萧砚捧着茶杯，喝茶时不动声色打量了下敬翔的妻子刘氏，虽已年过四旬，确也算是半老徐娘。
这位刘氏并非只是一位普通的宰相夫人，此人之前于黄巢之乱时辗转多位军阀之手，待朱温起势后，她又被朱温所得，据说极受朱温宠爱，彼时被人称为“国夫人”。
后来敬翔的原配身故后，朱温为了表达自己的宠信，便将这位“国夫人”赐给敬翔为妻，不过其后朱温称王称帝，仍不时召刘氏出入宫内寝殿，亦算是一大趣闻。别的不提，敬翔真可谓宰相肚里好撑船了。
敬翔的气度很大，朱温荒淫无度，他却仍然忠心侍之，也不知说是奇葩还是愚忠了。
萧砚观察那刘氏当然也不止是因为那桩趣闻的原因，这刘氏在朱温那里可以侍寝，他待会要与敬翔谈的事情并不想让朱温本人过多知晓细节，自然要屏退的好。
好在敬翔真只是表露亲近，刘氏很快便带着女侍告辞离去，走之前还不待掩饰的上下打量了下萧砚，颇有些轻佻的样子。
敬翔倒没曾想有些弄巧成拙，他有些尴尬，只好捋着须开门见山道：“之前君侯让丁公公转达的信件，老夫已看过了。”
萧砚跪坐在敬翔对面，并未顺着这个话题接下去，只是道：“敬相为国家鞠躬尽瘁、用心良苦，萧某已然深知。其实若无敬相言语，在陛下那里，萧某也要劝陛下勿大兴兵戈……”
敬翔叹了一声，也并没有计较萧砚这句话有几分真假，感慨道：“君侯年纪虽轻，却识得大体，比起朝中大多数人都要远甚多矣。然各位将军恐怕不愿赞同君侯的观点。”
“不止有朝中的反对声音。”
萧砚蘸了蘸茶水，在桌上简单画了个晋梁地势，道：“我之前已有预测，岐晋今年会大有动作，我此番在回京的途中，便已听说歧国那边颇有动静，确有大军云集凤翔，若非定难二镇兴兵迫使歧国回师，只怕关中已然是烽火连天。”
敬翔了然点头：“君侯知兵之名无愧闻于天下，老夫佩服。”
萧砚继续道：“不过歧国虽暂时被拖住，却不见得晋国会放弃此次图谋。河北新附我朝，又悬于晋国卧榻之侧，此番晋国既有李唐遗孤的名义，想必不会善罢甘休，大兴兵马争夺河北是一定的。”
敬翔捋着须，眯眼看着桌上的水渍，沉吟片刻，道：“晋国主动兴兵，恐怕陛下会愈加震怒，加之若有朝中诸将请战，这大战，就奔着倾国之力去了……”
萧砚笑了笑，问道：“依敬相认为，当下可是灭晋国的时机？”
“难。”敬翔摇了摇头
“所以我愿意配合敬相，说服陛下不与李克用斗狠，若各镇只防备而不主动出击，事态是否会好上一分？”
“自是大好！”敬翔盯着萧砚：“君侯可有把握？”
萧砚同样注视着敬翔略显老态的眼睛，毫不避让，道：“这便是我之前为何要与敬相谈条件的原因了。”
敬翔稍稍沉默。
之前萧砚的来信上，那几个条件说的很清楚。即萧砚需提领归德军全军、外要从禁军各军中挑选出一批精锐，来组成一支三千人的选锋，共计两万兵马出征。
除此之外，萧砚还要兼一个河北幽州都行营招讨使的身份，辖控河北全镇兵马，可便宜行事、先斩后奏、将在外君令有所不受。
“老夫……”敬翔思忖着出声。
萧砚则沉声道：“萧某是个武夫，全身所有的本事，无外乎一个‘兵’字。昔年汉武遣卫霍远征大漠，除却汉武愿意举国支持外，萧某还尊崇汉武对卫霍的一件事。”
敬翔好奇询问：“是何事？”
“是信任。”萧砚的声音铿锵有力，不卑不亢：“此番萧某确实是愿意为君分忧，为国出力，甚而舍生忘死亦在所不辞。然萧某不想出征在外，还要背负朝中的攻讦诋毁之言，大军在外，若还能有人左右、干涉萧某的决策，萧某恐不敢担敬相委托的大任！”
敬翔默然捋须。
话是这个道理，朝中上下不得不承认的是，萧砚当年在河北的出色表现，可能正是他不会受制于人。
彼时萧砚在渔阳与漠北军相持，若是他身边还有大梁的监军，说不得在听见后路被李存勖包抄了后，会马上拉着大军回师，而这样做的下场，只可能是萧砚军被李存勖与漠北军全歼。
敬翔知兵，明白大军在外，主将的决策是异常重要的，更别说萧砚在朝中还有鬼王、冥帝等政敌，被干涉的可能性很大。
“敬相。”
萧砚突然又道：“若有你在陛下那里为萧某请言，使得萧某在外能一身轻，稍后在陛下那里，萧某可立军令状。”
他迎着敬翔错愕的目光，一字一句道：“此番孤军出征，萧某，敢破雁门关。”
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“萧卿未曾虚言？！”
朱温激动的坐起身，肥胖的身躯在座位上宛若小山，脸上红光满面，只是大喜过望。
夜色已深，因是秘密会见，这御书房内只有三人，敬翔侯在一旁，同样眯着眼盯着下面单膝跪在地面的萧砚，就算他事先听过这一道军令，仍是难掩激动。
这冠军侯，真不愧冠军二字，胆色实乃惊人。
晋国号称“表里山河”，极为险固，遍布要塞关口，对于中原有天然的地理倾轧之势，若说的通俗一点，大梁要攻取晋国，属于“仰攻”，崩碎了牙也极难拿下一块要地。
而雁门关被人称为“天下第一关”，“天下九塞，雁门为首”，控遏着河东防御草原、河北的一整套防御体系，地理之险、地位之重，可谓破关就能窥见太原，是晋国的命脉之一。
但若说要攻下来，恐怕不论天下谁来说这句话，都是痴人说梦。
萧砚却毫不犹豫的沉声道：“陛下知遇之恩，臣不敢不报。李克用贼心不死，妄想以李唐名义对抗大梁天威，阻挠陛下统一天下的伟业，臣受恩于陛下，岂能不思之？雁门关若取之，何论李唐遗孤，李克用亦是陛下囊中之物尔！”
他重重抱拳，道：“为陛下伟业，臣又有何惧？”
朱温甚为激动，他来会见之前就磕了药，精神本就亢奋，此时大为受用，拍着肚子，斜看向敬翔，笑道：“敬相与冠军侯真是给朕备了个大惊喜。”
敬翔心中一动，知晓事情有所进展，立即道：“是陛下识人之明，冠军侯乃虎将，当年既能八百骑取河北，一军取雁门关又有何不可？”
朱温呵呵发笑，指着萧砚笑道：“萧卿啊萧卿……”
“明日召朝会，朕要定下方略来，李鸦儿该死，没杀尽的李唐皇室更该死，不过有萧卿为帅，朕真是期待他们的死期啊。”
萧砚会心一笑，和敬翔对视一眼，齐声道：“陛下圣明。”
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河北，瀛洲。
山谷中，付暗疾步走入房中，夜中披衣还未睡下的冯道下意识惊讶起身：“出了何事？”
“君侯密信！”
付暗神色严肃，那信上封了火漆，原本信封上的“九”字却是红色，是为机密信件，河北除非冯道，无人可以阅览。
冯道亦猛然肃穆起来，接过信，付暗则自觉的背过身去。
稍顷，冯道瞳孔震动，而后一言不发，竟是直接将书信在烛火前烧毁。
付暗满腹疑问，却秉持着规矩不曾询问。
冯道沉默了会，来回走动着，像是在压抑着什么激动的心情，半晌后，才幽幽道：“付统领，你恐怕要亲自走一趟渔阳……”
“不知是何事？”
“传君侯令，召田道成部定霸都，长驱南下。”
“南下。”付暗眸光一闪：“南下何处？”
冯道同样看着他，先是默然片刻，而后双眼猛然精光四射：“告诉田道成，定霸都行事，以河北幽州行营都招讨使名义，所过之处，换马不换人，旬月之内，只管抵至汴京！”
“河北一线，不良人尽数撒出，由你亲自坐镇，若有消息泄向汴京者，皆杀，黄河之北，旬月之内，不得有人向南。”
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漠北。
“太后，萧将军麾下元行钦求见……”
述里朵抬起头，有些疑惑，上个月她就见过元行钦一次，萧砚又有什么要事来信？
不知是不是女人的直觉，她远远看见那元行钦脸上的肃然之色，只觉会有大事发生。
(本章完)
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