“这样说吧，亲爱的。我们是朋友，也不隐瞒你——有些好事，我总喜欢和人分享，交上更多的朋友，各式各样的。”
她放下胳膊，逼了一步，来到爱丽丝面前。俯下身。
用手指擦去女孩脸上的黑尘。
“周末，我会带你去一个聚会。”
她不需要对方回答，就像她认为哪怕自言自语，对方也一定会认真听：
“…一个都是你永远接触不到的大人物的聚会。到时候，我会给你买一身衣服——不用钱，就是送给你…怎么了，我的朋友，你好像不愿意？”
她见女孩边摇头边后退，一直到了墙边，退无可退，细长的眉毛差一点立起来。
“这只是朋友之间增进友谊的邀请，爱丽丝，你难道要拒绝我们吗？”
其他女孩纷纷出声声援梅丽，也有些好声好气地劝着，说只是个普普通通的聚会，喝一点果汁，吃上几口，谈一谈艺术和自然…
没有别的。
“…我，我还要洗衣服…”
“再不用你洗了，亲爱的，”梅丽笑得妖异，侧脸的空隙，罗兰清楚看到了她眼底的‘鼓胀’——那是已经从眼球内眦长出来的、贴着下眼睑的一排亮闪闪的小珍珠。
漂亮的仿佛一种时髦的装饰。
其他姑娘也有。
若不是知情人，恐怕就要认为这种闪亮的‘贴片’是最近新流行的一种装饰品了。
就像帽子上的鸟类标本。
“等你体验过，第二次，就得求着我才行。”
梅丽不想听到拒绝的话，强硬踢了一脚木盆，在水四溅中又向前逼了一步。
“如果你不听我的，”她低声威胁道：“我就让你睡在大盥洗室。你不是成天去吗？到处都蚌嘴里流出来的脓液，比你父亲那口软牙要硬的粪——等我和修女说完，你就住到那里去。”
“整天臭烘烘的上课。”
爱丽丝吓得不敢讲话，梅丽嘴里呵出的口气有股海洋的腥味——她用目光裹着她，像病人缠头的纱布一样恨不得从颅骨勒出脑髓来。
“四天后。”
她说。
“就四天后。”
爱丽丝不敢和她对视，只轻轻点了下头。
她比早先认识罗兰的时候沉默了许多，那个大叫着‘我的骑士’的女孩，如今得独自面对这个美好的世界了。
…………
……
离开蚁窝，哈莉妲手里多了个篮子——里面装满了女士的贴身衣物。
既然发现了‘感染者’，她们今日的目的就达到了。
甚至远远超出。
“我帮你宰了她们？”
罗兰倒不会对一群快要被烧死的人生气。他在想，梅丽口中的聚会究竟是不是和某个名字幽默的帮派有关——坏小子帮，约翰·安切尔和托马斯·哈维。
他们之后还要去一趟切滕汉姆，假如和罗兰猜测的一样…
就该轮到‘邪教徒’登场了。
“我弄些炸药，把这几栋都炸了怎么样？”萝丝兴致很高，特别是见到梅丽之后——这些婊子完全不守规矩。
想要在街上讨生活，就得按规矩办事。
无论面对的是女人还是男人。
要人心服口服，必须得照着规矩来。
“安妮当年可是能一次性放倒四五个打手的。”
“四五个男人？”哈莉妲惊地出声，“您的头儿？女人？”
“当然啦。我的头儿，安妮·范西塔特，钻石先生，如果你混南区，一定听说过她的传奇。”
哈莉妲确实惊讶。
萝丝只展现了无与伦比的盗窃天赋，在成为仪式者以前，哈莉妲很难想象，这顶着‘雪莱’的娇小姐有这样的能耐。
和人面对面对抗。
她小声问萝丝，当年的她，在没成为仪式者之前，能打倒几个人。
“我？”萝丝眨眨眼：“你认为我的头儿为什么要和人打架？”
哈莉妲：……
(本章完)
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