张玉抬起头，看向柳如烟，点头道：“明白了，你算准我明天得战死黑木崖，提前寻来打秋风？那你该把两张银票全借走，反正不用还。”“别人怎么说，我不知道，反正我相信大人能赢！”
张玉起身，抱起两盆星月海棠，放在阳光下，他走到水缸前，柳如烟拿了银票后，眼力劲十足，拎起葫芦瓢，舀满水，污泥脱落，十指修长，肤莹玉色，像是一双吹箫弹琴的手。
“借柳香主吉言，万一我没回来，照料好这两盆。”
柳如烟轻声道：“听说鲍长老是先天境高手，大人不如服个软？”
他笑道：“你见大人我软过吗？”
“没有！”
张玉甩干手指间的水珠，望向在阳光下生机盎然的两盆星月海棠。
“世道险恶，它们能活下来，也不容易。”
柳如烟走后，张玉将竹椅拖到阳光下，轻轻摇晃，正准备闭目假寐时，北苑弟子进来禀告，有人拜见，他沉默片刻，吩咐道：“让他们进来。”
那弟子出去没多久，便有一男一女走来。
“张副堂主，不请自来，搅扰了。”
“温统领何出此言，你能来，我很高兴。”
温梦九青袍玉带，丰神俊朗，适合当个殿前将军，张玉知道，他与狄白鹰是多年好友，至于身旁那个姑娘，自己就更熟悉了。
曾经的北苑香主，左家庄见过一面，狄白鹰义女谢小蛮，她目光空洞，走进院子后，直愣愣盯着张玉，也不挪步，也不说话，腰间两柄佩刀倒是解除了。
“两位请坐。”
北苑弟子搬来圆椅、茶桌，就在院里。
万一打起来，地方足够宽敞。
温梦九坐下来后，见北苑弟子统统退了出去，方道。
“奉圣姑之命，我秘密去成德殿见鲍大楚，用涿州老家七十三口人命当威胁，逼他在明日之战里，故意输给你，让出护法堂主之位，鲍大楚嘴上答应，心里怎么想，没有定数。”
“嗯。”
张玉满上两杯茶，并不意外，反而好奇道。
“温统领，也开始替圣姑办差？”
温梦九轻笑道：“圣姑英明睿智，深孚众望，还是任老教主嫡女，东方教主的侄女，将来成德殿的主人，日月神教的新教主，在她门下奔走的，何止温某一人，张副堂主不也是吗？”
张玉点头道：“也是，我就是没料到圣姑这么厉害。”
秋风未动蝉觉，这些日子里，传言满天飞，不少还是关于东方教主的。
任盈盈在平定城的府邸，门槛都踏破了，神教高手望风来拉关系，连四位实权堂主长老都派人来接触，俨然风头盖过黑木崖上的杨莲亭，只是时间问题。
温梦九忽然问道：“有人说，东方教主早已离开黑木崖，成德殿坐着的那个，只是杨莲亭为了弄权，隔绝中外，弄出的一头纸老虎，张兄弟怎么看？”
“这种消息，每年都有。”
谁也不敢赌，那扇珠帘后面坐的是真教主，亦或是假教主，输的下场就是死。
这些年里，有想趁乱夺权的，有被杨莲亭钓上钩的，砍下许多人头，连任盈盈好几次都上了当，差点送命。
“这一次，好像有点不同。”
交浅言深，温梦九虽然也为任盈盈效力，但与自己的交情还没好到可以讨论这些秘闻，张玉惜字如金，想看看此人到底什么成色。
直觉告诉他，任大小姐的道行，还降服不了温梦九这样的人。
“温统领觉得，这次有什么不同？”
温梦九见他不愿多说，笑道：“没什么，或许是我多心了。”
“第二桩，却是私事。”
温梦九看向旁边，跟个愣种似的谢小蛮，无奈苦笑。
“自从见面之后，小蛮只跟我说一句话。”
“什么话？”
“她想回血鹤北苑，继续追随张副堂主！”
温梦九看着张玉，又看向站在原地的谢小蛮。
“你若不便，我看就算了吧。”
狄白鹰被刺杀的同时，任盈盈就率朱雀堂高手，拿住了西苑人马，连同谢小蛮在内，她至少能猜出狄白鹰之死，与任盈盈有关，乃至于想到自己，也不足为奇。
张玉不想埋个火药捅在北苑，正要拒绝。
“张副堂主，义父战死，我无处可去，只要你还愿意收留我……”
谢小蛮从衣袖里，取出一物，记录宫商二十八友的铁箫。
“这东西，就交给你。”
张玉略做思虑，自己在神教中根基浅薄，正需人手。
他看向谢小蛮，心中暗自冷笑，江湖水深，连狄白鹰都折翼江南，一去不回，这只小鸟又能如何扑腾？以为背后站着温梦九，自己就会忌惮吗？
“小蛮姑娘，与我是旧相识，她愿意留下也行。”
温梦九起身道：“那我替小蛮多谢张副堂主，”
他们又说了一阵子话，却都默契地没再提狄白鹰和任盈盈。
之后，温梦九起身告辞，院里只剩两人。
张玉看向谢小蛮，手里拿着的那根铁箫，笑道。
“宫商二十八友，想不到他将这么重要的东西，都交给你来保管，听说你全家都没了，是温梦九救下你，狄堂主认你做义女，还真是父女情深啊！可惜天不假年，那么好的人，出门一趟，却客死异乡了。”
他看向谢小蛮，一袭黑裙，腰肢纤细，站在院间，眼神冷漠，听见父女情深时，眼里闪过恨意，随即又恢复如常，毕竟缺乏江湖经验，她还以为自己掩藏得很好。
“狄堂主死得真够惨的，据说被捅几十刀，身体跟簸箕一样，你去见过了吗？”
谢小蛮猛地抬起头，看向张玉：“铁箫给你！”
“你拿过来啊。”
张玉也不起身，坐在竹椅上，端起茶盏，轻轻吹散浮末，似乎完全没察觉到女子深藏的恨意。
“好，我拿给你！”
谢小蛮举着铁箫，逐步靠近，三步之内，手掌松开，铁箫掉落。
“去死吧！”
她手里多出一根铁钗，猛然向张玉脖颈刺下。
“恶贼！”
不出意外，这场粗糙的刺杀，从一开始，就没有成功希望。
“我真是高估了你，还以为你至少能忍耐一段时间。”
张玉起身，擒住手腕，点了谢小蛮三处穴位。
“你的刺杀计划，没和温统领商量过吧？太愚蠢了，丢血鹤北苑的人。”
谢小蛮站在院子里，右手向前探出，握着根铁钗，仿佛仙人指路，样子滑稽可笑。
“你猜得没错！
张玉从她身旁经过，捡起滚落的铁箫，查看一番，见没有打开的痕迹，就收了起来，他回头看向谢小蛮，那副蠢样子，不屑轻笑。
“狄白鹰，是我亲手所杀。”
(本章完)
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