“节帅！”
腊月间，便是都护府内都积了尺许积雪。
都护府内的一些直白正在铲雪，阔别数个月的曹茂却出现在了此处。
他大步往正堂迈来，而刘继隆并不在正堂。
待刘继隆从内院走出，这才瞧见了曹茂。
他肤色黑了不少，整个人也瘦了好些。
“怎么不说一声就回来了？”
刘继隆匆匆走上前来，看了看这个由自己养大的家伙，将他手摊开，却见手背上长了不少冻疮。
“想着给您一个惊喜，便让李使君把消息隐匿下来了。”
曹茂爽朗笑道：“节帅您一定想不到，我们此次打到何处了！”
“说说看。”刘继隆倒是有几分好奇，毕竟曹茂他们与张淮深九月出兵，而今腊月。
算上赶回临州的时间，他们起码出塞五十余天。
“我们在龙首山会师，然后北征居延海。”
“黠利、杜噶支及庞特勒等人在秋收后便往西域去了，我们趁势追击，从居延海一路追到了金山（阿尔泰山），杀胡数千，俘胡万口。”
“庞特勒几人投靠了安西的庞特勤，我们没有深入西域，就此撤军。”
“俘获的胡杂与牛羊，我们与张节帅均分了，俘胡六千余口，牛三千余头，马八千余匹，羊、驼等牧群三万余。”
“张节帅在居延海设黑水城及黑水军，驻军一千二百。”
“有张节帅的兵马在居延海，我们也就不用担心西边的事情了。”
“对了，末将此次回来，还有一件事得与您商议。”
曹茂兴致勃勃说着，刘继隆却先笑着打趣道：“你的用心我能理解，但日后这些情报都必须第一时间送到我跟前。”
“要是人人都效仿你这样，那我也就没办法理政了。”
曹茂毕竟年轻，加上这是他独自领军的第一仗，打出成绩后，自然想要表现表现，这点刘继隆可以理解。
不过也正如他说的那样，如果人人都效仿他，那刘继隆的工作就不好开展了。
“是，末将知错了！”
曹茂被刘继隆这么一点，顿时有些尴尬，连忙认错。
刘继隆闻言颔首道：“这次就不封赏你了，算是将功补过。”
“谢节帅！”曹茂倒是不在意封赏，毕竟他一人吃饱，全家不饿。
以他如今的官职和俸禄、职田，加上刘继隆对其的教育，他并没有太大的功利心。
他唯一想做的，就是在战场上证明自己，证明自己更适合战场，而非衙门。
“节帅，要不您把我派去凉州为将吧？”
“白亭海和休屠泽得设座城，用来防守北边的黠戛斯。”
“我……”
“好了。”刘继隆打断了这厮的想法，笑着说道：
“打仗的机会不会少，但都察院的事情，现在就得监督起来。”
刘继隆示意他跟上，随后带着他穿过内堂，走向中堂的书房。
不多时，他将一本册子递给曹茂，同时说道：“都察院这个衙门，只有交给你，我才能放心。”
曹茂没有立即回应，而是打开文册翻阅起来。
文册的内容，基本都是都察院这些日子查出的官吏。
事实证明，人心的贪念是会不断滋生的。
哪怕刘继隆已经在回来临州时处理了一批，但说到底，陇右的官员依旧是曾经的那批人。
在国子监所培养学子还没有长成前，这些昔日为奴的官吏在掌握权力后，欲望也随之增长。
哪怕有都察院这把刀子悬在头顶，他们却依旧选择铤而走险。
“都察院里也有十二个犯事的官员，你这次回来后，先自查一遍。”
刘继隆坐到位置上，不忘交代起曹茂。
曹茂看完文册，当即骂道：“这些天杀的畜生！”
“您给的俸禄绝不算低，又有职田，他们却还敢做这种事情！”
“没有人会嫌弃钱粮太多。”刘继隆平淡回应一句，早就料到了。
都察院的制度还很粗犷，主要是正使、副使及监察使、巡察使四级。
正使曹茂、副使韩正可，监察使负责监察巡察使，而巡察使则是在各州县不断巡察。
都察院正使为正五品，副使为从五品，监察使为正六品，巡察使为正七品。
以职田、俸禄来说，即便是正七品的巡察使，每个人也拥有三百五十亩职田，以及每年八十石的俸禄。
职田的产出在交税后，加上俸禄和其它柴草油盐酱醋茶，最少值粮二百四十石左右。
拿来养人，也足够养活四十人，能让十几口人过上衣食不缺，顿顿有肉的日子了。
刘继隆的本意是高薪养廉，但事实证明，即便高薪养廉，陇右的贪官污吏却依旧在不断滋生。
不过对此，他也早就有了心理准备，毕竟前世经历告诉他，斗争是要持之以恒的，一旦停下就会前功尽弃。
“不用咒骂他们，你先对内部来一场自查，将该查的人查出来后，连带其家人一并贩往河西。”
交代过后，刘继隆示意他坐下，随后继续开口道：
“临州大学，你可以时不时过去看看。”
“那里是我为整个陇右准备的人，但现在他们还没磨砺好。”
“你先去熟悉熟悉他们，等我磨砺好他们之后，你再从中挑选一批人进入都察院。”
“现在都察院的制度还不够完善，但足够应对陇右十四州了。”
“是！”曹茂不假思索应下，刘继隆见状又与他寒暄几阵，直到用过晚饭后，二人才随之告别。
刘继隆回到了内院，自然也见到了封徽及她怀里的娃娃。
娃娃才十四个月，按理来说应该可以走路了，但刘继隆并未催促封徽及嬷嬷们让他走路，而是让他多爬行。
“耶……”
“虎头，莫要闹你阿耶。”
娃娃伸手探向刘继隆，却被封徽打断。
虎头是娃娃的乳名，至于他真正的名字……
“刘必烈，让阿耶抱抱！”
刘继隆伸出手，一手把刘必烈从封徽怀里捞了出来。
如此雷人的名字，也就刘继隆才会取出来了。
当然，在旁人看来，刘继隆兴许是希望孩子日后刚烈些，所以才取的这个名字。
刘必烈在他怀里，笑声如银铃般，不断手舞足蹈。
封徽见了，当即也笑道：“也就在您怀里，他才会那么老实。”
“哈哈哈……”刘继隆爽朗笑出声来，随后继续抱着刘必烈来回渡步。
见状，封徽也拿出了一封信说道：
“这是阿翁刚刚寄来的信，郎君要不要看看？”
封徽很少会拿家书来叨扰自己，因此当她开口后，刘继隆便知道这封信恐怕不是家书那么简单。
刘继隆将刘必烈放到了封徽怀里，接过书信看了看。
果然，信中内容，主要是封敖觉得自己年迈，而封邦彦等人又无力支撑封氏大局。
如今天下局势渐渐生乱，明眼人都能看出来。
因此封敖思前想后，准备迁徙一些封氏子弟来陇右居住，但其中并不包括已经为官的封邦彦等人。
若是迁徙百姓而来，刘继隆自然愿意。
不过封氏子弟毕竟是世家，哪怕已经落魄，可依旧是世家。
他们的到来，会不会影响到如今陇右的现有局势，这需要刘继隆慎重考虑。
对此，刘继隆没有立即回答，而是思考了一盏茶左右，最终才点头道：
“你给阿翁回信，告诉阿翁，可以令进奏院的杨信派人护送他们前来陇右。”
“我准备将他们安置到兰州，距离临州不远，又影响不到临州。”
刘继隆话音落下，封徽略带担忧道：“若是不方便，倒也……”
“不会。”刘继隆摇头打断，随即解释道：
“陇右始终要接洽世家和庶族，无非时间早晚罢了。”
“趁此机会，倒也可以让各地世家庶族看看，我陇右对他们的态度究竟如何。”
在这个世家与庶族共存的时代，类似陇右这种以平民子弟出身为主导的藩镇，无疑是诸多藩镇中的异类。
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