性命和职位，才能继续为更多百姓谋福啊。

“多谢先生好言，但我任职商城县户房司吏以来，还从没想过去给恶人下跪乞饶，我腿脚不利索就是跪不下去。”

盯着眼前瑟瑟发抖的苦主，司吏深吸一口气，换上一副更柔和的语气对苦主说道——

“我明白你们畏惧官官相护，但今日我要告诉你们，甭管是谁在我商城县触犯了国法，本吏照拿不误！”

他指了指苦主本人，“走，你们随我一起入城讨一个公道，我倒要看看，是那贼厮的脖颈硬，还是我的刀硬！”

衙役们纷纷朝天怒吼，不像是苦主被人欺压了，倒像是他们自己受了莫大的委屈似的。

百姓们看热闹不嫌事大，纷纷跟着司吏老爷返回县城。

一群人浩浩荡荡踏入县城，经过一番打听得知，高大财主正在一处客栈二楼会宴宾客，当即闯进客栈之内。

流动刑房的旗帜，以及统一的衙役班服表明了他们的身份。眼见一群肃杀的佩刀衙役进入客栈，室内方才还在谈天说地的食客们顿时鸦雀无声。