六月初, 汴京城便已闷热了起来。汴河上常有堆满蔬菜瓜果的小船沿河叫卖，船上竹筐堆满了正熟的金杏、甜瓜，撑船的船夫吆喝声悠长：“金杏儿甜瓜嘞, 水鹅梨小瑶李, 通通个大又甜——”
声音被水波荡远，又被溽热的风送回来，只是打桥上路过，听着都叫人口中生津。
金梁桥上，宁奕正跟头犟驴较劲。
这畜生是孟三家的, 油亮的皮毛下裹着副倔骨头，不让骑, 爬一次驴背甩一次，两个少年衣衫都汗透了。
“就该牵去马行街卖了！”宁奕抹了把额汗, 手攥得缰绳气得直颤。那驴倒神气，昂着脑袋嚼柳条，压根不拿正眼看人，甚至还放了一串响屁。
孟三无奈地苦笑道：“我爹说了, 这驴脾性太坏，卖也卖不上价钱，算是砸手里了。”
“骂也骂不过, 打也打不过，它不是驴它是我祖宗！”宁奕气呼呼地瞪了那昂首挺胸、神气活现的驴一眼，“这么多驴, 你爹咋就偏偏挑中它了？”
“那天我爹喝醉了, 被卖驴的给忽悠着买了。”孟三挠挠头说道。
宁奕无力地摆摆手：“罢了罢了，快到了。往后可再也不找你这驴当脚力了，还不如自个儿走路呢。”
孟三也好奇地问：“你才刚被冯先生放出来, 这么着急又翻墙跑出来干啥？还非得拉上我……”
“没法子呀，尚岸病了在家歇着，谢九又不知道咋回事，也不在书院，我除了你还能找谁？”
宁奕满肚子委屈。前几日他瞧见谢祁在画虾，就猜到沈记肯定新上了菜，他当天夜里就想翻墙出去，谁知道刚走到一半就碰上冯先生，被抓去帮忙誊抄他编撰的书，没想到一抄就是五日，眼睛一睁开就趴在桌上奋笔疾书，他这命苦啊！
好不容易抄完了，他揉着抄书抄得酸痛的手腕回学舍一看，除了孟三在摇头晃脑背书，竟然一个人都没有！
孟三哦了一声。他除了知道尚岸生病没来，也不清楚谢祁去哪儿了，只听人说好像有个杂役来找他，之后就再没见人回来。他也记不太清了，那会儿他文思泉涌，忙着写昨日留的课业呢。
宁奕回来一见大伙儿都不在，他逃学逃得更理所当然了！还想起孟三有头驴子，骑驴进城想必能快不少，便也把他拽了出来。
也是实在是等不及了，心心念念的蝲蛄还没吃上呢。
谁知道这一路波折不断，这驴根本不让骑，还跟人“咴儿咴儿”地跟他置气，又吐口水又踢人。
快把他给气死了！
“出来作甚？当然是来沈记占座啊！你不知道，我打听过了，最近夜市的时候，来沈记吃蝲蛄的人能排到街角去，咱们不早点儿来，根本就吃不上。”
宁奕一脸认真，他抬头望了望天色，天空湛蓝得像刚洗过一样，越来越烈的阳光斜斜地洒在沿路青灰色的屋瓦上，这会儿还没过午时呢！
他心里满意地点点头：这回他做了万全的准备，应该没人比他来得更早了吧？
孟三惊得眼珠子都快掉出来了：“你莫不是疯了，提早半日过来就为了吃夜市才有的蝲蛄？”
宁奕舔了舔嘴唇说：“我带了棋盘，咱们可以在沈记下两盘棋，时间不难打发的，很快就过去了。”
光是这么一说，他都仿佛已经闻到那麻辣蝲蛄在茱萸红油里翻滚的辛香味了。
孟三说：“……我回去了。”说着就要牵着驴转身。
“别呀，都走到金梁桥了，你就陪我去吧。”宁奕死皮赖脸地拽住他的袖子，拽不住干脆张开双臂把人抱住，“求你了，舍命陪君子，我请你吃，你吃了保准不后悔。”
孟三被他缠得没办法，只好跟着去了。
结果过了桥，孟三眼尖，一眼就瞧见沈记屋檐下好像门板紧闭，就嘟囔了一句：“没开门啊。”
宁奕顿时慌了神：“不会吧！不会又这么倒霉吧？”
他立刻跑上前去看。
沈记汤饼铺屋檐下两只红纱灯笼被风吹得歪歪斜斜，合得严严实实的门板上贴着一张红纸：“家有喜事，歇业两日。”
“咋又这样……”宁奕不甘心地扒着门缝往里瞧，空荡荡的铺子里只有桌椅板凳，墙角堆满了空竹篓，只有一只胖麻雀从后院飞到铺子里，在空荡荡的厅堂里蹦跶，啄食昨日落下的饼渣。
确实没人，确实歇业了。
孟三走上前来，拍了拍他的肩膀：“既然歇业了，咱们就回去吧，我课业还没写完呢。”
“怎么每次我来都歇业啊！”宁奕眼眶一红，转过头来时眼里都含着泪了。他委屈巴巴地看着孟三，扯过孟三的长袖子捂着脸，竟然真的哭出了声，“孟三啊，我这命怎的这么苦啊！呜呜——”
＊＊＊
沈渺今儿的确有事，一大早谢家便把聘礼从陈州吹吹打打抬过来了！
三十二担油亮朱漆的黄花梨礼盒，上头贴满金箔、喜字，送礼的人排着长队，一担担抬进沈家院子，抬送聘礼那这个青衣青帽的小厮，把三丈宽的巷子挤得像被箍紧做肉肠的肠子似的，水泄不通。
这是六礼中的“纳征”之礼，纳征要选在农历双数的好日子，谢祁的父母、族中长辈协同媒人都来了。沈渺这边没什么亲族，沈大伯一家沈渺又不想去相请，谢家来人提前知会后，沈渺便干脆把顾婶娘、曾阿奶、李婶娘等比亲人更亲的街坊长辈都叫来充场面。
这样也好，沈渺有预感谢家预备的聘礼不少，毕竟谢家出身不同，预备的礼数只怕也不同。
果不其然，谢家一台台礼盒送进来，把个院子塞得满满当当，连下脚的地儿都没了。好些路人行人听见这喜庆的声响都来凑热闹。有人挤在门槛外头，抻着脖子、掰着指头数担子到底有多少个；还有人爬到树上，脑袋探得老长往院子里瞧。
不过随着流水般送进来的红绸担子越来越多，好事的议论声也炸开了锅似的。有羡慕的，有赞叹的，也有嘀嘀咕咕嫉妒的。
不过，他们很快就被已转换了娘家人身份的婶娘们叉着腰、凶巴巴地赶走了：“走走走，都走！又不是你家的！嚼什么舌根子！烦人的很，都给我走！”
李婶娘刚从娘家显摆完回来，就撞上这大喜事，浑身的劲儿正没处使呢，听到有人议论沈渺是被休二嫁攀高枝，当即跟点着的炮仗似的，冷笑着步步紧逼，一顿数落：
“你又是从哪个旮旯里冒出来的母夜叉，瞎咧咧之前先瞅瞅自个儿那副德行吧！有本事你日后再嫁的时候也找个这么水灵、有钱的俊后生，没本事就别酸，攀高枝咋了？你攀不上，还不许人家攀啦？站在沈家的地盘上，编排沈家的姑娘，你德行又如何？呸，也不撒泡尿照照自己！”
喷得那人面色青紫又说不过语速飞快竹筒倒豆般的李婶娘，只能愤怒地甩袖而去。
“谁愿意你来似的，脑门叫驴踢了。”李婶娘叉着胳膊像个门神似的站在院门外四顾，甚至想看看还有没有不长眼的撞上来。
古家嫂子也是抄起笤帚就赶人，气得头上钗环晃来晃去，都打到脸上了，也顾不上。
巷子里的婶娘们她们今日一早便换上了家里最好的新衣新鞋，还把值钱的首饰全戴头上手上了。曾阿奶最夸张，把全家的金簪子都戴头上了，走起路来非得扶着脑袋不可，沈渺都害怕她扭伤脖子。
沈渺和谢祁躲在屋子里，看得心暖暖的。
此时，他们两个扒着窗台往外偷看的脑袋旁边，还有雷霆和麒麟一大一小两个毛脑袋。
限于礼法，纳征时成亲的男女反倒不能在场，哪怕他们早已熟悉得不能再熟悉了，还是得装装样子。所以，打从开始晒聘礼，他俩就和雷霆、麒麟一起被赶到屋子里关起来了，只能眼巴巴地透过窗户缝看自己的热闹。
屋子里还热，虽说才刚入夏，但巷子口那大柳树都被晒得蔫头耷脑了，唯独沈家的热闹喜庆倒与这天气相得益彰了。
等聘礼全送进来，顾婶娘便来回数了三趟，曾阿奶蹲在那对鎏金铜雁雕前面也看了半天，还用指尖戳了戳，才跟旁边的曾阿爷肯定道：“你看这对雁，实心的，起码也有两斤重！”
曾阿爷点头：“我瞧也是，好阔绰的手笔。前阵子那声传极富裕的周大官人娶妻，有人去看了，他家出的聘雁，不过裹了一层铜皮罢了，里头居然是木头的。叫人女家说嘴，瞧不起。”
“这都不算什么！””古大郎晃悠过来，凑到曾阿爷耳边悄声说，“您还没瞧见呢，第三担里有个老大的螺钿漆盒，里头装了二十来块印着内造官印的龙凤团茶，那是有钱都难买的稀罕玩意儿。”
除此之外，他们还看到了整块玉雕的碧玉如意、箩筐里堆得冒尖盖子都顶起来的锦缎，从南边波斯商人手里买来的圆润大珍珠……
看了一圈，古家嫂子和李婶娘都看得心肝胆颤，想把院门关上了——这样多好东西，回头丢了一两样可怎么得了！
但谢家的家仆、族人以及生得十分俊俏的谢郎君、谢家大娘子都只是笑盈盈地看着，他们都不怕，李婶娘也给古家嫂子使了个眼色：“咱也别小家子气，挺直腰杆儿，就当早见识过这些大场面了，可别让人瞧扁大姐儿了。”
于是都挺胸昂首，硬装出一副见多识广、波澜不惊的模样，心里却跟揣了只兔子似的，怦怦直跳。
幸好吉时很快就到了，谢家一族中长辈今日充当礼官，煞有介事地抖开洒金礼书，声如洪钟：“谨奉雁侣之盟，敢告鸾书之典。赤金十二锭、‘金钏、金鋜、金帔’三金齐全；锦六箱、缎六箱、三牲海珍八抬、田契地契……”足足念了一炷香。
这比她想象中还多呢，沈渺也呆呆地扭头看向谢祁，小声问道：“怎么会这么多啊？”
谢祁耳尖红红，眼神飘忽：“不多的，我…我家里娶妻都是这个礼数，真的。”
真的？沈渺狐疑地打量他，谢祁已经扭过头去了。
北宋婚聘大多“十二礼”，金器玉器要成双成对，茶酒必须配套，这都三十二担了，翻了快三倍。
她忽然想起之前谢祁写信回陈州知会婚事时那厚得都封不上的信……依着九哥儿这做事周全的性子，估摸早在那会儿就在谋划今日了吧！
沈渺心里不知怎么形容这种滋味，她不是虚荣的女孩儿，便是谢家不给这么多聘礼，她心里也不会觉着被怠慢了，更不会觉得九哥儿不尊重她。
可此时此刻，她还是真切感受到了谢家格外的看重，心里就慢慢像被太阳晒过似的，亮堂。
上午热闹完，交割完礼单，把聘礼都清点好锁进厢房里，沈渺和谢祁两人一狗一猫总算解禁，能大大方方地出来了。
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