刘继隆打量着他们，心里则是在想如何将他们拉拢到自己身边。
“刘别将！”尚婢婢的声音突然响起，刘继隆侧目看去，只见尚婢婢已经洗漱好了，此刻正坐在马背上，笑眯眯的看着自己。
老实说，刘继隆对他的印象并不好，因为尚婢婢是吐蕃贵族出身，还想着利用自己。
不过现在有求于人，刘继隆倒也没有像昨天一样拒人千里之外。
“尚节度使倒是起得早。”
刘继隆催马上前，随后调转马头，与尚婢婢并排前进。
尚婢婢有心向外走去，刘继隆也紧跟着他。
“刘别将的遭遇，倒是让我感到唏嘘……”
尚婢婢刻意营造出惋惜的气氛，不过刘继隆并不吃这套。
“昨夜张刺史与我说了，张掖愿意拨二千石米，一千只羊给贵部，不知尚节度使怎么看。”
刘继隆将张淮深准备调给尚婢婢的物资说了出来，这让尚婢婢的笑容停滞了片刻。
二千石米虽然很多，但顶多够他们这一千五百人吃两个月，而一千只羊也最多支撑两个月。
算下来，这些物资顶多够他们支撑到来年二月初。
可问题在于，届时的河西才刚刚化冻不久，就算全部化冻，他们也把羊吃的差不多了，根本没有活路。
“刘别将倒不如开门见山。”
尚婢婢没能继续沉着下去，因为他肩头承担着一千五百多人的性命。
“仅靠物资，尚节度使麾下兵马是无法活到入夏的，想来尚节度使也知道。”
“不过我有一想法，不知尚节度使是否愿意了解。”
刘继隆脸上洋溢自信，尚婢婢只能颔首表示：“愿闻其详”
在他的注视下，刘继隆也将自己所想的一切给说了出来。
简单来说就是尚婢婢麾下鄯州兵马接受刘继隆的指挥，而刘继隆将会带他们出击凉州，劫掠凉州五城外的部落。
这其中人口归尚婢婢，牛马归山丹，羊群均分。
对此，尚婢婢倒是并不抗拒，毕竟吐蕃王朝已经崩溃，各地各自为政，凉州吐蕃与他更是毫不相干。
若是能劫掠凉州吐蕃恢复实力，尚婢婢倒也乐见于此。
“出兵可以，不过我需要刘别将答应我一件事。”
尚婢婢勒马驻足，眼神与刘继隆对视。
刘继隆微皱眉头：“但说无妨。”
“若是论恐热来袭，刘别将……”尚婢婢话说三分，不过刘继隆听后却眉头舒展。
“若是论恐热来袭，我自然会率军抵御。”
“此外，若是尚节度使能助我拿下凉州番和城，我愿意率军护送您返回鄯州！”
刘继隆夸下海口，这让尚婢婢眼前一亮。
他知道刘继隆不甘屈居人下，但他没想到刘继隆的想法居然那么大胆。
凉州五城中，番和城位置最西，人口数约在一万五左右。
如果刘继隆能拿下这里，那除了他恐怕也不会有谁愿意驻扎此地，毕竟这里和甘州隔着一座焉支山，对于吐蕃人来说易攻难守。
虽然不知道刘继隆为什么敢许下承诺，但自己不亏就行。
“好！”
尚婢婢果断答应，同时目光瞥了一眼不远处的鄯州营地。
“虽说如此，可我的人要是战死太多，那又该如何算？”
“死一人，我偿还十人！”刘继隆沉声回应，尚婢婢得意颔首。
眼看合作达成，刘继隆便调转马头，示意尚婢婢一起返回营地
“咚咚咚——”
忽的，城内擂鼓声作响，刘继隆与尚婢婢对视一眼，心中一悚，纷纷向祁连山看去，担心尚延心卷土重来。
然而鼓声一直作响，祁连山方向却没有出现什么尘埃。
二人这才反应过来，出事的恐怕不是此地，而是其它地方。
一时间，刘继隆催马向城门赶去，心中不免对山丹城升起担心。
尚婢婢没有与刘继隆一同进入山丹城，刘继隆在城门下马步行，不过半盏茶便来到了张议潮的牙帐。
此刻牙帐帐帘大开，内里已经站着不少人了。
刘继隆见状走了进去，找到了属于自己的位置后站立于此。
过了半盏茶，其它校尉、旅帅陆陆续续到达，张淮深这才黑着脸开口道：“回鹘南下，昨日辰时便越过了龙首山的烽火台！”
“回鹘？！”
众人面面相觑，反应过来后的一些人不禁骂道：
“前些日子才谈好互市，如今却来入寇！”
“哼！不过是看到我甘州与论恐热交战，见我甘州空虚才敢南下罢了！”
“刺史，我们理应立即拔营，回师张掖！”
“对……”
李渭、张淮溶、索勋等人先后开口，刘继隆则是默不作声，他知道张淮深有自己的主见。
这种场面，没有张淮深主动开口询问，他是不会自己站出来的。
如张淮深所说一般，他的晋升有些快了，碍了太多人的眼。
在他劫掠凉州，夺取番和的计划成功前，他是不想再冒头吸引火力了。
“我召你们来，便是商议此事。”
主位上，张议潮沉声道：“昨日我派塘骑往大斗拔谷道、三斜道搜寻，六十里不见番贼踪迹，想来尚延心已然退回鄯州。”
“此次回鹘南下，主要是向张掖进军，但山丹也不可不防。”
“大兄你率步卒二百护送伤兵及民夫返回山丹，严防死守。”
“李渭你率步军轻装简行，三日后必须抵达张掖。”
“索勋、刘继隆你二人率山丹、张掖军中八百精骑随我前往张掖。”
“这祁连城，便暂时由酒居延你暂代校尉，率山丹二百兵卒驻守。”
“大军即刻拔营，不得有误，另外刘继隆你先留下，索勋去调兵。”
“是——”
众人皆唱声应下，唯有刘继隆瞥了一眼队伍最末的酒居延。
不多时，众人皆走出牙帐，只有刘继隆和张淮深留在帐内。
见没了外人，刘继隆主动作揖道：“刺史，尚婢婢那边……”
他将他刚才与尚婢婢达成的交易内容告诉了张淮深，不过并未透露自己想要拿下番和城的事情。
张淮深听后舒缓一口气：“你动作这么快，倒是我没有想到的。”
“这事情能这么快就成功，想来尚婢婢前几日便主动拉拢你了吧？”
刘继隆没有否认，干脆点了点头。
见状，张淮深颔首道：“既然如此，那事情也好办多了。”
“你现在去告诉尚婢婢，请他率兵掩护大兄撤回山丹，待我们击退胡杂后，便会从张掖调粮食与牧群由你押运给他。”
“是，末将告退。”
刘继隆作揖回礼，随后转身离开了牙帐。
他按照张淮深的指示，将张淮深的安排告诉了尚婢婢，尚婢婢没有拒绝，而是干脆利落的点齐兵马，准备护送张淮溶等人返回山丹。
大约一个时辰后，有张掖军、山丹军组成的八百精骑便出现在了祁连城西门外。
军马背上驮着甲胄，所有人穿着战袄，手握缰绳。
不到半盏茶的时间，张淮深出现在了城外，但他全副武装，甲胄都穿在了身上。
他扫视众人，眉头一皱：“把甲胄都穿上！”
“穿甲！”索勋回头吩咐，刘继隆也下马跟着穿上了甲胄。
张淮深一言不发，直到他们全部穿上甲胄，他召刘继隆、索勋上前。
二人策马上前，但见张淮深脸色平淡。
“回鹘远道而来，肯定以为我军还在祁连城与尚延心作战。”
“我召集八百精骑不为别的，就为了打他一个措手不及。”
“传我军令……开拔！”
(本章完)
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