季明烛和盛大先是跟自家的船走，不跟他们同行，等八月初才出发。
乌家在码头有商铺，等乌平之过来，商铺的掌柜的给他拿了一包行李，说是县里送来的。
一起送来的还有一封信，乌老爷写的。
乌平之接了信就拆开看，信里内容不多。先跟他说家中一切都好，再是闲杂人等都被赶出去了，让他放心赶考。余下则是些勉励的话。
乌平之喜笑颜开，当即跟陆杨和谢岩分享了这个好消息。
“住我家的那些哥儿姐儿都搬出去了，不用怕逼婚了！”
谢岩乐呵呵的，“等乡试考完，你也要考虑婚配了，家里有说亲吗？”
乌平之说：“没有，我爹一点风声都不敢放出去。你看我，一直说考上了举人再说亲，族里都这样办事，要是他说要给我寻摸亲事，我家都要被他们占了去。”
一行人往码头去，黎峰去找洪老五，陆杨左右看看，挑个空地，一行人靠边站着等。
陆杨问乌平之：“你想找个什么样的？我帮你留意留意？”
乌平之答应了，说：“我也不知道找什么样的。实不相瞒，起初我立誓，非得考上举人才说亲，是想着攀高枝的。这一年多心思沉淀了，觉着我这个资质，怕是攀不上高枝。前几个月，家里来一堆人说亲，我看着那些人都害怕，心里惶惶怒怒的，我爹借机跟我谈了谈，大致就是我们在外头吃苦受气就算了，家里还是要留个窝，让我喘口气。我那阵子常想到你们，觉着踏实些，找个人搭伙过日子也不错。”
陆杨说：“你这有点难找了。”
乌平之不明所以，反问他：“怎么难？”
陆杨说：“你是读书人，又爱做生意。喜欢书生的，多少有点清高傲气，不喜欢天天说什么金啊银的。喜欢做生意的，可能跟我一样，没读几本书，和你聊不到一处。”
而乌平之是富贵着长大的，平常不显，据谢岩所说，除却穿着打扮比较花哨之外，他碰上喜欢的物件，多买几次也是常事。还会下棋弹琴。早年没这样发狠读书的时候，爱去诗会上，跟人吟诗作对。
这些喜好，一般人家的哥儿姐儿完全没法接触到。
乌平之张张口，说：“那你跟谢岩怎么处的？”
陆杨指指谢岩，“他都听我的，我说什么算什么。我到现在还没通读完四书，跟他说文章，都是让他讲故事给我听。他迁就我的。”
下棋他学了，夫夫俩哪天不看书，就会来一盘。
可惜，来府城以后，谢岩很忙。他要找崔伯伯请教，就要陪人家下棋，这已经花费了不少时间，陆杨不好缠着他。
陆杨对这事上心，说：“我帮你留意着，你也想想，要是有取舍，你愿意舍哪样。”
乌平之答话很快：“能聊生意的就行。学问的事，以后是逃不开了，想找人聊，多得是。”
陆杨问：“你想找商户家的？”
乌平之点头：“门当户对，谁也别嫌谁。”
他们聊着聊着，黎峰跟洪老五过来了，再有两刻钟，有一艘商船会经过省城，他们现在过去，上船等着。
加上书童，有五个人。分两间船舱。
洪老五跟陆杨说：“这艘船大，这几天的日头好，约莫三天半到省城，可能是晚上下船。到时你们可以在码头歇息一晚，隔天再去城里找住处。到码头以后，你们去福来客栈，说是我家少爷的朋友，掌柜的会给你们安排房间。”
赶考的时节，各处住所都紧俏。
考生和商人都多，可能会住不上店。
陆杨跟他道谢，问他：“楚哥儿什么时候去省城？”
洪老五皱了下眉，不过脑子就知道是赖真说的，他跟陆杨说：“可能是月底走。”
陆杨见状，知道他不方便说行程和住址，便没多问。
黎峰送他们上船，陆杨又嘱咐黎峰两句。
“家里人多，柳哥儿忙起来难免有疏漏，你回家碰见不舒坦的事，别埋怨他，好好说。”
黎峰知道的，“我没跟他红过脸。”
陆杨就这一句，上船就去船舱了。
商船很大，船舱的环境不算好。
里头有些难闻的气味，汗臭脚臭，还有潮湿的水气。
陆杨进来就干呕。两间船舱都看过，条件差不多。
乌平之有经验，让书童从行李里拿了醋和盐，两边都兑水，里外擦洗。
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