“皇上说哪里的话？！人都是肉长的，怎么会不怕？！奴婢的叔爷爷是让五步蛇咬死的，舅舅让竹叶青咬过，没死，但是残了一只手刚才说的那个被蚺蛇吞了的孩子，论起来奴婢还得叫他表哥……皇上恕罪，奴婢不该讲这些事情的！”八六觉出来自己忘了形，赶紧跪下请罪。
皇上许她起来，不依不饶地继续追问：“既然怕，那为何还要捉蛇啊？”
“回皇上，抓蛇采药才能挣到几个现钱。粮食不够交不上赋税的年头，也只能拿蛇胆抵税！要不，就要抓起来了！”
“拿蛇胆抵税？”皇上皱了皱眉。
她一本正经地点了点头：“是啊！我们那里地薄，山洪多，夏季里庄稼被冲了被淹了是常有的事。秋里交不上税要么拿银钱，要么拿蛇胆。”
“这个有趣，细细讲来！多少个蛇胆就够了？”
八六还认真地挠了挠脑袋，又数了数指头，说：“回皇上，奴婢离家多年，现在的行情不知道了。奴婢还没进宫那时候，贩子收蛇胆，普通的三十文钱一个，稀有的再加钱。官家收的话，不管什么蛇，一个胆抵……”
“抵多少？”
“五文。”
虽然我在想着蛇从哪儿进到后宫来的事情，听见这句话还是怔了一下这官府也太狠心了吧？！
“那还是留着卖给贩子合算喽！”
“到收税那一季，官府便让官兵封着路，不让外来贩子进山。药贩子从官府手里买蛇胆，是八十文一个……”她越说声音越小，脸色愈发模糊在渐浓的夜色里。
“好，朕都听明白了。”皇上捋着胡须，招呼大公公说：“来人！去拿火把和桐油来，还是把这些脏东西都烧掉吧！”
内监在柴堆上浇了油，男女侍卫一起把满地死蛇连同那个筐子都堆放在柴堆上，大公公亲手去点起了火。
原本站在下风口的宫眷没等到皇上命令就乱哄哄跑开了，纷纷躲开被风吹来的火星和呛人的柴烟。但是皇上不许她们回去，要求她们继续在远望楼前看着，直看到这些蛇烧完。
借了桐油之势，火燃得极旺。明亮的火光照亮了一张张惶恐的脸。柴烟里渐渐带了熟肉的香气，肉香又渐渐变成了焦臭。
直到火星熄灭，只剩满地灰烬，皇上才起身，看着花容失色的宫妃们，冷冷地说：“都给朕牢牢记住今天夜里的所见所闻！”
题外话
大家这几天读这几章辛苦了！
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