此次南下数万八旗兵只回来一半，带回来的钱粮珠宝、人口马骡更是只有屡次南下的两成。
这已经不是失败，而是努尔哈赤立国、黄台吉称帝建号以来最为惨痛的大败！损失的包衣和奴隶，还能通过劫掠周边国家、部落获取。
可是满洲大兵的丁口却死一个就少一个，若没有足够的满洲八旗震慑宵小，大清国的统治根基顷刻便会不稳。
黄台吉很生气，恨不得大闹一场，把带队的几个无能之将给宰了。
可是他不能肆意妄为，霸主不能任由情绪左右自己的行为。
他还要成就一番宏图霸业，入关九州做天下之主。
他自从登上汗位一来，时时刻刻站在道德的制高点，不管是真还是伪装，他都要努力维持自己公平公正的“裁决者”形象。
他一步一个脚印走到如今，小心翼翼地维持八旗贵族的平衡。
他降服漠南蒙古，征服李氏朝鲜，北上搜捕索伦女真充实满洲八旗丁口，勾连关内“走私商贩”，俨然形成一个“对明包围圈”，全方位压制南朝。
大清的国运蒸蒸日上，黄台吉本打算此次入关结束，就集结重兵包围锦州，围点打援进一步消耗南朝的气血，最后彻底拔掉山海关外最大的“桥头堡”。
接着通过细作观察关内动静，只待形势有变，就集结八旗大军南下夺取天下。
可惜今日一败，打断他数年以来的所有谋划！
他恨！但他忍。
失败乃成功之母，黄台吉经历过很多失败，但没有一次被失败击溃过。
这一次他也要熟练地吞下苦果，重头谋划灭明的方针——
黑旗军。
这个在去年底突然崛起的“悍卒”，比当年的南朝浙兵、川兵更加强悍，是他霸业路上的绊脚石。
他必须除掉。
他给所有潜伏在关内的细作传令，务必快速收集所有关乎黑旗军的情报。
他要针对这伙强军布置杀招。
除去敌人不仅仅用刀剑，有时还能用纸笔。
……
襄阳城郊十里。
一支官兵与随从组成的队伍缓缓南进。
忽然道路中间忽然爆发剧烈爆炸，装载“贵人”的马车被爆炸冲击掀飞，口吐鲜血的贵人倒在车窗边。
百名贼兵喊杀着冲出落叶掩盖的深坑，与贵人队伍狠狠撞在一起。
官道上喊杀震天，百名贼兵战至一兵一卒，最后一人大吼一声“天诛伪明”便拔刀自刎，宁死也不作俘虏。
然而贵人死去的队伍并未溃散，反而收拾一番继续向南进发。
待这支队伍离开，后到的一支流民队伍停在尸体前驻足良久。
其中一人站出来看着尸体发呆，“久闻乞活贼好袭杀官僚士绅，今日一验果然如此……”
“杨督师，我们是否绕路南下，暂避乞活贼锋芒？”
“不必，他们既以为这支队伍护送的是我，那就不会再刺第二次。”杨嗣昌低头瞧一眼自己的流民打扮，“乞活贼最重小民之利，扮做流民最好不过……”
杨嗣昌拄着一根木棍，抬手指了指前方，“继续上路吧。”
……
开封府境西南一处乡村。
穷苦的村民们仍在劳作，却忽然收到税吏提前下达的通知。
从今年夏税开始，每亩加派七分银钱，而实际上朝廷下发的“练饷”派银是每亩一分。
经过省府县吏的层层加派，竟从一分涨到七分，如果单单是七分的加派银还不算多，十亩地也就七钱银子。
可是坏就坏在有些穷户人家，一家人就要担任数家“逃户”的负担，更何况税差还会借口兑换的银两成色不足，再要农户加银。
几番叠加之下，七分银的加派钱已成不能承受之重，好似压倒骆驼的最后一根稻草。
无法承受重税的农户决定举家难逃去投乞活军。
投靠“反贼”被捉住可能被处死，但要是留在原地种田交税，全家人一定会被活活饿死。
然而，贫穷小户的见识没有胥吏、差役高，后者早知道“加派”消息下传后，会有不少逃民出现。
他们提前请县里派遣快班与壮班，以及地方士绅编练的乡勇一起堵住交通要道。
但凡被捉住的逃民都会得到一顿毒打，有些人被活活打死，就这般曝尸荒野喂狗。
而今年河南各地又有旱情加重的迹象，逃跑的百姓要么被打死，要么被催债的大户逼得卖儿卖女、家破人亡。
一时间全省府县哀嚎遍野。
天变了。
穷苦的百姓不堪受辱，又不耐饥饿，不得不悬梁自尽，给家里亲人腾出一份珍贵的口粮份额。
有些百姓想反抗，可是大明三百年积威犹在，他们不敢对抗朝廷。
而且就地造反也打不过官差和县兵，他们连像样的铁质兵器都拿不出，怎么跟官兵斗？
这时一个男人出现了。
他带着厚厚一叠黄纸与一箱道具，闯进贫穷百姓的苦难。
(本章完)
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