西卡琉斯茫然地看着这两位当面打哑谜的圣者。随后他发现自己被无形的力量拎了起来——强大的念动系灵能，来自尤利乌斯大人——把他抓起来悬浮在了他们开会的会议大厅上空，所有人得仰起头才能看到他。一个蓝色的灵能法阵正在他脚下的虚空中转动、成形，智库长与牧师长都眯起了眼睛，直到从里面感受到了一股澎湃的灼热而纯净的力量，这才重新放松了肌肉。
“被仰视和身处高位的感觉怎么样？卡托。虽然理论上不应该揠苗助长，但我也不希望哪天起来要去克拉治先生家找你。”那位蓝眼睛的圣者微笑着告诉他，“因为你现在的情况比较特殊，所以我也只好特殊对待一下了，希望这能让你深刻地学会谦逊而不是变得更加不服气。”
他竖起手指。
一股极端不妙的直觉涌上了二连长的心头。
随后甲胄辉煌，仪表不凡、傲慢却实在是勇敢与强大的卡托·西卡琉斯在众目睽睽之下消失了一秒钟。
然后再下一个呼吸他们再次看到他出现在原地的时候，一个完全不同的西卡琉斯正站在那儿。
他看起来虽然依旧装备齐全，衣甲精美，却给人一种伤痕累累、即将破碎的错觉，就像是有人用雷霆万钧之力打碎了一块金刚石，又用黄金将它修补起来。纵然依旧精美绝伦，却留下了无法磨灭的痕迹，再也无法回到从前，但他又显得十分坚韧，有一种万战还生却依旧睿智的战士身上才会有的气质，就像是一位曾经在绝望之中跋涉了许多年的勇士，从未丧失过最后的勇气与希望。
他们都注意到了在这一秒钟里，原本正处于壮年的二连长面孔上多出的细微伤痕、皱纹与他下巴上薄薄的胡茬，他总是充满怒火、高傲而挑剔着每一个他认为不配与他同列的人的蓝眼睛中现在充满了迷惑、惊讶、警惕、分析与灰色的阴霾。
西卡琉斯的手在原体圣者座前极为无礼地紧紧握在他动力剑的手柄上——意味着警戒、不信任与随时想要将它拔出。
但在卡尔加来得及打圆场之前，西卡琉斯的眼睛已经将在正中的上首正朝着他微笑的尤利乌斯，与自己身边环绕的战团兄弟尽收眼底。
于是他脸上的神情明显松弛了下来，手也放开了剑柄。
6=9+
“感觉如何？如这般的惩戒我做得很少，经验不足，毕竟不是每个人都值得如此大动干戈。”他们听到尤利乌斯这样问。“假如你感觉到什么不对劲，立即告诉我。”
西卡琉斯缓缓地摇了摇头，仿佛要把一些过去的尘埃从他的肩甲上抖落。他用一种他们从未在西卡琉斯的身上听过的如释重负、谦逊、感动与尊敬糅杂的复杂语调，朝着上首的圣者行礼，似乎还微笑起来，“我想，感觉很好，大人，我已经很久没有这么好过了。”
底格里斯深深地皱起眉头，他抬起头，正与一连长西弗勒斯·阿格曼那疑惑而不信任的眼神撞在一起，他又看了眼若有所思的卡尔加，与他交换了几个眼色：看来基因之父圣者的力量深不可测，在弄清楚事情之前，为了避免阿格曼这位脾气也相当不怎么样的高级军官去触霉头，他们还是应该及时把他拉走才是。
不过接下来西卡琉斯石破天惊的发言就让他们又进入新一轮的迷惑不解中：原体的圣者到底往西卡琉斯的脑袋里塞了什么？
因为他们听到他说，“我想起来了，我这里还有一份以战团名义购买的新式武器装备采购账单与一份物资清单，或许是您会感兴趣的。大人，请容我为您呈上。”
西卡琉斯嘴里居然会冒出这两个词汇而不是“我卡托·西卡琉斯是最适合做战团长的人”真是太阳打西边出来了……等等，西卡琉斯以前曾经这么说过吗？
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灵族的科技、交通方式与其他古老的技艺和知识对人类中的绝大部分来说都是无法理解的东西。
艾达灵族自己也同样如此认为，因此“猴子”这种蔑称几乎是普遍的代词。
但即使他们对于亚空间、银河与网道和古代知识有着比人类多得多的储备与理解，看来他们在这个时代也没有什么更好的运用方式，丑角剧团或许是个例外，但即使是他们，要深入恐惧之眼紊乱的网道中最深处的失落灵族帝国废墟寻求老妪之剑，整个旅途依旧会是危机四伏，困难重重的。
通常来说灵族星舰的掌舵者可能根本不会考虑靠近这个对他们来说等于无尽灾祸开启之门的地方——但现在他们有了一个声称稳定的灵能庇护者，而且埃尔德拉·乌斯兰与疑虑重重地阴影之女伊弗蕾妮也再三保证这个看起来确实很强大的“猴子”的法术没有问题。
不过，还是在目睹了至高大先知与阴影之女的星舰一马当先地在马卡多所制造的灵能遮蔽场中穿过了恐惧之眼时，其余的死神军舰队才真正跟随而上，他们警觉地穿越了由欲望形成的粉紫色潮汐、高高的浪头下潜伏着亮蓝色莫测的深海，不分上下左右的虚空充满了亿万万灵魂绝望的情绪形成的黄色迷雾，红色的熔岩礁石滚烫灼热，在与潮汐、海水和迷雾接触后又变得刀斧般锋利，试图将每一个被熔岩的火光骗到近处的生灵从肉体到灵魂都割开放血。
对灵族来说，亚空间中最可怕的东西还远远不止于此，黑暗中潜伏着贪婪饥渴的眼睛，钳子摩擦与蹄子踏地的声音像是萦绕不去的背后的活噩梦般试图让每一个灵族成员转过头去看一眼，看一眼就好——但他们事先已被马卡多告诫过“为了达成保护，绝不可转头”。
至于转过去会发生什么。忍不住转头和听到了转过头去人的动静的人都已经消失了，他们灵魂被喜悦的黑暗王子像是吃小甜点那样吃掉的哀嚎声震颤着每一个灵族的神经——这点上，马卡多作为人类倒是相当不受影响。
现在，他们要寻访的老妪世界，灵族帝国曾经最美丽辉煌的核心，贝利亚四号已经近在眼前，每个人都早已做好了战斗的准备，这名强大的灵能者在隔绝了恶魔对他们的影响后还告诫了他们一件事，他们将会遭遇一连串的敌人，而在这里，最有可能出现的将是他们的黑暗同族。
(本章完)
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