暮春时节，在天子病故的前两日，太子因犯大不敬之罪被废，景王在王太后的扶持下继位主持国丧，成为新的天子。
陈恩是皇叔，王室邀其进京奔丧。
消息传到惠州，陈恩顿觉项上人头不保。他在屋里来回踱步，骂骂咧咧道：“那王太后包藏祸心，借先帝病重栽赃太子，如今却想把老子骗进京去杀，老虔婆想得美！”
郑章严肃道：“主公万万不可去。”
余奉桢也道：“是啊，京中时局不稳，随时都可能出岔子，若主公去了，只怕再难回来。”
陈恩紧皱眉头，“就算我称病抱恙，但始终是皇叔，总得差人替我走这趟。”
余奉桢：“便让底下的郎君们替主公走一趟应付。”
陈恩点头，但派谁进京呢？
郑章没有吭声，心想京城无异于龙潭虎穴，若是去了，只怕不易回来。
这不，当替陈恩走一趟京城的消息传到郑氏那边时，只觉天都要塌了，她再次面临当初把陈五娘送出去的窘境，只不过这回是送陈贤戎。
陈贤戎是嫡子，最能代表陈恩的脸面，多半会把他支过去。
郑氏坐立不安，急得上火道：“这可如何是好，一旦三郎进了京，只怕是没法活着回来的。”
曹婆子忙安慰道：“娘子勿要急躁，想来郎君不会这般糊涂把三郎送过去。他虽是嫡出，却不是长房，有大郎君顶着，轮不到咱们三郎。”
郑氏焦灼道：“这会儿大郎他们在燕南，府里能出去的就只有三郎了。”
曹婆子闭嘴。
派谁出去确实是个问题，府里的妻妾们各怀心思，也幸亏有大房二房顶着的，其他房的孩子还小，轮不到他们出头。
二房秋香阁那边得知这个情形，也有些不安。
老二陈贤盛忧心忡忡道：“大哥他们最好晚些回来，切莫在这个节骨眼上……”
李氏打断道：“差人去拦着，能拖多久就拖多久。”
陈贤盛：“也不知爹会派谁替他去奉州。”
李氏冷冷道：“你父亲是皇叔，自然是嫡子能代替他的脸面了，我们二房是庶出，上不了台面。”
陈贤盛闭嘴，他觉得这事多半会落到老大身上，但不敢说，怕引起自家老娘不痛快。
作为嫡出的陈贤戎自然不愿意进京，私下里让郑章劝说陈恩，郑章皱眉道：“三郎愚蠢，你是正室所出，代表的是淮安王的脸面，如今却推托，不是让你爹难堪吗？”
陈贤戎急道：“舅舅难道真愿意看着我羊入虎口吗？”
郑章心烦道：“且容我好生想想应对之策。”
陈贤戎只得无奈闭嘴。
就在陈恩纠结到底让老大去，还是老三去时，这道选择题被老五陈贤举化解了。
陈贤举是郑氏的嫡次子，不满二十二，跟陈五娘是双胞胎姐弟。为了把自家兄长保下来，他以退为进，主动去找陈恩，说愿意替兄长尽这份孝道前往奉州奔丧。
陈恩颇觉诧异，看着眼前这个一表人才的小伙子，问道：“五郎当真愿意替爹走一趟奉州？”
陈贤举道：“儿愿意解父亲之难，大哥虽是长子，但他远在燕南，且公务缠身，回来只怕也晚了；三哥是嫡出，日后惠州的重担会压到他身上，断不可出任何岔子；二哥性子太过憨厚，恐去了奉州受欺负。
“儿想了想，爹还是派我过去最为妥当，儿虽比不得大哥与三哥，但好歹也是正房所出，且行事阿娘也说沉稳，就算在那边出了岔子，这边也能及时应付。”
这番话着实窝心，陈恩有些许感动，“五郎当真是这般想的？”
陈贤举点头，“京城忌讳父亲已久，此次借奔丧为由召你过去，定然是不打算放人回来的。那等龙潭虎穴，爹万万不可涉足。”
陈恩拍了拍他的肩膀道：“你爹我心中有数。”
陈贤举：“还请爹准允五郎的请求，给孩儿尽孝的机会。”
陈恩望着那张跟陈五娘一模一样的面庞，内心思绪万千，“当初把你阿姐嫁到交州，我已亏欠你姐弟，如今若再把你送到奉州，那便是猪狗不如。”
“爹……”
“五郎的孝心爹都知道，此事不用再提，我心中已经有了主意。”
“爹是不是觉得五郎替不了你的脸面？”
陈恩失笑，拍了拍他的脸道：“傻孩子，你能主动站出来替爹走这趟，爹心中甚慰。”
陈贤举垂首不语，陈恩背着手道：“回去罢，你还这般年轻，以后有你出头的机会。”
“爹……”
陈恩摆手，陈贤举只得无奈退下。
离开碧华堂后，陈贤举唇角微勾，他相信今日此举，二房是怎么都翻不了身的。
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